Придя к такой идее, Том успокоился и, перестав обращать на колдунью внимание, отправился на урок. К несчастью первым по расписанию сегодня значились заклинания. Сидя за последней партой и с головой углубившись в построение различных хитроумных планов, ни один из которых ему пока не нравился, он упустил момент, когда к нему подошел Амадеус. Хмуро взглянув на мальчика, мужчина поинтересовался:
— Объясни-ка мне, Том, разницу между Люмос Максима и Люмос Солем…
— Что? — тот непонимающе уставился на волшебника, в свою очередь насмешливо глядящего на него.
— А еще лучше продемонстрируй.
«Видел меня… Подозревает точно», — все равно не зная вопроса Том и не собирался отвечать.
— Люмос Максима и Солем, — прошептала, подсказывая Поппея. — Разница.
— Мисс Макквин… У меня отличный слух, — усмехнулся Амадеус.
«Слишком отличный», — подумал мальчик.
— С помощью первого можно создавать большие источники света… А с помощью второго отпугивать разных существ, вампиров к примеру…
— Неужели? Минус десять очков. Люмос Солем отличается от Люмос Максима незначительно. Хотя первый и отгоняет вампиров, а также различные хищные растения…
Том даже не пытался спорить. Видя, что колдун повернулся к нему спиной и направляется к первым рядам, он едва слышно обратился к Поппее:
— Нужна твоя помощь.
Та от удивления округлила глаза:
— Говори.
— Как мне отделаться от Карины?
— Она же тебе нравится, — у ведьмы глаза едва не вылезли на лоб.
— Уже нет, — не стал ничего объяснять Том. — Хочу свободы. Она постоянно таскается за мной.
— Вот как… — тихонько рассмеялась девочка. — Хорошо. Помогу. Что-нибудь придумаю. По правде сказать, она меня раздражает. Я терпела ее только из-за тебя…
Прошло несколько дней. Мальчик еще пару раз пытался открыть записки Слизерина. Дергал за замочки, бил по головам змеек, кидал книгу на пол, с силой тянул руками, пытаясь порвать застежки. Все безрезультатно. Устало глядя на нее, вытирая вспотевший лоб тыльной стороной ладони, он с усмешкой подумал:
«Наверняка, ее и поставили на полку, в полной уверенности, если кто и увидит, то все равно не откроет. Что же там такое написано?»
Том поднес кончик палочки к обложке и, взмахнув, отчетливо произнес:
— Алохомора, — замочки окутались бирюзовым туманом, но остались закрытыми.
Спрятав записки под ковер, в отыскавшийся в полу тайник, мальчик присел на стул. Ему все больше и больше нравилось в обнаруженной им комнате. Он проводил в ней довольно много времени, но до сих пор ни с кем постороннем не столкнулся.
«Вдруг кроме меня никто не знает о ее существовании?» — подумал он. — «Было бы очень хорошо».
Выйдя спустя час в коридор, Том едва успел увернуться от недовольно ухавшей совы.
«Она точно знала, где меня искать», — глядя на нее, пришел к выводу мальчик. Словно в подтверждение верности предположения птица больно клюнула его в плечо, скидывая в руки запечатанное письмо. — «Почтовые совы наделены способностями отыскивать нужного им человека, где бы он не находился… Она нашла меня, но отдать послание не смогла. Комната не пустила ее во внутрь…»
Полный противоречивых мыслей Том открыл конверт и прочитал:
Как насчет завтра в три по полудню?
Том не имел ничего против, к тому же у него накопилась куча вопросов, а самостоятельно искать на них ответы времени оставалось слишком мало. Приближались экзамены, а с их окончанием он лишался доступа в библиотеку…
— Юный маг, — колдун, одетый сегодня в цветную мантию, деликатно взял мальчика за руку и через портал они перенеслись к мужчине домой. — Как дела в школе?
— В школе? — Том удивился вопросу, волшебник никогда раньше не спрашивал об уроках, лишь раз поинтересовался списком изучаемых предметов и примерным содержанием программы обучения.
«Что он хочет услышать в ответ? Действительно интересуется или каким-то образом прознал, что я заполучил „Записки Салазара Слизерина“? Отыскал в замке тайный ход? Открыл чудо-комнату? Или просто хочет вызвать на откровенность?»
Он настороженно посмотрел на колдуна. Том до конца не доверял ему, так и не поверив в объяснение, зачем тот с ним возится.
— Хорошо. Скоро экзамены. Надеюсь, сдать на отлично.
— На отлично, говоришь? Похвально. Хотя оценки в жизни не самое главное. Но все же многое определяющие. Чем займемся?
— Вы, сэр, говорили в прошлый раз про левитацию…
— Замечательно… — колдун подбросил вверх стоявшую рядом с ним чашку. Та вначале взлетела под самый потолок, затем резко принялась падать в низ. Около самого пола она неожиданно замерла, зависнув в воздухе, медленно скользнула в сторону, поднялась вверх и, достигнув стола, опустилась на его поверхность. — Можешь, повторить? — Поинтересовался маг.
— Нет. Особенно учитывая, что вы использовали невербальную магию.
— Ничего… Для начала покажи, что умеешь…
Спустя два часа Том устало опустился на диван, жадно выпил стакан прохладной воды и попросил еще один.
— Ты делаешь успехи, — мужчина, глядя на него, похвалил мальчика.
— Серьезно? — тот отпил большой глоток и посмотрел на кристально-чистую жидкость.
Ему так не казалось. В школе все получалось намного проще. Заставить летать гусиное перо, блюдце, фарфоровую чашку дело пустяковое, по сравнению с тем, чтобы хоть немного оторвать от пола кресло или тем более стол, заваленный бумагами, при обязательном условии, что ни один документ с него не упадет.
— Скажите, сэр, — наконец, поинтересовался Том. — Меня давно интересовал один вопрос. Я слышал, существуют такие книги, которые закрывают на замок. А ключ часто теряется. Как их открыть?
Колдун, стоявший около окна, выглянул наружу и не оборачиваясь, ответил:
— Если просто на ключ, то самым обычным заклинанием. Алохомора… Часто бывает, что они запечатаны магией. И никакой ключ тогда не требуется. Надо знать нужное заклинание.
— А как его узнать?
— Никак. Проще всего спросить, у того, кто заколдовал книгу. В противном случае, полагаться на удачу. Вдруг повезет и в голову придет именно то, какое нужно.
Том допил воду, и стакан сразу исчез. Усевшись поудобней, он взглянул на мужчину, по-прежнему глядящего в окно.
— Других способов не существует?
— Нет. Скажу тебе больше. Я слышал, можно таким образом наложить чары, что откроет только определенный человек. Тот, который и должен открыть.
У мальчика окончательно упало настроение.
«Видимо, мне не суждено прочитать записки…»
— А как книга узнает, что ее держит именно тот человек?
