— Правда!? — оживился Макс. — И в вашей бесконечной жизни что-то изменилось, молодой человек?
— Кажется, да. — Мечтательно ответил тот, но вдруг резко сменил тон. — Пойдем!
Мартин вытолкал юношу из комнаты.
— Пошли. Все вкусное съедят!
В отдельном зале ресторана накрыли большой обеденный стол. Вся команда была в сборе. Парни нетерпеливо ожидали опоздавших.
— Где вас носит! — воскликнула Линда. Женщина специально к ужину переоделась в черное вечернее платье с глубоким декольте. Она сидел во главе стола, и была настоящим украшением компании. Молодые люди, много лет знакомые с Линдой, не уставали восхищаться её красотой и привлекательностью. Так и сегодня, комплименты, которые парни высказывали в адрес привлекательности дамы, казалось, не закончатся. Питер снисходительно относился к этому. За долгие годы он привык к повышенному вниманию друзей, адресованному жене. Казалось, это даже льстило ему.
Мартин виновато развел руками, целуя руку Линды.
— Просим у всех прощения. Нас задержали неотложные дела.
Он сел на свободный стул и пододвинул Максу соседний.
— Садись. А то ты совсем заскучаешь. — Прошептал он другу. — Я буду за тобой следить.
— Я же не маленький. — Резковато ответил Макс, но улыбнулся Мартину добродушной улыбкой.
Постепенно юноши влились в общий ритм разговора за столом и отвлеклись от своих проблем. Макс с аппетитом ел, вспоминая, когда в последний раз ему удалось спокойно поужинать в обществе друзей. Ответом на этот вопрос стало воспоминание об ужине в Квадро. Он сидел тогда рядом с Марией, самой восхитительной девушкой в мире…
…. Весь вечер он сидел, затаив дыхание и упивался ощущением счастья от того, что может держать Марию за руку! Она вела себя в непривычной обстановке достаточно уверенно. И выглядела восхитительно!*****
Макс совсем замечтался. Он рассеянно смотрел в стену, "витая в облаках". Несильный толчок в спину вывел его из рассеянного состояния.
— О чем задумался, приятель? — Мартин внимательно смотрел на друга.
— Прости, — извинился юноша. Он залпом выпил стакан сока и с наслаждением вздохнул.
— Наконец-то все закончилось!
— Мы славно потрудились, — огласился с ним Питер.
— Вполне заслужили недельный отдых на теплых песках Лазурного побережья! — мечтательно заявил друзьям Марк.
— Ах, ты, южный человек! — усмехнулся Чарли. — Тебе бы все греться на песочке!
— Я- почти дряхлый старичок, имею право погреть свои косточки на жарком солнышке. — еле сдерживая улыбку, ответил юноше Марк.
— Сколько тебе лет, друг? — серьезно спросил его Мартин.
— Тебе нужна точная цифра? Или сотня годков — туда, сотня — сюда, неважно?
— Я буду удовлетворен любым ответом.
— В таком случае — я мужчина в самом расцвете сил! — нашелся Марк.
Вся компания, удивленная столь остроумным ответом приятеля разразилась дружным смехом.
— Вот уж от кого правды не добьешься! — воскликнул слегка разочарованный Мартин. — сколько я себя помню, ты был точно таким же, как и сейчас!
Георг, немного удивленно слушал разговоры слегка захмелевших знакомых. Он не очень понимал смысла произнесенных шуток.
— Питер, можно задать тебе один вопрос? — склонившись к мужчине, прошептал он.
— Конечно, спрашивай. — Питер посмотрел на Георга с неподдельным интересом. Хотя на самом деле уже давно прочел вопрос в его мыслях.
— Шутки, насчет возраста Марка, о чем они говорят?
— Пустая болтовня, — отмахнулся Питер. — Просто Марк всегда слишком заботится о своем здоровье, будто собирается жить не одну сотню лет.
— Поня-я-я-тно! — слегка разочарованно произнес Георг и вновь занялся ужином.
Линда искоса взглянула на него и подбадривающе кивнула Питеру.
— Молодец! — услышал он мысленную похвалу жены, — Выкрутился!
Мужчина в ответ нежно поцеловал её руку.
— Просто храню тайны своих друзей. — прошептал он.
Макс встал из-за стола первым. Он пожелал остальным приятного вечера и вышел.
Он хотел принять горячий душ, надеясь, что это поможет успокоить возбужденный организм. Снимая брюки, он вновь почувствовал сильную жгущую боль в ноге.
— Ничего себе, какая ссадина! — недовольно произнес Макс, разглядывая воспаленную царапину на лодыжке. — Этот дракончик решил оставить о себе память.
Вода всегда успокаивала юношу. Обычно он любил понежиться в ласковой прохладе, наслаждаясь состоянием умиротворения, наступающим во всем теле. Но сегодня ему захотелось изменить своей давней привычке.
— Горячий душ — вот, что мне нужно.
Макс так много времени провел среди снегов, что ему порой казалось, что он промерз насквозь. Только огромное количество горячей воды могло отогреть его тело. Легкий озноб, который он ощущал уже пару часов, был не по душе.
Юноша плотно закрыл дверь кабинки и повернул кран. Мгновенно маленькое помещение стало наполняться теплым паром. Макс глубоко вздохнул. Тепло приятно защекотало кожу, проникая внутрь тела. Постепенно, когда организм привык к горячей воде, Макс увеличил температуру. Только через двадцать минут он, наконец, почувствовал, что отогрелся. По всему телу разлилось блаженное состояние покоя и удовлетворенности. Макс выбрался из кабинки и закутался в теплый махровый халат, стараясь как можно дольше сохранить внутри себя это состояние.
Однако, не успел он забраться с ногами на диван, как на пороге появился Мартин.
— О! Я вижу, ты ещё не спишь.
Он небрежно тронул друга за влажные волосы, на ходу взъерошив их.
— Дай мне пару минут. — юноша на ходу расстегивал пуговицы рубашки. — Я сполоснусь, и мы продолжим разговор.
Мартин обернулся, держась за ручку двери.
— Не спи!
В ванной комнате зашумела вода. Мартин громко пел, плюхаясь в воде.
— Готов с кем угодно спорить, что вода в душе сейчас чуть теплая. — подумал Макс. — Вот кому никогда не бывает холодно. — улыбнулся он, прислушиваясь к голосу друга.
— Придется переодеваться.
Он сменил банный халат на серый трикотажный спортивный костюм. Остановился у зеркала, чтобы причесать слегка влажные растрепанные локоны.
— Красавец! — услышал он голос Мартина, выходящего из ванной.
— С тобой не сравниться, — засмеялся в ответ Макс. — уж кто бы говорил, но не ты, сердцеед!
— Тут ты не прав. — Мартин помрачнел.
Он молча вытер волосы, повесил полотенце на шею и сел на диван.
— Помнишь, я как-то рассказывал тебе о Анжелике?
— Что-то припоминаю… — задумался Макс.
Он отлично помнил Анжелику. Это была невысокая хрупкая девушка. Её точеная фигурка, туго затянутая в корсет, сводила с ума всех мужчин, знакомых с ней. Густые белокурые волосы, убранные в высокую замысловатую прическу, всегда были украшены живыми цветами. По этой причине, она оставляла после себя не только отголоски шуршания платья, но и благоухающий аромат цветов, длинным шлейфом плывущий следом. Анжелика была довольно умна и образована. Члены ордена прочили ей карьеру переводчицы при штабе или же помощницы курьеров. Но она неожиданно вышла замуж и совсем исчезла из общества.
