Вой ужаса в высших и низших сферах Земли достиг предела, их обитатели в панике бились в стены реальности, пытаясь вырваться куда угодно, только бы оттуда, где находились в данный момент. Да только не было им выхода. Никуда.
В чреве огня стонет земля.
Лик твой клеймен безумьем.
Черная тень
Ждет у трона тебя:
"Правь средь теней!
Пути назад не будет".
Мир у ног, но суд кровавый
Смерть вершила в нем.
Обернулась черной тенью,
Обняла крылом
И свет померк,
Он серым стал, как пепел
Здесь места нет
Верным друзьям!
Нет ни любви, ни песен.
Кто ты теперь?
Чем дом твой стал?
Умерший храм,
Лишь тень покоя ищет в нём
А когда музыка стихла, с неба рухнул заставивший забиться в судорогах боли ментальный образ невозможной, непредставимой силы:
– Вы преисполнили меру ЕГО терпения, серые!
Вокруг каждого покровителя, где бы он ни находился, будь он ангелом или демоном, вспыхнуло яростное белое сияние, от которого любая сущность билась в корчах, пытаясь вырваться, пытаясь хоть как-то облегчить свою участь, крича о своей невиновности. Как ни странно, вокруг многих и многих сияние вскоре погасло, отпуская прошедшего испытание на свободу. Радости тех было не было предела – на милость Палача надеяться было бы глупо. Однако отпустил. Значит, и самом деле невиновны! Абадонна пришел карать не их!
Только это касалось не всех, далеко не всех. Немало ангелов и демонов услышали самые страшные для себя слова:
– Ты – не нужен!
Затем сияние сжималось в точку, и жизнь свернувшего с пути обрывалась. Нити их существования и их деяний исчезали из ткани мироздания, даже следа по себе не оставляя. Так погибли многие архангелы и архидемоны, до того много сил приложившие для создания серой пирамиды. С воем ужаса прекратил свое существование владыка Астарот и множество ему подобных. Да и потери светлых покровителей оказались огромны – вся верхушка приказала долго жить, власть свалилась в руки никак не ждавших того ангелов куда более низкого уровня. Среди демонов происходило то же самое. Да что там, Палач уничтожил каждого, в чьей ауре нашлось хоть немного серого. К сожалению, он не мог ничего сделать с чудовищным эгрегором религии денег – это было не в его власти. Только полное изменение морально-этического уровня мира могло потеснить чудовище с насиженного места. Оно ведь вполне способно спровоцировать начало роста новой серой пирамиды.
Когда Суд завершился, Палач не сразу ушел. Оставшиеся в живых покровители со страхом ждали, что он еще предпримет. Никогда такого не случалось, обычно после исполнения своего долга он бесследно исчезал. Впрочем, такого Суда на Земле еще не случалось – почти половина ангелов и демонов оказались свернувшими с пути. А раз так, то можно было ждать чего угодно. Действительно, вскоре каждый покровитель получил непонятно откуда инфопакет с объяснением случившегося и своих задач на ближайшее время. Последнее потрясло выживших до самых глубин души. Даже те, кто давно подумывал о присоединении к серым, постепенно захватившим власть во всех сферах Земли, забыли о своих планах, понимая, что ситуация изменилась. Вызвать гнев Палача? Нет уж, пусть этим глупым делом занимается кто-нибудь другой.
Все успокоилось. Как будто. Палач куда-то исчез. Однако каждый покровитель понимал, что за ним внимательно наблюдают. Раз на Землю обратили внимание сами контролирующие реальность, то даже шевельнуться без разрешения опасно. Лучше тихо, мирно делать порученное тебе дело и не строить из себя что-то, чем не являешься. Серые вон попытались. И что? А ничего. Нет их больше. Начались привычные склоки за освободившиеся внезапно вакансии, но даже они вскоре закончились – верх, понятно, взяли самые сильные на данный момент ангелы и демоны. Однако нескоро еще покровители рискнули заняться подопечной планетой, слишком силен оказался страх перед Палачом.
Лена пластом лежала на кровати, постепенно отходя от бесконечной усталости. Нелегко ей дался разговор с иерархами, ой, нелегко. Но дело сделано, это главное, больше ничего не имеет значения. И Эрик вернулся, что тоже важно. Для нее, по крайней мере, важно.
Сильные пальцы двух вампирш старательно перебирали каждую мышцу госпожи, заставляя ее иногда постанывать от наслаждения. Нет, от массажа она не откажется. Да и незачем. Даяна с Этаниэль то и дело зло шипели друг на друга, дико ревнуя Лену, и устраивали сопернице ловушки, пытаясь выставить ту в глазах госпожи в дурном свете. Вот глупенькие! Неужели трудно понять, что она полностью управляет своими желаниями, и ничего не будет, если она сама того не решит – не помогут никакие ухищрения, никакие хитрые игры, никакая красота. Не понимают, не хотят понимать, все время пытаются навязаться госпоже, остаться с ней на ночь и так далее. Вот, даже во время массажа постоянно трогают эрогенные зоны, стараясь делать это незаметно. Надоело, если честно. Впрочем, можно, конечно, воспользоваться услугами какой-нибудь для удовольствия, но вряд ли стоит – остальные из зависти такое начнут творить, что не дай Бог. Вот на Геаласа, вернувшего себе за прошедший месяц воздушную эльфийскую красоту, Лена давно поглядывала с немалым интересом. Хорош ведь, сволочь, донельзя хорош – очень хочется уложить его в свою постель. Но опять же не стоит создавать самой себе лишних проблем на голову – их и так хватает. Паскудный эльф ведь заметил интерес госпожи к его персоне и начал строить из себя пес знает что. Придется поставить на место, чтобы не заносился.
Краем глаза Лена видела испуганно сжавшихся в углу спальни двух девушек – птенцов Этаниэль. Дочери богатых купцов из подвластных когда-то Геаласу стран. Отцы сами прислали бедняжек в Мордор, чтобы их там сделали вампирами. Сделали. Не спрашивая их на то желания. Бедняжки до сих постоянно плачут, забившись в какую-нибудь щель, не понимая кем и чем стали. Не желают смириться с тем, во что их превратили. Донорскую кровь, доставляемую для них по приказу главы иерархии в поместье, пьют с величайшим отвращением, да и то только тогда, когда от голода совсем ослабевают. Лену и прочих мастеров Равновесия боятся до поросячьего визга. Молодая женщина не раз пыталась заговорить с ними, но девушки только пищали от ужаса, закрываясь руками. В конце концов она оставила птенцов в покое, пусть Этаниэль сама ими занимается. Та, впрочем, постепенно своего добивалась, подружки уже не скалили клыки на любого подошедшего и не падали на колени при виде малейшего недовольства на лице госпожи. Плохо то, что эльфийка спала с ними, причем не спрашивая хотят они того или нет, но вмешиваться Лена не собиралась. Этаниэль при первой же попытке резко высказалась, что это ее личное дело и, несмотря на клятву, она будет воспитывать собственных птенцов так, как сама того пожелает. Молодая женщина досадливо махнула рукой и отступилась. Пусть делают, что хотят. Не до того как-то.
