- Гроссе любопытно… - Доктор пощелкал тумблерами и еще раз взглянул на приближающийся корабль, - Это есть излучений его прибор, или мы есть фиксировайт результат применений литании? Если последнее — то это есть гроссе успех!
- Это нам что-то даст? - поинтересовался Старпом.
- Нихт прямо сейчас… Но в перспектива — возможно! А главное — чудо который есть фиксировайтся прибор — нихт чудо! Это есть явлений, с который можно работайт научный метод!
- Отлично. Так — времени мало, а мне надо приготовить им кое какой сюрприз. Ты тут справишься без меня?
- Нихт волновайтся — делайт, что нужно… - кивнул Доктор.
Старпом спустился в каюту, разобрал портсигар и вложил туда кусок ткани, прикрыв сверху пластинкой, после чего поднялся в радиорубку и принялся подсоединять провода внутренней связи к бортовому громкоговорителю.
…
Поднявшийся на мостик Валент коротко кивнул Кассию и подошел к Аргусу, чье лицо выражало сильную озабоченность.
- Вы тревожитесь, наставник?
- Да, друг мой. А как иначе?
- Берите пример с меня… - посоветовал Кассий, - Вера в победу — это половина успеха. Неоднократно проверено.
- Охотно соглашусь с вами, друг мой, но мы сейчас будем иметь дело не с кучкой культистов. И даже не с солдатами вражеской армии. Наш противник коварен, хитер и изобретателен.
- Это вы про Ересиарха?
- Про каждого на том корабле.
- Я согласен с наставником, - кивнул Валент, - Нас ждет коллекция самых неприятных типажей, какие только бывают. Плюс Ересиарх, который, судя по тому, что я о нем слышал, знает нас лучше, чем мы сами. И посмотрите, что они делают! Это явно не похоже на поиски белого флага. Они готовятся дать нам отпор.
- Пускай. Их слишком мало и у них нет оружия чтобы уравнять шансы.
- Наше численное преимущество не так уж велико.
- Вам мало имеющегося превосходства?
- Пара ошибок — и оно закончится. И вы это знаете не хуже меня…
Аргус не совсем понял, о чем шла речь, но зато прекрасно понял Кассий, чьи глаза налились кровью как у бешеного быка.
- Не смейте мне этим пенять! Я сделал все, как должен был!
- Нисколько не сомневаюсь. Но это плохое утешение в случае провала, примпил. И кстати, не забудьте — Ересиарха надо взять живьем. Так что если ваши люди будут рубить всех направо и налево, он от нас ускользнет. Умирать ему не привыкать.
- Я это знаю и без вас!
- То, что капитана надо оставить в живых вы, надеюсь тоже помните?
- Помню!
- Друзья мои, успокойтесь! - Аргус умоляюще сложил руки, - Нам сейчас меньше всего нужны разногласия. Прошу вас, примпил — простите брата Валента. Он просто беспокоится за наше общее дело. Нам надо, во что бы то ни стало, именно пленить Ересиарха. А, кроме того, на борту есть невинные, которые также не должны пострадать. Поэтому проинструктируйте своих людей дабы не пролилась лишняя кровь. Я давал вам примерный рисунок того, как ныне выглядит Ересиарх. Убедитесь, что все его видели. Он среднего роста, худощавый.
- Откуда вы это знаете?
- Некоторое время я наблюдал за одним мальчиком… Но у меня не было доказательств. Я нашел их слишком поздно.
- Если бы вы его прибили тогда, все было бы куда проще.
- Нет. Даже если бы я был уверен, что это Ересиарх я бы не сделал этого. Надеюсь вы понимаете почему.
- Все заботитесь о невинных. - Кассий скривился, - А что, если для этого придется пожертвовать нашими жизнями? Выполнением задачи?
- Да, Примпил. Именно так. Несмотря на то, что мы воины, мы должны помнить,что лежит в основе нашей веры. Милосердие и защита невинных. Мы должны быть готовы умереть, чтобы спасти других.
- Сейчас вы именно это и получите… Столько ограничений. Там будет бойня.
- Да. Но наша задача сделать так, чтобы смерть воинов не стала напрасной. Вы исполнили, что я предлагал?
