Я растерянно посмотрела на кота. А кто еще мне поможет?
"Нужна помощь, хозяйка?" - спросил мягкий шелестящий голос у меня в голове.
"Нужна, - согласилась я растерянно, - не хочу бросать этого парня, но и тащить его, уже никаких сил нету".
"Я могу понести его, - с некоторым сомнением предложил котик. - Он очень нужен?"
–Очень! - с энтузиазмом ответила я вслух. - Котик миленький, это не долго. Только подальше от этой проклятой деревни отойдем и все!
Я попыталась усадить своего попутчика на спину остановившегося кота, но тот неожиданно уперся.
–Не надо, я сам пойду! - прохрипел он умирающим голосом.
–Ну да, пойдешь ты как же! - фыркнула я. И попросту перекинула слабо упирающегося парня поперек кошачьей спины.
Котик невозмутимо тронулся с места и неторопливо по-кошачьи плавно побежал дальше. Его пассажир, как ни странно, не свалился, несмотря на крайне неудобную позу.
Мы удирали где-то часа два, после чего я поняла, что больше просто не выдержу. Кот, словно ощутив мое состояние, остановился и мягко стряхнул свою ношу на травку. Парень даже не пошевелился.
Я слегка забеспокоилась.
–Ты его не ушиб? А то загнется!
"Он спит", - ответил кот, зевнул, тоже ложась на землю. Я подумала и пристроилась у него под боком. Ладно, завтра обо всем подумаю.
Утром проснулась разбитая и невыспавшаяся. Всю ночь мне снились кошмары с участием треклятой деревни и горящего хвороста. Так что ночью я больше мучилась, чем спала. В результате чувствую себя так, словно меня всю ночь пинали.
Вставать категорически не хотелось. Примятая за ночь травка это, конечно, не то же самое, что мягкая постель, но мне в данный момент и примятая травка была хороша. Во всяком случае, гораздо лучше, чем в таком заморенном и не выспавшемся состоянии вставать и куда-то идти. Еще и на голодный желудок! Блин, ну почему в книгах все так замечательно, и мечтается так красиво, а на самом деле полная лажа!?
Так взять себя в руки, никаких истерик! Все равно, деваться некуда! Титаническим усилием воли беру себя в руки и, вместо того чтобы бессмысленно жалеть себя, резко открываю глаза и вскакиваю на ноги. Самый лучший способ победить лень, сделать что-то очень быстро, не дав себе времени передумать и измыслить отговорку вроде того, что можно полежать еще пару минут, ничего страшного же не случится. В этот раз, правда, я слегка перестаралась. От резкого движения голова почему-то сильно закружилась. Пришлось зажмуриться на пару мгновений, пережидая неприятные ощущения. Мда, что-то я совсем не в форме. Интересно, это от голода или от усталости?
Справившись с бунтующим организмом, я обнаружила, что прибываю в гордом одиночестве. Ни моего лохматого спасителя, ни случайного попутчика рядом не оказалось. Куда это они смылись?
"Котик, - мысленно позвала я, - ты где?"
"У реки", - пришел лаконичный ответ.
"Какой реки?" - удивляюсь. Что-то не припомню, чтобы нам на пути попадались какие-то реки.
"Сюда", - какое-то странное ощущение толкнулось в сознание вместе с пришедшим ответом. Я по-прежнему понятия не имела где река, но откуда-то теперь знала в каком направлении нужно идти.
Река это хорошо, можно будет умыться! Я радостно потопала в указанном направлении. Вообще, конечно, умывайся или нет, но в своем потрепанном и закопченном платье я все равно похожа на бродяжку. На глаза людям в таком виде показываться небезопасно. Наверняка опять сжечь попытаются. Хотя я и в этот раз не очень поняла, за что меня хотели сжечь? Неужели в этом мире так не любят ведьм?!
