Однажды он вляпался в непонятку, попав в милицию со стволом на руках, и занимался им вот этот самый адвокат, в считанные дни вытащивший его из застенков.
В порыве откровенности, адвокат пояснил Андрею, когда отвозил его на своём бентли от сизо, что главная работа адвоката это не витийствовать на суде - забыть надо всяких там Плевако и Ария. Главное - наладить контакты. Чтобы знать - кому сколько дать. Берут все. Не берут только мёртвые. И главное в этом деле, когда попадёшься на взятке, молчать и никого не сдавать - ни судей, ни прокурских, ни ментов. И тогда, ты и на зоне будешь жить как человек, и выйдешь раньше, и бабла при посадке не лишишься, и можешь снова, быстро, заняться той же деятельностью.
Адвокат был слегка пьян - он любил хорошие, дорогие вина. Вёл машину водитель. Почему он разоткровенничался перед незнакомым клиентом? Кто знает - может, хотел произвести впечатление, тщеславие замучило? Почему бы и нет? Он же ничего такого нового не сказал, это и так известно каждому первому.
- Информация будет стоить пять золотых! - сразу безапелляционно заявил Симон - или ищите другого информатора! Мало ли зачем вы их ищете - может грохнуть хотите? А я потом проблем получу. Пять. Всё.
- И если вы знаете, что я хочу их убить, всё равно дадите мне информацию? - спросил Андрей, чувствуя дрожь в руках от желания свернуть шею дерьмецу.
- А что так возбудились? - усмехнулся Симон - если вы хотите их убить - ваши проблемы. Не я же их убиваю. Всё стоит денег. И вот эта информация стоит пять золотых. И я вам дам адрес. И я гарантирую, что те, кого вы ищете, находятся по этому адресу. По крайней мере, последние несколько дней они были там. Без меня вы будете искать их долго, несколько дней. Найдёте, да. Потратите время, деньги, силы, и найдёте. Или же пять золотых, и скоро вы обнимаете - или убиваете - тех, кто вам нужен.
- Скажите - поинтересовался Андрей, ласково улыбаясь Симону - почему вы до сих пор живы? Вот я сижу, и думаю - а может ему шею свернуть?
- А невыгодно. Я всем нужен. И вам нужен. Вот понадобится вам какая-то информация, или же контакт с каким-нибудь высокопоставленным негодяем - куда вы пойдёте? Что будете делать? Ко мне пойдёте. Зачем резать курицу, несущую золотые яйца? Смысла нет. Ну да, я негодяй. И что? Это как-то повлияет на качество информации? Я всегда держу слово, если я дал информацию - она на сто процентов точна. Зачем меня убивать?
- Сука ты - буркнул Андрей - один золотой, и не серебреником больше.
- Четыре
- Два!
- Три, и не меньше! Последнее слово. Меньше не будет, и то, только потому, что ты не собираешься их убивать. А так было бы дороже.
Через десять минут Андрей шёл по улице вниз, под небольшой уклон, и думал о том, что всё-таки с такими откровенными циниками и подлецами иметь дело легче, чем с теми, кто внешне ставит себя ангелами, а в спину шипит гадости и исподтишка строит козни. Эти ясны, как божий день, а вторые - опаснее всего. Тут всё просто - отдал бабла - гони товар. Честная сделка.
На перекрёсте стоял давешний извозчик, который обрадовался клиенту и вмиг домчал его до искомого адреса. И всего за серебряник. После долгого объяснения о трудностях жизни и дороговизне овса.
Простой дом - крепкий, одноэтажный, с крепкими воротами. Там ли Фёдор? Сколько он уже его не видал? Несколько месяцев? Уже и не упомнить - сколько он не видел друга - пока был в плену у графа, потом путешествовал к Драконьей горе, потом добирался до столицы…
Андрей решительно подошёл к воротам и забарабанил в калитку. Никто не ответил, и тогда он усилил напор. Опять ноль. Неужто - обманул Симон? Он уже долбил ногой, пяткой, когда калитка открылась и хриплый голос грозно спросил:
- Какая сука тут ломает калитку? Вот я сейчас башку-то снесу! Там же есть верёвочка - дёрнуть, что, ума не хватает?
- Не-а… глупый я совсем - признался Андрей - привет, друг. Как вы тут без меня?
- Андрюха, ты!? - Фёдор выскочил из калитки, принял Андрея в медвежьи объятия и поднял, сдавив так, что у того хрустнули кости - наконец-то! Я знал, что этим козлам тебя не погубить! Скорее, заходи! Только у нас беда… - он вытер глаза левой рукой - в правой же Гнатьев держал неизменную саблю.
- Что такое? Что случилось? - захолодел Андрей - кто-то напал, обидел вас? Исчадья?
- Нет. Чума. Тсссс… а то нас тут запрут в доме, а дом спалят. Скорее заходи!
Фёдор втащил Андрея во двор, и оглянувшись по сторонам - не видел ли кто - запер калитку.
- Не знаю, где они подцепили - вначале Алёна слегка, потом Настёнка. Буквально вот - два дня как. Они на базар ходили, возможно, подцепили от кого-то из приезжих. Тут это бывает. Смертность пятьдесят процентов. Обычно, как кто заболеет, из дома не выпускают, окна-двери забивают, только через месяц заглядывают - если выжили, значит выжили. Нет - значит нет. А дом сжигают. Я пока не заболел, держусь. Ухаживаю за ними. Они уже нарывами покрылись - смотреть страшно.
- Ни хрена себе… Вот ты меня радуешь. Веди к ним. Они в сознании?
- Уже нет - бредят в горячке. Андрюха, спаси их, а? Ты же сможешь, Андрюх? - мужчина беззвучно заплакал, и по его щекам потекли большие, прозрачные слёзы.
Всегда страшно, когда близкие тяжело болеют… а уж чума…
Андрей никогда с ней не сталкивался, на Земле эта болезнь давно была уничтожена, но раньше, в средние века, она косила людей сотнями тысяч. Миллионами. Даже выражение такое появилось - 'Пир во время чумы' - когда люди, зная, что всё равно умрут, и спасения нет, пускались во все тяжкие - пили, гуляли, совокуплялись с кем попало - терять-то всё равно нечего! И действительно - многие их них умирали в считанные часы.
Кстати сказать - земная чума отличалась от здешней - та убивала людей за часы - два-три часа, и труп. А тут - два дня, и только лихорадка, выживаемость пятьдесят процентов. У земной чумы смертность более девяносто процентов, это он знал точно. Как-то попалась статья о 'Чёрной смерти, так он с удивлением узнал, что некогда от чумы полегло более пятидесяти миллионов человек, и это тогда, когда населения-то было не как сейчас - миллиарды, а гораздо, гораздо меньше.
- Пошли, пошли, ничего страшного, сейчас всё решим! - Андрей подтолкнул друга в плечо, и тот заторопился, заводя его в дом.
В комнатах пахло тленом, смертью и затхлостью, как и всегда рядом с тяжело больным человеком.
Андрей посмотрел на Шанди, и спросил:
- Может, погуляешь на улице? Во дворе? Чего ты со мной будешь болтаться - иди, подыши воздухом.
- Я не против - кротко ответила дракониха - тем более что мне надо сходить по нужде. Только дверь на закрывай, чтобы я могла войти.
- Не закрою. Федь, она просит не закрывать двери, чтобы могла потом сама войти. Оставь открытой, заодно пусть тут немного проветрится, а то запах ужасный.
