- Ой, да брось, - раздраженно фыркнула ведьма. – За твое обучение он всенепременно попросил что-то взамен, не так ли? Такие люди не делают ничего против своей выгоды, это-то я прекрасно знаю.
Она стиснула зубы, припомнив Джерарда.
Денна покраснела и поджала губы.
- Колись, - толкнул ее плечом Катар. – Мы тут все не знаем друг друга, так? Но мы ведь вместе выбрались из этой проклятой ямы, и никто никого не бросил, так что ты можешь нам доверять, моя прекрасная госпожа!
- Заткнись, - закатила глаза ведьма.
- В общем, нечего рассказывать, - вздохнула Денна. – Ты права, он попросил меня об услуге. Ну, поэтому-то я и оказалась там, в это, как ее… Великой Пустоте. Я искала друга, чтобы вернуть Кассину магию – только он сможет держать ее под контролем и вернет миру жизнь такой, какая она была до всего этого бардака.
Лори протяжно вздохнула. Ну, ясно, запудрил девчонке мозги и заставил переться на смерть ради какой-то дряной вещицы, совсем как… Ох, не важно.
Она могла вмешаться, попытаться ее образумить, но не стала. Ей-то какое дело? Она тут вообще проездом, вот только как вернуться?
- Так, а я думал, вы оба вместе притаранили! – Катар показал пальцем сначала на жрицу, а потом на мечника.
Денна открыла рот, чтобы ответить, но мечник успел раньше:
- Ну, а я, пожалуй, спать!
За одну секунду он убрал в ножны меч, прикрепил точильный камень к ремню и оперативно смылся, скрывшись в тени соседних лиственных деревьев, так что даже никто и слова сказать не успел.
- Вот это умение уходить от разговора, я понимаю! – хохотнул Катар.
- С другом-то встретилась?
Денна, к ее удивлению, кивнула.
- Да. Я попыталась ему объяснить, что он должен отдать мне ту вещь, но он отказался, даже слушать не стал. Сказал только, что я все так же глупа, как сто лет назад, и после его встречи с другим человеком у него «нет настроения выслушивать мои бредни». Не успела я и опомниться, как он выкинул меня в озеро. Да еще и голую, - она задумалась. – Он сильно изменился, а тьма ему, похоже, подчиняется, и это очень странно. Вот почему надо вернуть магию в этот мир: баланс вконец разрушился. Один человек не может управлять Великой Пустотой, это неправильно.
Ага, если он человек. Но Том-то нет!
После недолгой паузы Денна спросила:
- Это ведь была ты, я права?
- Ты, я права, - утвердительно кивнула девушка. А чего скрываться?
Внезапно жрица перегнулась через костер и изо всех сил стиснула ее запястье.
- Отпусти, - прорычала Лори, уверенно глядя ей в глаза.
- Откуда ты его знаешь? – с угрозой сказала жрица, и в ее глазах сверкали молнии. – Чего ты от него хотела, а? Почему он отказал мне? Почему прогнал? Из-за тебя?! – она схватила ее за запястье.
- Он же тебе уже ответил, глупая ты стерва, – ведьма легко вырвалась из ее хватки. – Этот ваш Кассин обдурил тебя как последнюю дурочку своими байками о страдающем народе и не всесильном добреньком императоре, а ты и повелась!
- Заткнись, он мне не врал! Заткнись, или я…
- Что? Убьешь меня? Я умоляю, девочка, даже без магии я могу тебе хорошенько врезать, хочешь проверить?!
Повисло недолгое молчание, тишину нарушал лишь мерный треск хвороста в костре. Они смотрели друг на друга, и от каждой так несло яростью и злобой, что Катар заерзал на месте. Не выдержав, он вскочил на ноги и с поднятыми руками встал перед ними, положив руки на плечи разъяренной жрицы.
- Э-э-э, ладно-ладно! – он отвел ее чуть дальше и попытался успокоить. – Давайте немного отдохнем! День был долгим, тяжелым, все дела… Вот завтра и решите все свои проблемы, барышни, в спокойной дружеской обстановке, на свежую голову, зададите друг другу все вопросы - как говорится, утро вечера мудренее, - он вздохнул. - А то мне как-то не хочется смотреть, как вы друг другу глотки перегрызете, - последнюю фразу он добавил настолько тихо, что услышала ее, пожалуй, только Лори, всегда славившаяся своим не-магическим слухом и способностью влипать в неприятные ситуации, а затем стал бормотать что-то Денне, шаг за шагом оттесняя ее к кустам.
- Истеричка, - фыркнула она, когда Кот все же смог увести Денну прочь, и они тоже скрылись в березовой роще, но в душе ее крылись подозрения. Как только она подтвердила, что встречалась с Томом, жрица словно переменилась, будто ей наступили на больную мозоль. Да, она больше интересовалась не ей, а их разговором, но отказ Тома ее явно уязвил больше, чем надо.
Она вздохнула.
Дьявол, Том, что ты с ней делал все эти три месяца? Не могла же она в тебя втюриться, а?
Ведьма стиснула зубы. Или могла?
Эх! Если бы она только вмешалась в тот разговор между Томом и эльфом лет так пять с половиной назад и уговорила его остаться!
Она посмотрела на пустующее место по правую руку от себя, где только минуту назад сидел мечник и усиленно натачивал свой серебряный меч, избегая всяких разговоров и о себе, и о своем прошлом. Не помнит он, ага, так она ему и поверила.
Подозрительный тип…
Тем более, у него не было имени. Разве это не доказывает, что он – Безымянный, про которых ей в бреду рассказывал Катар? И в разговоре он как бы мимоходом поинтересовался, был ли Том одним из них, а Денна подтвердила… Вот холера, как она раньше только до этого не додумалась?!
Только теперь Лори начала понимать хоть что-то.
Она зарылась пальцами в еще влажные черные волосы и откинула их назад, чтобы не мешались. Честно говоря, она пока еще не знала, что ей делать дальше - как выбраться из этого проклятого болота и найти свой путь, - но одно было ясно: с мечником надо поговорить. Если он не ответит на ее вопросы, то хоть чуть-чуть прольет свет на ситуацию, в которой она оказалась, ну и, может быть, немного приоткроет завесу, нависшую над ее Томом.
ГЛАВА 14. БЕЗЫМЯННЫЙ
Часть 1
Она поднялась на ноги и хлопнула себя по бедрам, чтобы разогреться.
Девушка категорично оглядела себя и грустно вздохнула. Что за вид? Видела бы ее сейчас ее покойная мама, то точно оттаскала бы за волосы: ведьмы ведьмами, говорила иногда она, но ты еще и женщина, так что будь добра, и выгляди соответственно!
Она вздрогнула, припомнив ее строгий тон, и разгладила складки на изорванном в клочья платье, сплошь пропитанном влагой, бормоча под нос проклятия. Приведя себя в более-менее приличный вид, Лори потопталась немного у костра и пошерудила в нем веткой, а затем свернула в сторону леса – туда, где скрылся мечник.
Обнаружила она его у самого озера, на небольшом каменном выступе, в полутьме луны ужасно напоминающем выпирающий волчий клык, нацеленный на зеркальную водную гладь.
