- Вряд ли.
- Тогда нам следует поторопиться. В ответ на нелюбовь подземелья иногда сводят с ума.
Королевна одарила loo"len испепеляющим взглядом.
- Почему ты раньше-то молчал?!
- Ну мне-то внизу уютно, - вампир чуть виновато качнул головой. - Так что я только сейчас посмотрел на Велемира и подумал...
- Велен, ты как себя чувствуешь? - сложить вместе альту и ясвень, то есть слова клыкастого и стихийную направленность ар-принца, оказалось несложно. Марианн только озвучил мысленный вопрос, который Таисс задала на долю мгновения раньше.
"Ох ты, ах ты! Может, еще нос ему потрогаешь и удары сердца посчитаешь?" - издевательски заметил Лао, но королевна заткнула его усилием воли
Не развалюсь, - сдавленно прорычал маг. И добавил, почувствовала всплеск радости со стороны невесты: - И что смешного?
Необходимость сопротивляться давлению подземелья заставляла ар-принца все больше и больше концентрироваться на своих магических способностях, а значит и вытряхивать человеческое из-под звериного. Конечно же, Таисс не могла не радоваться. Но Лао вовсе не горел желанием что-то объяснять.
Тебе показалось, - сдержать посланную Стражем мысль королевне на этот раз не удалось.
Таисс! Что, встречные ветры, происходит?! - рявкнул Велемир с почти человеческой эмоциональностью. От такого "почти как раньше" Таисс вздрогнула и обернулась, готовая увидеть напротив родное лицо, но за спиной по-прежнему стоял Мирро.
Таи? - повторил маг. - Что с тобой творится?
Ничего. Тебе показалось.
"Я не собираюсь вмешивать тебя в почледствия моих излишне теплых отношений с богами и демонами", - но это уже только себе.
Велемир было замолк, но после небольшой паузы категорично заявил:
Если ты думаешь снова сбежать "для моего же блага", то у тебя ничего не выйдет. Второй раз я тебя не отпущу.
Я никуда не убегаю.
Мне кажется, что даже в страдне ты была ближе.
Мне тоже, - горько огрызнулась девушка.
Их молчаливую грызню прервал Марианн. Граф зябко повел плечами и нарочито громко вопросил:
- Давайте подумаем, где искать королевича?
- А чего его искать-то? - удивился вампир. - У вас же есть такой замечательный я.
- Особенно обрадуется Эрдон, - Мар хотел было потрогать стену, но в последний момент передумал. - Украли вроде как человеческого наследника, а вернулся вампирий.
- Сдался мне этот трон, - отмахнулся клыкастый. - Особенно аргентский.
- Да уж, Северный Престол привлекательнее, как ни крути...
- Арлес, ты чем его унюхал? - влезла в диалог дриада. Лао в очередной раз фыркнул, мол, а я и такое умею, и ты умеешь тоже, и если бы была умной девушкой, то не мучилась бы сейчас вопросами.
- Нюх в этих ароматах бессилен, - успокоил len"loo клыкастый. - Я кровь чувствую. Вернее, три.
- Чего три? - не понял граф.
- Три крови. Одна мертвая, вторая полумертвая, а третья живая. Полагаю, живая - это и есть Рэмиар.
- А полумертвая?
- Некромант, - за Арлеса ответила Таис. - И все они примерно в одном месте, я полагаю.
Вампир нахмурился.
- Не знаю... Нет, не могу сказать. Живую чувствую отлично, до трех шагов туда-обратно, а остальные... Может, схема глушит. Не знаю.
- Не оправдывайся, - оборвала его Таисс.
- В любом случае ловушка, я правильно понял? - уточнил Дерлесский.
Девушка кивнула. Знать бы еще, какая, хотя что тут знать-то. Для замыкания схемы Каоля нужен живой маг, а какой именно - не столь важно. Вряд ли некроманту известно о Страже, решившем пока не расставаться со смертным телом, значит, удар опасен и для Велена. А то и рассчитан на него: Ветер как ни как Первая Стихия.
Оценив два вопросительных и один выжидающий взгляды, королевна вытащила из ножен меч.
- Лично у меня нет никакого желания в нее попадать. Так что пойдем тихо и осторожно. Арлес, я рассчитываю на тебя.
Прикрой нас, пожалуйста, - добавила она про себя. Волк молча отошел на несколько шагов назад. Ему тоже явно не понравилось наличие в храме мертвой крови.
Скорость, с которой приходилось двигаться, угнетала. Казалось, улитки добрались бы до цели быстрее. Но чувствовать себя мышами, купившимися на дармовой сыр, не хотелось никому. Потому и шли вперед только тщательно этот самый перед проверив. Пока проносило.
Магии огня и земли слишком разные, чтобы работать в одном заклинании, так что дриада и вампир все время двигались, меняясь местами, чтобы ничего не пропустить. Шаги и жесты сплетались в танце, завораживающем своим напряжением и четкостью. Слишком уж хорошо партнеры понимали, чего может стоить первая же ошибка. Вел Арлес, чувствовавший направление, и он же закрывал очередной пируэт: прощупывал стены на предмет возможной слабины или скрытого лаза.
Таком образом были обезврежены девять ловушек (по крайней мере видимых невооруженным взглядом), причем все они по словам Таисс били на захват, а не на поражение. Теперь даже Мар, имеющий довольно смутное представление о происходящем, был уверен: некроманту зачем-то нужны живые маги. В том, что враг не убьет Рэма, он не сомневался никогда: ведьма мстящая куда неприятнее ведьмы, которая действует с оглядкой на брата. Да и зачем некроманту убивать кого-то заранее, если при удачном исходе дела козыри и так окажутся у него?
Волк неторопливо двигался за спиной графа, замыкая процессию. И какого демона Таисс позволяет идти последним? Или, может, надеется, что у Мара есть глаза на затылке? Потому что иначе выполнить ее просьбу и присмотреть за ар-принцем нет никакой возможности.
Граф вздохнул, чувствуя себя щенком, которому доверили обязанности матерого пса. И тут вампир коснулся плеча дриады.
- Он здесь.
- Ты уверен? - после короткой паузы, сопровождаемой неуловимым порханием рук, уточнила девушка.
- Да. Я не знаю, насколько скоро мы дойдем до какого-нибудь входа...
- Возле которого нас и ждут, - прошептал Марианн, подходя к парочке вплотную.
Арлес подтвердил его предположение коротким кивком.
- Здесь стена с пустотами. Таисс, если ты еще раз установишь контакт и поможешь, то я ее проломаю.
- Подожди, - королевна задумчиво взъерошила волосы. Хотя чего тут думать? Может, удастся победить неожиданностью, быстро отбить королевича и удрать до того, как враг опомнится. Или не удрать, но тогда неожиданность тем более не помешает. Очевидно, Таисс пришла к тому же выводу. - Где точно находится Рэм?
- Близко. Как раз у этой стены, но левее. На полдюжины-дюжину шагов.
Дриада закусила губу, словно выбирая. А Марианну в голову наконец-то пришло определение того впечатления, которое она производила весь этот, да и не только этот, день. Раздвоение себя - довольно известная болезнь, при которой душа мечется между двумя половинами, не находя покоя. Высокие, неужели Велемира угораздило влюбиться в сумасшедшую?! В это не хотелось верить, но так все становилось на свои места: и нелогичность поступков, и резкие перепады настроения, и странные рассуждения, и даже пробуждение Огня. Ведь все знают, что Стихии любят одержимых.
