У кого-то это получается. А у кого-то нет. Для кого-то сказка остается жестокой и некрасивой историей, а кто-то находит в ней что-то для себя. Все зависит от слушателя, для которого она создавалась.
И кто знает, может быть, однажды оживет другая сказка. Другие герои шагнут с ее страниц, чтобы переписать историю.
Изменить можно все. Главное – только выбрать, что менять… и в какой момент времени.
И тогда ветер дернет игриво за край нежно-розового платья, сорвет с золотистых волос шляпку и пронесет ее по аллее – всплеснув руками, за шляпкой бросится девушка с небесно-голубыми глазами.
И история начнется заново. Пока кто-то не скажет: «Нет», и герои сказки не останутся лишь тенью на выцветших страницах».
Маленькая, ничем не примечательная тетрадь лежала в Проклятой библиотеке Тайного города.
Когда в библиотеке никого не оставалось, забытая кем-то ручка поднималась вверх и начинала записывать в тетради строчки.
Если бы ее открыл случайный человек, то увидел бы он, пожалуй, очень странные слова:
«Слушатели бывают разные. Кто-то начинает слушать историю с самого ее начала, с того момента, когда герои только-только пытаются вырваться со страниц рукописи. Кто-то случайно попадает на самый конец. Другие подключаются где-то в середине.
Иногда второстепенные герои тоже становятся героями какой-то новой истории. А иногда они предаются забвению, и уже никто не помнит о том, что они когда-то существовали.
Для тех, кто помнит, история раскрывает свои многочисленные миры…»
Тайган сидел на диване. Уна лежала рядом, устроившись головой на его коленях. Дракон задумчиво перебирал пряди шелковистых волос девушки.
– Уна…
– Да? – Дочь демиурга подняла голову.
– Что будем делать? Перед началом нового учебного года у нас проблемы с преподавателями. Леди Янигда уволилась. И нет ничего, что может вернуть ее обратно.
– Да, – кивнула Уна, – она уже не вернется. Но… нам и не надо.
– Почему?
– Тень леди согласилась нам помочь. Обряд придется провести немного по-другому, но все получится.
– Ты знаешь, почему она исчезла? – спросил тихо Тайган.
– По той же причине, по которой мастер Аден пьет третий месяц… Из-за нашей звезды. – Уна замолчала, беря себя в руки. Боль до сих пор не отступила. Хотя и немного притупилась, но душевная рана словно кровоточила при случайных взглядах на памятные места.
– Ясно. И… куда она отправилась?
– Домой. Обратно. Наги остались теперь одни на всей планете. Говорят, там у них какие-то проблемы. Появился новый народ, претендующий на их земли. А наги уступать не думают.
– Что же, тогда Янигда отправилась туда очень вовремя, – сказал директор академии.
– Верно, – кивнула Уна. – Ее военный талант теперь пригодится ее народу.
– А Кио…
– Кио скоро придет в себя.
– И как же это произойдет?
– К нему в дверь постучится новая ученица, по обмену. Прижмет к голове лисьи ушки и скажет, что ее просили передать ему особое письмо.
– Что же там будет написано? – удивился Тайган.
– Весточка из прошлого. От Леи… – Уна прикусила губу. – Несколько лет назад, курсе на четвертом, кажется, они были на планете оборотней. И эту девочку наша непутевая демонесса лично пригласила в академию, разглядев у нее очень уникальный и интересный дар. Плохо только то, что теперь у нас будет не Академия теней, а стражей. Аня, кстати, дала свое согласие стать преподавателем у нас.
– А остальные тени?
– Интессо сказал, что ноги его в академии не будет. Он до сих пор очень переживает. Считает, что если бы Маво или он сам были бы рядом с Леей, то она осталась бы жива. Впрочем, это он так себя успокаивает. Кому, как не бывшему эмиссару, знать, как заканчиваются истории, в которых ведущие роли у высших сил.
– А Судьба и ТерАль? Они больше ни разу не появились в академии.
– И не появятся. После того, как… демиург нашей вселенной плакала на крыше, ей сюда лучше не приходить. Академия будет резонировать из-за ее силы еще сильнее, чем раньше. К тому же им сейчас совершенно не до нас… Отражение вселенной готово, полным ходом идет переселение народов. И вообще у них теперь авральный режим на ближайшие пять-десять тысяч лет. У нас, кстати, тоже.
– Тоже?
– Да. Академия же будет выпускать стражей для коридора, прослойки между вселенными. Чтобы не нарушался порядок, чтобы все было ровно и устойчиво… – Уна вздохнула. – Я бы не хотела, чтобы наша звезда оказалась втянута во все это… Так что, может быть, такой конец не такой уж и плохой?
Тайган покачал головой:
– А вот теперь ты пытаешься успокоить уже себя.
– Да… – по щекам девушки потекли слезы, – мне так больно…
Дракон поднял Уну, прижал ее к себе, девушка обняла его за шею и горько разрыдалась.
– Все хорошо, все обязательно будет хорошо, – прошептал дракон.
Успокоилась Уна не скоро, но мало-помалу затихла в руках Тайгана, дыхание ее выровнялось, и девушка уснула.
Над столом дракона полыхнуло пламя, и появилась маленькая крылатая фея.
– Ну, – спросила она, – дальше что?
– А кто тебя еще интересует? – вздохнул тяжело Тайган. – Не понимаю, зачем тебе потребовалось, чтобы Уна рассказывала о некоторых из старших…
– Мне нужно, чтобы в свитке было несколько голосов, – пожала плечами феечка. – Чем их больше, тем лучше. Я тогда смогу отлично делать то, ради чего меня создали.
– И ради чего тебя создали?
– Я же говорила, донести эту историю до других.
– Можно подумать, это кому-то надо…
– Надо! – возразила задетая за живое фея. – Очень надо!
– Зачем?
– А это уже не твое дело! И не тебе решать! Рассказывай дальше ты, о ком знаешь.
– О ком знаю, значит… А в курсе ли ты, что в этом году выпустились четыре пятерки? Две из них погибли на выпускном задании в полном составе. Третья сдала экзамен на «отлично», но пока не работает. Пьют… В семьях нашей звезды порядка… воцарился траур. На Авалоне, откуда родом Нейл, траур по всей планете. Черные флаги будут висеть ровно год. Как и положено по церемониалу этого мира. Наследницами трона теперь стали обе близняшки. Родители их решили, что вместе у них больше шансов выжить, если они смогут подменять друг друга.
– Вот как. – Фея покивала. – Интересно. А семья Стара?
– Его мать пожала плечами. Сказала, что этого стоило ожидать. Такие, как Стар, еще ни разу не доживали и до пятнадцати лет.
– Злая она!
– Она ледяной вампир. Они на все это смотрят немного по-другому, – вздохнул Тайган.
– Дальше.
