– Ладно, проехали. Что было, то прошло, – но с мамой и Джо я еще поговорю. Конспираторы, Шорох их побери! – Я тут подарочек принес, отдай кому-нибудь, вдруг пригодится.
Белый с подозрением разглядывал перетянутый шпагатом сверток. Внутри лежали министерские руководства по магической безопасности – знаменитое краухардское скопидомство не позволяло мне выкинуть их или вернуть завхозу, да и качество печати было всем на зависть (наверное, для того, чтобы "чистильщикам" нравилось носить их при себе). Вдруг у Хемалиса найдутся друзья, коллекционирующие такую фигню?
– Спасибо, – с некоторым сомнением поблагодарил меня букинист.
На том и расстались.
– Слушай, в таком шикарном заведении был! Там так интересно девки пляшут… Завтра еще пойдем! Не возражай. Я тебя про билет в театр сколько просил? Узнай еще, сейчас народу наверняка поменьше. И потом, мне тут кальян предлагали, как это на черных действуют, нормально?
– Ни-ни!!!
– Ну, и фиг с ним. Пиво из молока пробовал, прикинь? Кумыс называется. Отвратительная штука! А козлятина ничего, понравилась. Прикинь, съел козла!
Тангор был полон энтузиазма, а его куратор – тихого ужаса, в его сознании уже прорисовывалась картина, в которой обкуренный некромант отплясывал вместе со стриптизершами с куском козлятины в руке. Возражать было бессмысленно: когда черного куда-то несет, его можно только убить.
Поэтому Дэнис старательно кивал, в душе понимая, что грандиозным планам магам не суждено сбыться. Ах, какими витиеватыми выражениями пугал вчера секретарш мистер Фелистер! Обаятельный Тангор оказался единственным боевым магом, презревшим распоряжения руководства и отправившемся в город, несмотря на запрет (даже армейских спецов удалось убедить проявить сознательность). От возможности потерять подопечного некроманта самого Дэниса пробирал холодный пот, легкомысленного северянина требовалось убрать из города немедленно – профессиональных телохранителей в Службе Поддержки не держали. К сожалению, штаб восстановленного арангенского "надзора" постоянной связи с центральным офисом не имел и на запрос пока не ответил, а отпускать некроманта без сопровождения было бы верхом непрофессионализма. И тут в отдел заглянул какой-то армейский спец, желающий отметить командировку на границу с Каштадаром. О, каким демоническим огнем вспыхнули тогда глаза Фелистера!
"Завтра и ушлют", – определил для себя Дэнис, – "с военным эшелоном".
Он даже немного сожалел о скором расставании со своим первым подопечным. Задним числом, дни, проведенные с Тангором, казались куратору насыщенными и интересными. Дэнис был не против продолжить знакомство, отправиться с магом туда, где его ждали секретные и, несомненно, великие дела, но… Престарелая мать. Дедушка, успевший отпраздновать свои сто лет и никак не решающийся перебраться к родне в Умпаду. Сестра, оканчивающая столичную Академию, и племянник, приехавший, чтобы туда поступить. В такое время нельзя оставить родственников без присмотра!
"На обратном пути встретимся. Может, и я на север подамся".
- Чем они там заняты?! Да что он себе позволяет?!! Домогаться чего-то от моего некроманта!!!
Мисс Кевинахари шумно вздохнула.
- Хорошо, не моего, общественного. Но работающего в моем регионе! При этом действовать через мою голову!!!
Капитан Бер скромно сидел на стуле у двери и старался не бросаться в глаза, что при его габаритах было сложно, но можно. В некотором смысле, причиной бурной реакции Сатала был он, но брать на себя ответственность за продолжающуюся уже неделю истерику начальника Паровоз не желал. Кто мог подозревать, что старший координатор так болезненно отнесется к нарушению субординации?
Злополучный звонок раздался утром. Учитывая шестичасовую разницу по времени, можно было предположить, что нужда в разговоре у Ларкеса возникла резко и в середине дня.
- Здравствуй, дружище, - вздохнули в трубке, - это снова я.
Голос бывшего начальника звучал блекло и безжизненно, и от этого, почему-то, казался более искренним.
- Что-нибудь случилось, сэр? - осторожно уточнил Паровоз.
В трубке немного помолчали.
- Крестника нашего тут встретил, - "значит, Ларкес сейчас в столице", - помнишь его?
- А как же! - Паровоз не представлял себе, как можно забыть этого шебутного чернокнижника.
- Скажи, как Саталу удается с ним работать? - напряженно поинтересовался бывший координатор.
Паровоз быстро прикинул все возможные последствия разговора: подставлять он никого не хотел, но скандал с Ларкесом, по-любому, выйдет Тангору боком - бывший начальник Бера отличался исключительной даже для черных магов злопамятностью.
- Да он с ним, по-хорошему, и не работает, - честно ответил Паровоз, - все больше - ругается.
И что будет, когда Сатал потребует от молодого некроманта выполнения конкретных задач, капитан себе не представлял.
- А что, если мне необходимо его содействие? - не отставал Ларкес.
Паровоз глубоко задумался.
- Во-первых, забудь такое слово "должен", во-вторых, не пытайся давить на пацана (учти, Саталу он уже один раз пришпилил). Честно и полно изложи проблему, если он потребует что-то взамен - дай. Можно торговаться. Лучше не врать.
- Гм. Кажется, я улавливаю, - задумчиво протянули в трубке. - Спасибо, дружище. Ты, действительно, звони, если что. Секретарю министра, например. Она найдет, как мне передать.
И вот этот безобидный, в общем-то, разговор привел Сатала в исступление.
Кевинахари, молча, наполнила чашки свежезаваренным чаем. Координатор, исполнивший ставший за неделю почти ритуальным "танец негодования", опустился в кресло, а капитан Бер перебрался поближе к столу.
- Итак?
- Отчет аналитиков готов, - капитан выложил на стол папку. - Кстати, Воскер настаивает, что Ларкес сознательно не позволил удушить проблему в зародыше.
- Отлично! - старший координатор злорадно ухмыльнулся, разве что руки потирать не стал. - На совещании мне будет, что ему сказать. И то, что он липнет к моим сотрудникам, я ему тоже припомню.
Мисс Кевинахари закатила глаза. Эмпатка сразу посоветовала капитану наплевать на произведенный эффект и больше не поднимать тему, очевидно, в ее понимании происходящее было неизбежным следствием из натуры старшего координатора.
- Нашли время совещаться, - недовольно пробурчал Паровоз.
- Так, как сейчас, тоже нельзя, - встрепенулся Сатал. - Горстка фанатиков шпыняет правительственные силы, как хочет. Пока нас спасает хорошая экономическая конъюнктура - у общества нет поводов для возмущения. А дальше что будет? Давить паразитов надо, прямо сейчас!
