— Весьма мудрое решение, — Лайнэ посмотрел на своих друзей. — Что ж, я полностью разделяю взгляд Мастера Орфэльмера. Мои друзья всегда могут рассчитывать на мою помощь и помощь Стаи. Всего вам хорошего, Странники, — и дверь негромко хлопнула за его спиной.
— Куда мы теперь? — Исси догнал его и вопросительно взглянул на Вожака.
— Куда-нибудь, — Лайнэ остановился и оглядел свою дружную компанию. — Не думаю, что нам стоит задерживаться в Тхартнэле. Так что можете собираться, мы уедем, как только я узнаю, чем закончился Совет.
— Как только узнаешь, что с Мирэлом и Лорелином все в порядке, — усмехнулась Фэссэ и пожала плечами. — С ними все будет хорошо, Лайнэ. Слишком многим нравится то, что они предложили… Хотя Совет так легко от своего не отступится.
— Знаю, — он вздохнул. — Но я все же предпочту услышать это от них самих. А вы действительно идите собираться… Где, кстати, Лаэнэ? Она ведь с вами была?
— Да, — Фэссэ кивнула. — Но ее не пустили на Совет, ведь она не Странница. Так что должна быть где-то здесь.
— Значит, найдите и ее заодно, пусть поздоровается с прочими, — Лайнэ задумчиво потрепал загривок Сэллифэра. — И пусть Сайрэсс вас представит нашему народу. Думаю, вы найдете общий язык…
— Лайнэ! — раздался позади голос Орфэльмера, и парень обернулся:
— Да, Мастер…
— Вы уже уходите? — тот обвел взглядом их компанию и обреченно вздохнул. — Ну, да. Чего еще, собственно, стоило ожидать…
— Не думаю, что наше долгое здесь пребывание придется по вкусу Тхартнэльскому Двору, — Лайнэ негромко фыркнул и движением руки отослал друзей заниматься сборами. — Да и твою репутацию мне убивать не хочется. Сейчас многие могут косо посмотреть на тех, кто продолжит общение с нами. Старое братство было слишком любимо народом. Гораздо больше, чем Стая.
— Ты, конечно, весьма великодушен в своей заботе, — Орфэльмер насмешливо взглянул на него. — Но не стоит так усердствовать. Все знают, что я был дружен с твоим отцом, и мое общение с тобой не привлечет внимания.
— Не думаю, но надеюсь, — Лайнэ с сомнением покачал головой. — В любом случае, я очень признателен тебе за твое приглашение и поддержку. Однако я уже решил убраться отсюда, как только узнаю, чем закончился Совет. Слишком интересны результаты.
— Не тебе одному, — Орфэльмер усмехнулся. — И, может быть, скажешь, как давно готовился этот заговор?
— Можно сказать, это было обдумано на ходу. Ребятам очень не понравилась мысль о том, что братство от меня отречется, и они решили его переделать, чтобы иметь возможность со мной общаться и дальше, — Лайнэ тепло улыбнулся. — Можно подумать, я такое уж счастье…
— Нет, ты заноза для всех, но мы, увы, без тебя уже жить не можем, — Орфэльмер рассмеялся. — М-да, устроили они… Что теперь начнется!
— Возрождение братства, — серьезно ответил Лайнэ. — И помнится мне, совсем недавно ты сам рассуждал о чем-то подобном.
— Помню, — Орфэльмер пожал плечами. — И именно поэтому предложил им поддержку, — он печально улыбнулся. — Однако что-то мне подсказывает, что так легко все не закончится. Этим двоим придется очень многое совершить, чтобы добиться желаемого результата. Вдвоем они свое братство не вытянут.
— А кто сказал, что они будут вдвоем? — Лайнэ слегка прищурился. — Стая поддержит их братство, поможет с обучением, поделится опытом и знаниями… Тем более, если Странники действительно наследие Стаи…
— Действительно, — Орфэльмер кивнул, задумчиво глядя на Вожака. — У меня есть архивный документ, это удостоверяющий. Во всех Странниках есть ваша кровь. Именно поэтому мы с Орегондом так рассчитывали на тебя.
— Почему же вы раньше не сказали? — негромко поинтересовался он.
— Во-первых, я обнаружил это совсем недавно. А во-вторых… Во-вторых, мы просто боялись, — Орфэльмер растерянно пожал плечами. — Мы не знали, как ты отреагируешь на эту новость. А уж что бы началось в братстве после такого известия!
— Думаю, скоро мы узнаем это, — Лайнэ усмехнулся. — Жаль, правда, что я не увижу все лично… Впрочем, мне хватит и воспоминаний о лице Иламира, когда он осознал.
Орфэльмер раскатисто рассмеялся и кивнул:
— Да… Ллаэ сегодня накушался новостей до отвала. Сначала ты, потом Шаллэ, потом твой друг и Мирэл с Лорелином… Знаешь, мне его даже жаль.
— Если Ллаэ не пересмотрит свои взгляды на жизнь, она еще не раз ударит его подобным образом, — Лайнэ вздохнул.
Они немного помолчали, а потом Орегонд поинтересовался:
— И куда вы сейчас?
— Пока сам точно не знаю, — Лайнэ пожал плечами. — Мне нужно свыкнуться со своим местом и обязанностями, стать Вожаком не только по рождению. А еще я намерен найти для Стаи дом. Волки не должны быть бездомными скитальцами. Мой дед думал… — он замолчал, и на его лице появилось странное выражение.
— Думал — что? — Орфэльмер приподнял брови.
— Найти Стае дом, — Лайнэ тряхнул головой и негромко простонал. — Я же совсем забыл…
— О чем? — Мастер смотрел на него со все возрастающим удивлением.
— Дело, которое давно хотел закончить… — Лайнэ с силой дернул себя за прядь волос. — Дрэит Нэртэ! Со всеми этими неурядицами я совсем о нем забыл… Знаю я, куда мы отправимся. Отдавать мой последний долг.
— И что это за долг? — полюбопытствовал Орфэльмер.
— Долг памяти, — коротко бросил Лайнэ и снова замолчал.
— Да, с такими долгами лучше не тянуть, — Мастер еще какое-то время поизучал его, а потом со вздохом сказал. — Удачи вам. И помни, здесь всегда будут готовы принять и тебя, и твою Стаю.
— Спасибо, — Лайнэ улыбнулся. — Когда-нибудь мы снова увидимся. Вряд ли скоро, но обязательно…
— Надеюсь, — Орфэльмер хлопнул его по плечу и добавил. — А еще надеюсь, что дом твоего народа окажется и твоим домом, Лайнэ, — он кивнул другу и легким шагом сбежал по лестнице.
Волк проводил его задумчивым взглядом и вздохнул, размышляя, как оно будет на самом деле. Он еще некоторое время постоял на лестнице, а затем решительно развернулся и зашагал в другую сторону.
— Эй, где Лайнэ? — сияющий Лорелин подлетел к Сайрэсс, неторопливо седлающей свою кобылку.
— На верхней террасе. Любуется городом напоследок, — девушка затянула ремень и взглянула на собеседника. — Ну, как все прошло?
— В целом, неплохо, — Лори довольно улыбнулся. — В братстве давно назревало это противоречие. Нужно было только подтолкнуть…
— Будешь теперь новых Странников воспитывать? — странный у нее был тон, не то обиженный, не то насмешливый.
— А ты — со Стаей бегать… — Лорелин внимательно изучал ее личико несколько мгновений, а потом серьезно спросил. — Ты будешь меня ждать?
