- Ты уже раздумал? – всё ещё вопрошаю я, стоя на улице. – Я согласная же! И не просто согласная, но даже сама напрашиваюсь!
В палатке кто-то что-то пробурчал. Ага, будем расценивать это, как приглашение.
Я зашла внутрь. Темно-о-о, хоть глаз выколи. Ну в конце концов, для задушевных бесед и пьянки свет не нужен.
Так, и где будущий собутыльник меня ждёт? В какой стороне?
- Данай… — шепнула я. – Я пришла. Голос-то подай.
Сделала пару шагов, спотыкнулась и полетела вперёд в самой завлекательной позе, вверх тормашками. Поднос с закусью упал на пол, прибавляя грохоту. Фляжка, делая пируэт, также приземлилась куда-то под ноги.
- А-а-ах…
- О-у-у…
- Какого беса, тут происходит?! – совершенно неожиданно раздался грозный голос.
Полог, прикрывающий вход, резко отлетел в сторону и на пороге возник Нил с факелом в руке.
Сначала я подумала, что у правителя случился припадок. Уж слишком похоже он таращил глаза, кривил рот и тряс побелевшими кулаками. Хотела даже первую лекарскую помощь оказывать.
Но вдруг Нил начал материться. Да ещё такими заковыристыми выражениями, что я поначалу даже заслушалась. А потом задумалась, с чего это он беснуется?
- Слезь, чудовище, — внезапно раздалось из-под меня.
Ой, мамочки, да это ж я на Данае лежу! А ещё удивлялась, на что такое мягонькое меня угораздило свалиться. И вино рядышком. И поднос… А блондин-то и правда спал. Вон, даже раздеться успел… Хи-хи… какой голенький.
- Пошла вон отсюда! – краснея от ярости, надрывался Нил.
А, ну теперь понятно, почему он так злится. Я повертела круглой попой, пытаясь подняться. Ой, как наверно некрасиво со стороны это смотрится. Вино, еда, сплошная темень кругом. Романтика, твою мать! И Данайчик лежит в неглиже. И я сверху примостилась, в позе морской звёзды.
Вот и доказывай потом супругу, что ничего не было.
Э-эх…
***
Весь следующий день Нил со мной не разговаривал. И с Данаем собачился постоянно. Нет, я, конечно, попыталась оправдаться. Но, увы, верить он напрочь отказывался.
А впрочем, и ладно. Его проблемы. Совесть у меня чиста. А что уж там его больное воображение себе нарисовало, абсолютно меня не касается.
- Тала, а таки шо тут происходит? – вопрошал недоумевающий Хомочка, натирая лапками сонные глазёнки. – Нил злой, как бес. Данай, красный как рак. И только ты с наглой мордой лица улыбаешься им обоим. Тала, ну шо ты опять учудила?
- Ни-че-го, – весело ответила я и чмокнула Тенюшку в носик. – Пойдём лучше прогуляемся.
Дракоша отправился с нами. Луговые цветы завлекали ароматами, красные ягодки сами просились в желудок, а тихие перешёптывания Теней вызывали улыбку.
- Да ты шо? Прямо так и пошла к нему? А он шо?
- А он спал.
- Таки совсем спал или в одежде?
- Совсем.
- Ай-ай-ай, ну и шо дальше?
- А дальше ворвался ваш правитель. Он, оказывается, за женой следил и слышал, как она кому-то говорила, что согласна. Вот и пошёл следом.
- И? Ну, рассказывай же скорей!
- Что «и»? И заходит он в палатку, а там твоя двуногая, на белобрысом сверху лежит.
- Ух ты… а я все проспал! – в расстройстве крикнул Хомка и шмякнул махоньким кулачком о землю.
Дракоша и пушистик быстро нашли общий язык. Это радовало. Мне ящер тоже сразу понравился, и уж очень не хотелось расставаться с ним после.
Вдруг до нашего слуха донёсся какой-то тихий писк. Оглядев поляну в поисках источника звука, увидела валявшегося на траве чудесного птенчика.
- Тень! Какой маленький, – восхитилась я. – Что же ты тут, один? Где твоя мама?
Покрутила головой в поисках призрачной птички. Нет, никого. А малыш так жалостливо попискивает.
- Двуногая, смотри, там есть гнездо, – дракон указал на дерево. – Выпал наверняка.
- Тогда надо обратно посадить. Малышу страшно.
Я задрала голову. Гнездо терялось где-то далеко в древесной кроне.
- Дракош, ты его туда забросить сможешь?
- Нет. Между стволов не пролезу.
- Ага. А меня подсадить повыше получится?
- Это без проблем, — пообещал ящер, вытягивая шею наподобие лестницы. – Так нормально?
- То что надо!
Взяв в руку желторотика и проклиная толстенные, вечно мешающиеся накладки, поползла наверх. Преодолев две трети пути, машинально глянула вниз. Лучше бы я этого не делала. С перепугу высота показалась запредельной, и даже присутствие монолитного дракона не внушало спокойствия. Хомка, так вообще выглядел едва заметным муравьём, тщетно пытающимся разглядеть далеко в ветвях свою человечку. Одной рукой обняв ящера за шею, другой прижимая к себе птенца, я, как ленивец, висела, покачиваясь, на драконьей шее и боялась даже дышать, чтоб, не дай боги, не свалиться.
