Сонливость накатилась без предупреждения. Вот только что сна не было ни в одном глазу, и вдруг потяжелели веки, ноги стали подкашиваться.
– Ты чего зеваешь, Курт? – Спросил один стражник другого, сам едва не сворачивая челюсть. – Спал что ли плохо?
– Да нет, спал, как убитый, – прикрыл рот молодой парень с очень светлыми волосами и такими же бровями и ресницами. – После маминого супа всегда спится очень хорошо.
– А мне вот жена так и не дала поспать, – буркнул тот, что постарше.
– С твоей-то женой я тоже с удовольствием не поспал бы, – еле выговорил Курт и съехал по стене вниз.
– Но, но, но… – Вяло запротестовал женатый, всем весом навалился на алебарду и упал лицом в дорожную пыль, но не проснулся.
Утром заядлый пьянчуга рассказывал, как на земле появлялись отпечатки сапог, а вода в луже пару раз брызнула, будто в неё с разгону кто-то наступил. Потом в переулке, что около магического магазина, поднялась сама собой решётка канализации и сама же опустилась через некоторое время. Но ему, конечно же, никто не поверил.
Равена приземлилась в желтоватую воду. Раздался всплеск.
– Хвала богам, тишина закончилась, – прозвучал голос Имоен. – Я всё гадала, как мы друг друга тут найдём. Все здесь?
– Да, – наперебой ответили ей друзья.
– Невидимость спадёт не так уж и скоро, так что можно не торопиться. К «Русалке» мы должны прийти уже видимые, – рассудила Дайнахейр.
Искатели приключений двинулись вперёд, на ходу вспоминая путь до тайного входа в таверну и время от времени перекликаясь.
Борк хлопотал у барной стойки, обслуживал гостей, когда к нему подошёл охранник и отозвал на пару слов.
– Прошу простить меня, – откланялся хозяин таверны. – Натали! Замени меня!
– В чём дело? – Спросил он у охранника, едва они отошли подальше.
– У тайного входа стоят шестеро и хотят поговорить с тобой.
– Хотят – пойдём, поговорим.
– Постой, Борк. Это те самые, которые жили у тебя. Говорят, они Железный Трон без головы оставили.
– Друг мой, у нас скрываются и не такие типы. Вспомнить хотя бы ту парочку, что недавно прибыла. У них на лицах написано: «Убью родную мать, только заплатите побольше». Хотя, признаться, у девушки личико просто ангельское.
– А у тех полукровка-дроу…
– Поверь мне, она гораздо безобидней многих, кто скрывается у нас в Логове.
Охранники, стерегущие искателей приключений, расступились, пропуская хозяина вперёд.
– Приветствую вас снова, бродяги. Рад, что вы живы.
– Многие не разделяют твоей радости, – хмыкнула Равена.
– О, да. Чего вы держите их на пороге, оболтусы? Они ничем не отличаются от других посетителей. Пойдёмте друзья, – Борк направился вглубь.
– Вход – пять монет, – прохрипел охранник.
– Вот ведь барыга, – возмутилась Имоен, но кошель развязала.
Борк вёл их мимо богато убранных комнат. В некоторых слышался игривый смех, похотливые звуки, из дверей другой просачивался дурманящий дым.
– Так вот что скрывается под собой «Стыдливая Русалка», – недовольно нахмурилась Джахейра. – Обыкновенный бордель.
– Добро пожаловать в Логово, – спокойно ответил ей хозяин – Не могу сказать, что здесь всё законно, но мы никого не принуждаем. Ни этих милых барышень работать здесь, ни посетителей приходить сюда.
– А Чёрный Лотос?
– Леди Джахейра, – немного насмешливо проговорил Борк с умаляющей миной на лице. – Любителей Лотоса мы тоже не заставляем связывать свою жизнь с этой отравой. У каждого своя голова на плечах.
– Но вы и не противостоите этому.
– У каждого своя голова на плечах, – повторил Борк. – Сюда, прошу вас. Будьте, как дома, но не забывайте, что вы в Логове.
– Нам нужна будет информация…
– Равена, отдохните сначала. Несколько часов вам ничего не дадут, но ванна, плотный ужин и хороший сон вам сейчас просто необходим. Завтра я выдам вам всё, что уже знаю, и чего пока что ещё не знаю. Тут много чего случилось, о чём вам знать необходимо.
Воистину Борк знал толк в отдыхе. Через несколько минут ванна была наполнена горячей водой с ароматическим маслом, а на поверхности плавали лепестки цветов. Ванна была такой большой, что названые сёстры уместились в ней вдвоём без особого труда.
– О чём задумалась? – Спросила Имоен, расчёсывая волосы полудроу.
– Нам нужна помощь
– У нас уже есть помощь: Шрам и сам Великий Герцог Эльтан.
– До них ещё нужно добраться. Я больше, чем уверена, нас поймают на улице в один момент. Нужна помощь кого-то из Пламенного Кулака.
– Эл и Эрик…
– Именно. Я подсчитала, получается, они будут дежурить завтра в ночь напротив ворот.
– Значит, завтра ночью идём отлавливать наших парней.
– Они нам не парни, а просто друзья.
– Хи-хи! Конечно.
Несмотря на глупую шутку Имоен, Равена немного успокоилась, а когда подали ужин, то поняла, насколько был прав Борк. Они скрывались неделю, и только два дня из семи провели в «Дружеской Руке». Клыкастый Лес укрыл их на дальнейший срок. Не то что бы девушки не любили ночёвки под открытым небом, но при виде домашней еды у обоих потекли слюнки. После путешествия с его грубой походной пищей, как нельзя кстати оказался куриный бульон с мелко покрошенным яйцом, картофель с молоком. Особый восторг вызвали нежные пирожные, которые по заказу Борка откуда-то принесли служанки. Дожёвывая сладость, названые сёстры упали в чистые постели. Хотелось махнуть рукой на все проблемы, укутаться в одеяло и уснуть, ни о чём не думая. Они так сделали, решив, что, случись чего, их сразу же разбудят.
Джахейра разбудила их на следующий день ближе к полудню. Хорошенько выспаться удавалось не так часто во время странствий, и сейчас девушки чувствовали себя свежо и уверенно.
У Борка, как назло, выдался день, заполненный до отказа. Имоен, после приведения в порядок доспехов и оружия, снова начала обучаться у Дайнахейр магии. Равене было скучно, она не знала чем себя занять. Поэтому полудроу бродила по Логову, принимая на себя страстные взгляды мужчин и завистливые взгляды работниц борделя.
Логово раскинулось под «Стыдливой Русалкой» крест накрест. В самом центре находилась общая зала с огромным диваном и красивым низким столиком. Здесь посетители общались с куртизанками, выбирая из них себе подружку на ночь. Равену передёрнуло от мысли, что вот так просто можно лечь в постель с мужчиной, которого совсем не знаешь, который тебе совсем не нравится или хуже того просто противен. Она решила вернуться в своё крыло и дождаться названую сестру. Все четыре крыла представляли собой длинные коридоры с дверями по обеим сторонам. В одних комнатах стояла огромная кровать с балдахином, в канделябрах горели ароматические свечи, разжигающие чувства. В других на полу лежало огромное количество подушек разных размеров, покрывая почти всю поверхность. На полу же стояли кальяны для курения Чёрного Лотоса.
