— Это уже немного сложнее. — Ллевелис почесал затылок, пытаясь придумать, как ей объяснить. — Это многоуровневая система… похоже на… головку сыра! Множество проходов существуют одновременно, могут вести в одно место, но при этом не соприкасаются. Понимаешь?
— Если они ведут в одно место, то почему люди, выходя, не сталкиваются, или путешественники не оказываются друг в друге?
— Были случаи, — неохотно признался он. — Но крайне редко. Как правило, проходы открываются друг за другом, и если кто-то один вошел в проход — второй не войдет, пока первый не достигнет места назначения.
— Стройная система, — покачала головой Злата, мысленно расставляя полученную информацию по полкам. Это ее метод запоминания — представить, что вся информация лежит в доме, разложенная в определенных местах. Очень помогало с экзаменационными билетами и вопросами к контрольным. Если, конечно, не забывала, в какой комнате оставила правильный ответ. Но это случалось редко. — И все-таки, что там про вселенское зло?
— Сама понимаешь, что нам жизненно необходимо контролировать поток иномирян. Поэтому все известные нам проходы уже давно взяты под контроль, чтобы не пускать к нам чужих. Но около четырех дней назад стали появляться разрывы. Причем в самых неожиданных местах.
— В полях, — подсказала Злата.
— В том числе и в полях, — подтвердил советник и продолжил уже более охотно: — Кроме вас мы нашли еще четверых пришельцев. Трое были довольно мирными. Четвертый уничтожил четыре деревни, и мы не можем понять ни как, ни зачем, ни куда он делся.
— Подожди, как это вы не знаете, как погибли четыре деревни?
— Вот так, — развел руками Ллевелис. — Мы нашли тела жителей. Ни на одном не обнаружено следов насилия.
— Как же они умерли? — Злата успела позабыть, что это всего лишь игра.
Советник пожал плечами:
— Мы понятия не имеем. Такое чувство, что они просто легли и померли. Все одновременно.
— Но это же невозможно! — Девушка слишком близко приняла все к сердцу и попыталась сделать то, что всегда делала в таких случаях, — понять, подчинить логике и найти рациональное решение проблемы. — Этому должно быть объяснение. Вирус, например, или биологическое оружие, или оружие массового поражения… Что-то явно было!
Ллевелис внимательно слушал ее, одновременно стараясь контролировать, о чем болтает парочка впереди.
— Мы принимаем меры. — Он попытался успокоить девушку, но его попытка возымела неожиданный эффект.
— Какие меры? Вы даже не знаете, кто всех убивает и как!
— Ну, я отправил несколько разведотрядов… — сделал попытку реабилитироваться Ллевелис.
— Хоть один вернулся? — Вообще, Злата наугад ткнула пальцем в небо и по его молчанию поняла, что попала. — Что, действительно ни один не вернулся?! Я в шоке… Так вот зачем вам суперпупер крутой отряд Байрона!
Ллевелису эта иномирянка уже не нравилась. Слишком умная. Нужно поскорее от них избавляться. Но девушка сумела удивить его — потеряла интерес к происходящему.
— Хотя это не мое дело, разбирайтесь сами. — Злата переключила свое внимание на парочку героев впереди.
— Вы окажете нам огромную честь. — Байрон галантно поцеловал Кэт ручку.
— Это какую такую честь ты собралась ему оказать? — подозрительно спросила Злата, подойдя к ним поближе.
— О, ничего неприличного… — поторопился заверить ее капитан наемников, но Кэт его перебила, радостно сообщив:
— Мы идем спасать деревни от жестокого монстра!
Злата несколько мгновений смотрела на них пустым взглядом, хотя внутри бушевал вихрь эмоций. Но девушка быстро успокоилась. За годы дружбы с Катериной она уже привыкла к таким выходкам. Оставалось только надеяться, что ей быстро надоест и подруга снова будет тусоваться с богемой, например.
— Лучше бы неприличное, — бесцветным голосом резюмировала Злата.
— Как можно, невинной деве такое предложение! — почти возмутился Байрон.
— Лэтти! — намекающе пискнула позади него Кэт. — Я же невинная девушка! Как у тебя язык поворачивается при мне да про неприличное!
Златослава потеряла дар речи. Это Кэт-то невинная?! Да когда это было?
— Сама в шоке, — удрученно покачала головой девушка.
Катерина милостиво простила ее и позволила:
— Если будешь вести себя прилично, то пошли с нами в трактир, капитан Байрон расскажет о своих подвигах…
— О, моя жизнь наемника скучна и предсказуема… — отмахнулся он. — Грабежи, разбои, убийства… Я бы с большим удовольствием послушал о мире, из которого вы прибыли.
Кэт сделала то, что обычно делала в таких случаях:
— Лэтти, расскажи, порадуй парней!
— Ой, ну что вы, госпожа, боюсь, я не справлюсь с оказанной мне высокой честью… — елейным голоском отказалась Злата.
— Ладно, — скрипя зубами, согласилась Катерина, и вдруг лицо ее просветлело, и она принялась вдохновенно рассказывать: — В нашем мире я очень и очень популярна. Меня все обожают. Я принцесса…
Злата слушала ее с выпученными от удивления глазами. На последних словах она икнула и чуть в обморок не рухнула. Принцесса? Невинная дева? Златослава снова серьезно задумалась над тем, не бредит ли она под воздействием димедрола, и поэтому пропустила тот момент, когда подруга начала рассказывать о своих ратных подвигах:
— Я спасала диковинных животных от смерти…
Злата вспомнила, как она была защитником прав животных, и, поморщившись, прокомментировала развесившему уши Ллевелису:
— Она нас чуть не сожгла…
— Я сражалась с озверевшей бандой женщин-мутантов в огромном дворце! — вдохновенно продолжила Катерина, и тут Злата не смолчала:
— Не помню такого!
— Распродажа в бутике «Белла Рива», — как ни в чем не бывало пояснила она.
— А! Да! Было дело… — немного ностальгически протянула Златослава.
— А однажды я спасла Лэтти жизнь, — добавила Катерина.
Мужчины посмотрели на Златославу, удрученно пожавшую плечами. Не помнит она такого…
— В Пенном домике… — пояснила Кэт.
Но Злате это ни о чем не говорило.
— Вспомни пена-пати на прошлой неделе, как те демоны пьяные к тебе приставали!
Злата задумалась на несколько секунд, а потом активно закивала головой в знак согласия. У них был девичник, и несколько пьяных в хлам парней решили разбавить их женскую компанию. Культурно объяснить, что такой вариант самих девушек не устраивает, не получилось. Двое даже полезли тискать Злату. А секьюрити как назло куда-то запропастились. Кто знает, чем бы все закончилось, если бы Кэт мужественно не разбила бутылку об голову одного из них и, схватив Злату за руку, не сбежала, бросив остальных девочек разбираться.
