За все время полета до корабля (а оно было немаленьким, студенты потом узнали, что из-за размеров корабля он не мог находиться возле Луны, поэтому расположен был подальше) не произносилось ни слова, кроме команд, отдаваемых Алексом. Только раз, ближе к концу путешествия, Алекс сказал:
— Сейчас челнок будет делать маневр для захода в грузовой шлюз и по правому борту будет виден корабль. Наш корабль.
Все посмотрели направо. Секунд через пятнадцать картинка в иллюминаторе качнулась и сидевшие в челноке увидели корпус. Корабль был просто огромен. Сложно было на глаз определить его истинные размеры, но, как студенты позже узнали, это был самый большой корабль не только в человеческом флоте, но и в галактике вообще. Блистая серой сталью, переливаясь какими-то зеленовато-синими оттенками, и освещаемый светом Солнца он вызывал чувства страха и восхищения. Сбоку здоровенными буквами красовалась надпись ТВК "КИЛАЛЕН" и под буквой "Н" относительно небольшими была написана еще одна аббревиатура ОНП. Корабль резко приблизился. На его корпусе квадратом нарисовались мигающие огоньки. Это была зона посадки для челнока. Челнок полетел вверх в отрытый шлюз. Влетев, аппарат завис на некоторое время. Стальные манипуляторы с зажимами выдвинулись из стен шлюза, поймали челнок, закрепили его положение и нижний люк закрылся. Открылся верхний люк, манипуляторы подняли челнок и повесили на специальный кран внутри корабля. Закрылся внутренний люк и челнок опустили на палубу. Из челнока выдвинулся трап.
— На выход! — приказал Алекс.
Все вышли. Бывшие студенты сразу же построились в колону по четыре. Они сами не осознавали, почему подчиняются без вопросов. Но осмотреться им не мешало ничего. Это был огромный грузовой док. Возле одной из стен находились стеллажи с оружием, посередине стояло несколько экземпляров военной техники разных видов: что-то вроде БТР, какой-то летающий аппарат и еще парочка в сложенном состоянии, поэтому их было сложно отнести к каким-то определенным классам. Вся техника не была похожа на стандартные военные образцы, что насторожило немного разбиравшихся в этом Каролину и Билла.
— Отправляйте челнок назад, — сказал Алекс своим спутницам. — Шагом марш! — скомандовал он остальным и они пошли. Шли недолго. Просто перешли в другой конец погрузочного дока. Там их ждали еще семеро. На удивление новоявленных солдат все они были женщинами.
— Вольно. Рассаживайтесь, — сказал Алекс. Правда, рассаживаться было особо негде, помещение все же служило для грузов, но его это особо не интересовало. Он встал среди семерки женщин. — Это экипаж корабля. Познакомиться время еще будет. У нас часов восемь полета плюс шестнадцать до старта, так что есть время поговорить…
— Это точно, — перебил его Билл. — Я хочу, наконец, узнать, что здесь происходит?! Вы кто такие?! Что это за место?!
— Пожалуйста, — сказал Алекс и потер лоб. "Что, устал?", — Кармен попыталась придать своей мысли определенную интонацию с долей сарказма и, кажется, у нее получилось. Алекс посмотрел ей в глаза и прилетевшая мысль "что, завидно?", а вместе с ней и состояние общей усталости и сильной головной боли убедили девушку в следующий раз быть поаккуратнее с подобными замечаниями. Алекс же продолжил, обращаясь ко всем. — Мы новый правительственный отдел, в задачу которого входит предупреждение, предотвращение и решение проблем, связанных с нарушением некоторых законов определенными личностями, на которых обычные представители власти управы найти не могут. Если кто знает о чем я говорю, то мы представляем из себя одно из ответвлений ОНП. А если проще, то мы занимаемся проблемами, про которые может никто и никогда, кроме вас, не узнает из-за их специфики.
— И это называется "проще"? — ехидно спросила одна из представительниц экипажа. Алекс пропустил это мимо ушей.
— Так как работа очень своеобразная, нам понадобились добровольцы особого сорта, вроде вас. По истечении некоторого времени вы сможете идти на все четыре стороны. Пока же вы находитесь на службе. А это значит что вы подчиняетесь нам и выполняете наши приказы.
— На государственной или все-таки на военной? — осведомился Билл.
— Скорее и то и другое. Можете считать, что на государственной с военными элементами. Мне все равно. Так уж случилось, что первое задание нашего отдела не подвергает ваши жизни опасности и собственно не сильно поменяет стиль вашей жизни.
— Что же это за задание? — спросила Каролина.
— Надеюсь, вы ознакомились с литературой, которую я советовал? Наша первостепенная задача: отыскать 28 телепатов (возможно больше) и оградить от других. Они ещё дети. Вашего возраста и младше. Своими способностями они не управляют и могут навредить себе и другим. По некоторым слухам, корпорация Телепатопия послала за ними своих людей. По закону СОВАОПТ не может их привлечь к работе, они их и не трогают до 25 лет или до окончания учебы. А Телепатопия решила, что законы для нее не писаны. Мало кто знает, что такое Телепатопия, пока туда сам не попадет. А назад дороги уже не будет. Каждый имеет право выбирать свое будущее — это не только мое мнение, но еще и определение в законах нашего общества. Поэтому мы должны опередить агентов Телепатопии и обезопасить жизнь и свободу людей. В будущем они сами будут решать идти им в корпорацию, в СОВАОПТ или вообще никуда не идти.
— А в чем же собственно наша задача тогда?
— Вы будете общаться с ними, знакомиться, втираться в доверие, выяснять кое-что. А также будете помогать нам в случае появления различных непредвиденных ситуаций.
— Это похоже на игру в секретных агентов, — высказался кто-то в толпе.
— Ну, в принципе, так оно и есть, с той лишь разницей, что это не игра.
— Вопрос можно? — голос Кармен звучал немного хрипло, насланная головная боль уже почти не чувствовалась.
— Да. Конечно можно.
— Насколько они сильные телепаты?
— Как минимум P-8.
— Мне это ничего не говорит.
— Для сравнения: телепаты уровня P-12 могут свести тебя с ума, заставить видеть и слышать то, что они хотят и одновременно читать мысли у десятка людей, не путая их; P-13 могут полностью подчинить тебя своей воле и переписать твое сознание, читая и внушая, в то же время, мысли еще 15 людям. Уровня P-1 могут считаться все, кто просто способен угадывать настроение людей. Ведь по большому счету, если люди научатся хорошо пользоваться своим мозгом, любой сможет стать телепатом и не только им.
"А какого уровня я?" — Кармен встретилась взглядом с Алексом, но ответ получила не от него: "Поживем, увидим". Девушка не смогла определить, от кого пришел ответ.