Дойдя до реки, я обнаружила только разлегшегося на берегу котяру (надо его, кстати, как-нибудь назвать, Васькой что ли?). Вчерашнего товарища по несчастью поблизости не наблюдалось. Я скинула истерзанное платье и полезла в воду. Бр-рр, холоднючая!!!
"А где тот парень?" - мысленно спросила я котика, (все будет Васькой!).
"Близко, - лаконично отозвался Васька. И добавил спустя минуту: - Сюда идет".
–А? - не сразу сообразила я. Но обернутся все-таки догадалась.
Наверное, мне полагалось завизжать и запустить в нахала, чем-нибудь увесистым. Но ничего увесистого под рукой не было, а визжать как-то глупо. Поэтому я всего лишь судорожно прикрыла грудь руками и уставилась на нового знакомого квадратными глазами. Ей богу, было от чего!
Тот, кто когда-нибудь увлекался японскими анимэшками, меня поймет. Я много раз читала в разных фантезийных книгах, что эльфы очень похожи на анимэшных персонажей, но представить себе не могла, как живое существо может быть похоже на рисованную картинку, даже если картинка эта очень красива. Теперь знаю. Парень этот действительно был красив, как картинка. Потому что у людей не бывает таких идеальных черт лица, и таких огромных нереально синих глаз! И длинных заостренных ушей у людей тоже не бывает! И таких длинных прямо рекламных кудрей! Мама дорогая, натуральный эльф!!! Настоящий, живой эльф!!!
–Что смотришь, ведьма? - неприветливо поинтересовался этот красавчик. Выглядел он при этом, так словно разговаривал не со мной а, по крайней мере, с тараканом. Этакая надменная брезгливость.
И все наваждение разом спало. Можно конечно мечтать о романтической любви с прекрасным эльфом, но на деле первый же встреченный эльф смотрит на мои обнаженные прелести совершенно равнодушно. Даже хуже, будто увидел что-то отвратительное. И я прекрасно понимаю что - шансов никаких! Потому что если у них такие мужчины, то какие же женщины?!
Еще и ведьмой меня обозвал, зараза, таким пренебрежительным тоном! Короче я разозлилась.
–Ну и невоспитанные же тут эльфы водятся! - заявляю нахально. - Наверное, именно за это тебя вчера и пытались сжечь. Только объявился и сразу: "что смотришь ведьма"! - ни извини, ни спасибо. Стоило ли тебя спасать? Хамло! - припечатала я напоследок и отвернулась. На самом деле мне было обидно. Опять наступила на те же грабли. Ведь говорила же себе, что больше не буду никого спасать, что это плохо кончается! Имеется соответствующий опыт. В этом ненормальном мире видимо не ценят таких вещей, как искренняя помощь.
Проклятый эльф, ну что ему стоило вести себя хоть немножко вежливей?! Пусть он меня даже не поблагодарил, ладно не очень-то и хотелось. Но это, черт возьми, первый встреченный мной живой эльф, я так мечтала раньше увидеть хоть одного, хотя бы издалека! Увидела. Не могу понять, что такого я ему сделала? За что ему меня ненавидеть?
–Извини, - донеслось с берега немного растерянное.
Я, не оборачиваясь и не отвечая, нырнула. Почему-то очень не хотелось, чтобы этот надменный эльф увидел мои слезы. Вот так, хотела попасть в сказку? Получи, распишись.
Эленвель Оринго.
Я растерянно смотрел в спину молодой Темной Ведьме, на Знак демона, отчетливо видимый между хрупкими лопатками, и не понимал, что происходит. Как и любой эльф, я от рождения владею даром эмпатии, но даже среди своих в искусстве читать души я считаюсь - без ложной скромности - одним из лучших. Я умею не только улавливать чужие чувства, но безошибочно их интерпретировать и даже понимать, чем они вызваны. Вот и сейчас я чувствовал, что сильно обидел ведьму, и, более того, она даже не понимает, чем это заслужила. Она не понимает, за что я поступил с ней так.