- Да. Хотя не понимаю, как нам это поможет. Вы же не думаете, что он правда попробует такое выкинуть?
- Попробует. Псаломщики — наше слабое место. Если их уничтожить, то мы обречены.
- Тогда всех Ликторов отправляем в засаду. Ординатор Валент будет их возглавлять. Это приказ…
…
Прикрепив на каску личину с сделанной из стали зверской рожей какого-то воинственного духа, Боцман достал из под койки похожую на весло дубинку из твердого дерева, которую он смастерил в часы досуга и украсил затейливой резьбой.
- Ты что удумал? - поинтересовался Капитан, когда он с этим всем полез на крышу мостика, - И весло тебе зачем?
- Это не весло. Это тайаха. Искусство владения ей передавалось из поколения в поколение. Я принял его у своего отца, так же как наш родовую боевую пуху.
- Пуху?
- Хака которая танцуется перед боем. К нам идут враги и настало время показать им мою пуху и мою тайаху, чтобы предки видели, что даже в чужой земле я не перестал быть тангароа!
- Ну давай… Мож пособят чем, если заняты не будут…
Выбравшись на крышу, Боцман посмотрел в сторону приближающегося вражеского корабля, с жутким ревом вздел над головой тайхаку и начал танцевать. Остальные, увидев это, сперва просто смотрели, потом Багир, со словами: “Вах! Памырат так с музыка! Асса!!!” сунул в зубы кинжал и тоже принялся отбивать ногами ритм вовлекая в это окружающих. Через пару минут весь экипаж с ревом и криками и неприличным жестами в сторону противника танцевал дикий боевой танец.
...
«Эвокат» приблизился к «Интернационалу», чья команда, закончив танец, разбежалась по боевым постам. Два специально разработанных пневмопулемета развернулись, готовясь обрушить на противника град металла. В ответ на корме «Интернационала» в их сторону начала разворачиваться зенитная установка.
- Примпил?! - Валент кивнул на зенитку, - Они похоже готовятся стрелять.
- Чем? Если бы литания не действовала, они бы уже палили по нам из всех стволов. Это просто блеф!
- Я так не думаю. Они на неё что-то установили!
- Что? Рогатку? - Кассий презрительно ухмыльнулся, - Пускай. Сейчас мы покажем им, как надо сражаться по рыцарски! Deus Vult!
С одного из положенных на стволы двутавров со свистом стартовал газовый баллон и, пролетев по параболе, обрушился на нос «Эвоката». Вообще-то, Багир с Михаем целились в рубку, но правильно рассчитать ускорение снаряда не смогли и у них случился недолет. Это был минус. Плюс был в том, что Бьернсон, по плану Старпома, обозначил свое присутствие, и на носу уже строились для атаки элитные контубернии состоящие из ветеранов ордена. Они знали, как биться против берсерков и были готовы ко всему.
Но к падающему на головы баллону готовым быть невозможно. Врезавшись в плотный строй, он завертелся калеча и убивая всех, кто оказался на пути. Установки и стрелки замолотили по барбету, но пуску второго баллона по тому же адресу помешать не смогли. Он попал в рубку и рухнул на головы тем, кто пытался в ней укрыться. Кассий, глядя как, даже не добравшись до боя, гибнут его элитные силы, взвыл, изрыгая страшные ругательства. Валент мог сказать многое… Однако просто молча вышел, что оказалось красноречивее любых слов.
…
Сидя на надстройке, Амяз заряжал пневмопушку. Её изготовил Багир, который очень любил стрелять из пулемета, но не очень любил его чистить, так что, немного покумекав, придумал, как упростить себе задачу. Идея была проста — мы берем кусочек пенькового каната, оборачиваем ветошью, чтобы туго входил в ствол, после чего подсоединяем к стволу переходник, подключенный к пневмосистеме корабля и сжатым воздухом прогоняем этот ёршик через ствол. Быстро и просто — главное соблюдать меры безопасности, так как плевок таким снарядом легко пробивал полдюймовую доску. Ради развлечения попробовали стрелять шариками от подшипников, прикрутив к переходнику нужного калибра трубу и выяснили, что шарик от подшипника, завернутый в лоскут ткани для более плотной обтюрации, способен пробить стальную бочку навылет.
