Ты спустишься вниз и убьешь упрямого старого змея! Выкупишь свою жизнь его смертью!
-Дракона нельзя убить...
-Байки для людишек! - отрезал князь. - Дракона нельзя убить сталью! Дракона может убить только другой дракон! Я дам тебе кинжал, выточенный из когтя мертвого дракона колдунами с Гремящих гор! Я отдал за него мешок золота! Ты убьешь Ниссхэрда и откроешь мне путь к его золоту!
-Я могу подумать?
-Не трусь, Вит! Ты самый быстрый воин из всех, которых я видел! Может благодаря этим браслетам? Бирн предлагал отрубить тебе руки, чтобы снять эти волшебные амулеты.
Если ты не идешь в подземелье, то можно и отрубить?
Вита замутило по-новой.
-Я согласен...
-Ты не глупый человек, я сразу это понял.
"Пусть только руки развяжут...покажу вам скорость..."
Вита отвязали от стены и два крепких парня сцапали его под руки. Повели из комнаты под арку с колоннами дальше по коридору каменному с коптящими факелами на стенах.
"Черт, я слабый как младенец..."
Вит шел на ватных ногах, не чувствуя рук.
Где-то рядом веселились. Хохот, шлепки, явно по голому телу, подначки и довольный гогот.
Веселую компания Вит сразу увидел. Его и привели сюда, чтобы увидел.
В круглом зале с высоким сводчатым потолком развлекалось с десяток воинов князя пустыни.
Обнаженную Тирел привязали за руки к цепи, свисавшей с купола.
Ее ступни были примерно в метре от пола.
Веселые воины тянули руки к пленнице, шлепали по заду, по ногам, пытались забраться выше.
Пленница видимо пыталась вначале брыкаться, а, теперь ослабев, просто висела как пойманная рыба. Увидев, Вита она напряглась. Попыталась улыбнуться, но получился только испуганный оскал. Дракониха видимо впервые в жизни своей оказалась в таком унизительно положении.
"Она влипла ..."
-Твоя спутница развлекает моих ребят пока только так. Если ты не вернешься к закату с головой старика-я прикажу опустить цепь до полу и разрешу парням поиграть всерьез. Ты же не хочешь, чтобы у Тирел было много мужей сразу?
Вита отвели, все также под руки в следующий зал с круглым колодцем в центре.
Князь осторожно вынул из запазухи сверток сантиметров в тридцать длинной и засунул Виту запазуху.
-Это драконий кинжал. Огниво и факелы валяются внизу. Бирн будет ждать здесь, у колодца. Вернешься-крикнешь. Все ясно?
-На дракона с кинжалом?
-Он там, в человеческом облике и ты с ним справишься..не потеряй кинжала! Понял все?
"Яволь, ротенфюрер...Мразь........"
Матерился Вит мысленно. В руках покалывало иголками. Чувствительность возвращалась.
"Давайте, проверим мою скорость..."
-Бирн!
Вит попытался напрячься, в ожидании очередного удара в живот, но бандит ударил в челюсть справа.
Вит не успел ощутить всю прелесть ослепительной боли, как провалился в темноту беспамятства.
...В носу свербело. Вит чихнул и застонал от боли. Осторожно пощупал челюсть. Болит и шишка есть, но не сломано....Руки наконец-то свободны и хоть дрожат, но слушаются!
Сел, пощупал под собой песок. Темно словно ослеп....Отвязал от ног грубую веревку. На голове волосы слиплись от крови ....Потрогал осторожно, обнаружил шишку.
"Главное-не пробит череп! Чем-то меня крепко приложили..."
-Очухался!? - донеслось сверху как в трубу.
Подняв голову, Вит увидел далекое светлое круглое пятно.
Поспешно отполз в сторону. Вдруг чего кинут?
-Давай, двигай дальше, дохлец! Тирел устала ждать своих новых мужей!
Руки чесались, щелкнуть браслетами и порезать всех бандюков мелко на салат оливье!
Лучше вначале оглядеться.
Вит нащупал палку с намотанной на одном конце пахучей тряпкой. Воняло похожим на подсолнечное масло, нерафинированное.
"Факел? А где же огниво?"
Он попытался крикнуть насчет огнива, но из-за больной челюсти вышло только шипение.
"Были бы спички..."
Он вспомнил про коробок спичек из сна, потрогал карман комбинезона и замер. Коробок был на месте.
"Обалдеть! Я совсем про него забыл!"
Вит вспомнил и то как искупался в пруду оазиса Кина Мажи.
Ну вот! Небось все размокло!
Коробок оказался твердым и сухим наощупь! .
Вит немедленно достал спичку и чиркнул о бок.
Прищурился от яркой вспышки и поспешил поджечь факел.Разгорелось нехотя чадное пламя.
"Мне повезло!" Вит поднял факел над головой. В круглой комнате не имелось потолка. Стены далеко наверху сближались и уходили вверх узким колодцем.
"Я словно в каменной бутылке!"
Выход был только один-черный квадрат низкой двери.
Подобрав еще пару факелов, намотав веревку в моток и через плечо, Вит двинулся на поиски старого дракона.
Убивать которого он, конечно, и не думал.
Лучше дракон, чем эти люди наверху! Не люди-пустынные шакалы! С помощью дракона Вит рассчитывал выручить Тирел и вырваться на волю. Враг моего врага-мой друг-так, кажется, говорили древние?
Воздух в коридоре был вполне свежий и сухой. Вентиляция есть?
Первого покойника Вит увидел в конце коридора.
Умер давно и высох весь как вобла! Чалма на сером черепе, оскаленном в приветственной улыбке, ржавая кольчуга, слегка ржавый меч в ссохшейся руке.
-Давно лежишь? - спросил Вит.
Воин-вобла по понятной причине не ответил ничего.
Вит сунул меч под мышку и пошел дальше, с неприятным ощущением на затылке, словно покойник провожает его взглядом.
Из круглого зала исходили два коридора.
На стене чем-то белым была нацарапана стрела, указывающая на правый коридор.
Вит почесал затылок.
Если отметку оставил старик-дракон, то вряд ли он указывал нужное направление, а если это сделал воин, посланный князем пустыни? Ага, а дракон отметки и не заметил? Зачем дракону отметины в собственном жилище? Он что-склеротик?
Вит пошел в левый коридор. Пол чистый, каменный, из ровных каменных квадратов. Слишком чистый, слишком ровный!
Мгновенно припомнились фильмы про Индиану Джонса и Лару Крофт.
Сделаешь шаг-пол провалится-там яма с кольями.
Вит, ощущая пустоту в области желудка, встал на колени и, тыкая со всей силы запасным факелом в камни пола, как кающийся грешник двинулся не спеша вперед.
Через полчаса, преодолев солидный кусок, коридор и вспотев как следует, Вит понял что перестраховался.
"Дальше пойду как обычно. Иначе до утра до дракона не доберусь!"
Он чисто автоматически ткнул в очередной камень и охнул.
Бесшумно распахнулся люк впереди. Внизу в трепещущем свете факела Вит разглядел ожидаемые колья и нанизанный на них труп очередного бандита.
