— В этом я не уверена, — королева легла на землю. — Дай мне немного вина, иначе сейчас засну и пропущу самое интересное.
Коротышка снял с пояса флягу пожал ведьме и неожиданно замер, его руки сами собой скользнули к поясу и схватились за рукоятки кинжалов. Из расщелины выскочила тварь, она была даже больше той, что убил случайно Костя. Выглядела гораздо массивнее и размахивала копьем с каменным наконечником вырубленным из молодого деревца. Внешний вид ее тоже был немного другим.
Волосы покрывали лицо почти полностью, оставляя открытыми только глаза и рот. Даже на темном лбу, покрытом какими-то странными шишками, росли два или три темных пучка. Узкие вытянутые вверх уши, похожие на уши эльфов, которые Костик видел в кино, а на концах имелись кисточки.
Глаза казались пронзительными, темными, с вертикальными зрачками, как у кошки.
Руки и ноги бугрились огромными мышцами, из одежды имелась что-то вроде набедренной повязки не очень-то хорошо прикрывающее свое содержимое.
Костя даже перевел взгляд на ведьму, желая увидеть ее реакцию на огромную мужскую плоть, но та его разочаровала. Похоже, ей это было совсем неинтересно.
Глаза ее были закрыты, королева пила вино маленькими глотками, откусывала маленькие кусочки хлеба и что-то шептала.
Вслед за первым на площадку выскочило еще не менее двадцати тварей, с еще более странным обликом, толкаясь и что-то возмущенно ревя.
Берг встал и приветливо замахал руками:
— Эй, детки, идите к своему папочке, он вас отшлепает.
Наступило неожиданное молчание, нечисть беспокойно переминалась с ноги на ногу, словно пытаясь понять то, что им сказали. Глаза их засветились красным яростным цветом, но они ничего не предпринимали до тех пор, пока из расщелины не выскочило еще три твари, одна из них была совсем маленькой — вряд ли ее рост превышал человека.
У Кости этот уродливый волосатый человечек не вызывал особого страха. Ему приходилось драться и не с такими в спортзале, обычно люди с таим обликом довольно неуклюжи и их легко победить.
Но видимо этот малыш был главным у нечисти, он взглянул на Берга, потом перевел взгляд на королеву, демонов, стоявших за ее спиной и проорал. Чему даже Берг удивился.
— Что вы здесь делаете? Уходите, здесь нельзя…
Несмотря на то, что этот маленький ревел, как раненый слон, слова разобрать удавалось.
— Так ты и говорить умеешь? — засмеялся коротышка, довольно потирая руки — Тогда, может, отведешь к своему создателю? У нас к нему дело…
— Дело? Какое дело?
— Хотим его убить, чтобы не натравливал вас на близлежащие деревни, король этим очень недоволен.
Наступило молчание. Малыш долго и мучительно соображал, пытаясь разобраться в смысле его слов.
— Берг, продолжай дразнить их, мне нужно, чтобы хоть один вышел на середину площадки, — произнесла королева, не открывая глаз. — Ловушка срабатывает только при движении.
— Иди сюда, — крикнул коротышка нечисти понемногу продвигаясь к центру площадки. — Ты, похоже, у этих ребят за главного, давай поговорим о том, сколько вы нам заплатите за то, чтобы мы вас не убивали…
— Заплатите? — нахмурилась ведьма. — Ты о чем говоришь? Мы отсюда не уйдем.
— Но они-то этого не знают, — усмехнулся Берг. — К тому же я должен о чем-то с ними говорить. Не понимаю, почему они не двигаются?
— Они, кажется, ждут какого-то сигнала, — задумчиво проговорила королева. — Тьфу! Только сейчас поняла! Я же отключила его, когда перенастраивала западню, а они знают о том, что здесь находится ловушка, и не пойдут до тех пор, пока не поймут, что пусть свободен. Сейчас…
Она что-то забормотала, вытянув вперед руки.
— Так ты принес нам сокровища, — догадался малыш. — Давай сюда, и мы отнесем их нашему господину. Если денег будет много, то он будет доволен, и мы тебя не тронем.
— Нет, вы меня не поняли, — усмехнулся Берг. — Это вы мне сейчас принесете сокровища своего господина, чтобы я вас не трогал.
— Такой маленький, даже меньше меня, и пугаешь? — попытался понять намерения коротышки малыш. — И совсем не боишься? И хочешь, чтобы мы тебе принесли золото?
— Да, ростом я мелковат, — согласился коротышка. — Но ведь и ты не очень-то высок.
— Хочешь нас побить?
— Заплатите — отпущу, нет — убью всех.
В это время прозвучал звук гонга, он словно повис над площадкой, гулкий, долгий, отражаемый стенами. И тут же все пришло в движение, твари резко рванулись вперед, а Берг сделав огромный прыжок, которому мог бы позавидовать любой чемпион мира, оказался рядом с королевой.
— Что дальше? — спросил он, даже нисколько не запыхавшись.
— Смотри.
И ту Костя и сам увидел, как первая огромная тварь, которая пересекла середину площадки, вдруг остановилась, недоуменно глядя себе под ноги.
По всей площадке из камня полезли зеленые побеги какой-то травы, она росла стремительно поднимаясь вверх, оплетая ноги великанов.
Если это была ловушка, то она явно была слаба для нечисти. Они быстро опомнились, разобравшись, что это всего лишь трава, и снова двинулись вперед, хоть и гораздо медленнее, не обращая внимания на зелень, которая уже поднялась до пояса.
А дальше началось нечто странное — твари стали падать, скрываясь в зеленом лесе, в который превратилась поляна. Тут же зазвучали громкие пронзительные крики, полные боли и отчаяния — с ними определенно что-то происходило.
— Все, — развела руками королева. — Ловушка обезврежена, жаль конечно, что тварей так мало пришло на мой зов.
Крики затихли, зеленая трава прямо на глазах начала желтеть и сохнуть, прошло несколько мгновений и перед ними снова виднелась каменистая почва, сухая и ровная, как и была. На площадке было пусто, вся нечисть исчезла куда-то безвозвратно.
— Ну разве он не достоин восхищения за оригинальность, — обратилась ведьма к Бергу, который внимательно осматривал площадке, при этом принюхиваясь и часто поднимая голову куда-то вверх, словно видел или чувствовал что-то.
— Да… — рассеяно ответил тот. — Действительно придумано неплохо, разбросать семена и при приближении живого оживить. Очень эффектно. Мы можем идти?
— Конечно, можем, ловушка снова заработает месяца через три. После активации растения проживают полностью цикл, теперь для них наступила осень, потом придет зима. Думаю, сейчас они безвредны.
— Хорошо, — Берг зашагал по площадке, брезгливо отбрасывая в сторону каменные наконечники копий — единственное, что осталось от тварей, даже кости и то съели растения, хоть Костик и не представлял, как это возможно. Впрочем, в этом мире многое не поддавалось объяснению. — Нам нужно идти дальше, ночь близится к концу, скоро наступит утро, а мы все так же далеки от нашего врага, как были вечером.
