Собственно, возле железного чуда гном и был найден бездыханным и разутым. По следам сапог найден, которые до моего начальства все же добрались и под его черные очи предстали. Как по мне, Тоберес ушел в светлое бессознательное отнюдь не от счастья лицезреть разработку босса, а от ужаса и нехватки дыхания, которое перекрылось едва он увидел жеребца. Секретная разработка под номером 3Г.56.77 от встречи с посетителем никаких потерь не понесла, наоборот, от души поржала над особо впечатлительным. И вот до сих пор смешками давится и бьет копытом, а босс все не уймется…
— Вы хоть понимаете что злоумышленник теперь в курсе места моей работы и места содержания Грини? Что гном может поведать о нем своим подельникам?
— Может, — заторможено кивнула я, затем тряхнула головой и воззрилась на недовольное начальство.
— Что?! — незамедлительно последовало от него. — Что вы на меня так смотрите?
— Вы отпустили Тобереса? — спросила, все еще не веря в свою догадку.
— Был вынужден… ради следствия, — после краткой заминки признался он и развел руками. — Чего не сделаешь из-за сотрудничества с органами защиты правопорядка…
— Какого правопорядка? Вы только что отпустили злостного нарушителя законов, похитителя, шантажиста и… террориста одним словом! И это вместо того, чтобы его допросить, подвергнуть пыткам…
— Ну, знаете ли, я на подобное не подписывался!
— Знаете ли, я тоже! — в гневе задвинула очки на лоб и с раздражением посмотрела на в высшей степени гениальное начальство. — Тоже не подписывалась на трехдневное пребывание в Подземелье…
— Мисс Питт, — позвал Вайзер, но я намеренно не слышу.
— На допросы, на угрозы и запугивание при помощи ошейника-подделки!
— Питт!
— И меня совсем не радует то, что благодаря вам мою жизнь в очередной раз могут разнообразить похищением! Пытками или убийством!
— Евгения, уймитесь. Если вас и похитят, то тут же вернут!
— Что вы хотите этим сказать?
На долгие десять секунд в мастерской стало тихо, раздавалось лишь ехидное ржание Грини. Я поднялась со стула, на котором до сих пор тихо-мирно сидела и пыталась не отсвечивать, пока вампир нарезал круги по комнате мастерской и испепелял меня пристальным взглядом.
— Что надолго вас не задержат, — признался босс со вздохом и наконец-то сел в ближайшее кресло, а затем и лег в нем, вытянув ноги. Сделал он это не вовремя, к сожалению, я лежачих не бью.
— Почему не задержат? — С досадой вспомнила поговорку, что тенью ходила за мной в родных Петухах. — Потому что я там всех до печенок достану?!
— Не без этого. Но, если совсем уж правдиво, то за вами следят.
— К-кто?.. — ощущение, что за мной постоянно ведется слежка неприятным холодком расползлось в груди.
— Спец службы, — ответили мне с зевком. — Они ранее следили за Огринией Рыр, теперь за вами…
— Но вашу бывшую помощницу никто не крал, — напомнила я веско.
— Я же сказал, что теперь за вами… — еще один тяжелый, прямо-таки мученический выдох. — Никто и предполагал, что вас перепутают с оборотницей вот и не подстраховались.
— Очень мило. — Я медленно села на стул. — То есть место личной помощницы вашего гения освободилось не просто так. Мисс Рыр фактически сбежала.
— Ошибаетесь, она уехала вслед за новоиспеченным мужем на берега Таскании.
— Сбежала… замуж, а затем и из страны, — подвела я неутешительный итог и с тоской посмотрела на свои руки. Кольца на них не наблюдалось, да и не намечалось. Не за горами маячила церемония вручения диплома, а шанс до нее дожить с каждым мигом становился все более призрачным. Ведь если меня под охрану взяли, то все злопыхатели Вайзера теперь окончательно уверуют в мою мнимую полезность для вампира, а все воздыхательницы в мою «ту самость».
И что-то мне так захотелось домой, и не просто домой, а в родные Петухи, что я, не слушая босса и его недовольного: «Куда вы собрались, мисс Питт», вернула очки на нос, надела пальто, перчатки, взяла шляпку и сумку и шагнула к двери с намерением сбежать. И намерение мое было столь явным, что босс поспешил наперерез.
— Евгения, куда вы? — Тонкие пальцы Альхара Эбенитовича, обхватили мою ладошку.
— Домой. Сегодня пятница, если вы не забыли, мой рабочий день завершился еще два часа назад, и, вы не поверите, но я так устала…
— Да день был долгий, — согласился он, но мою руку не отпустил. — Понимаю…
— Ошибаетесь. Я устала от невозможности вас ударить и безумного желания побить!
— Мен-ня? — Вайзер удивленно вскинул бровь и незамедлительно нахмурился, напомнив: — Кажется, сегодня с утра вы уже имели возможность меня… ошпарить и ударить.
И мне бы промолчать, но с языка уже срывается:
— А мне кажется, этого было недостаточно!
— Но я же извинился… — Вот тут мое негодование вспыхнуло с новой силой, и уже не важна первоначальная тема, главное высказаться по старой.
— Вы — нет! Вы решили воспользоваться природным вампирским магнетизмом, а никак не нормальным человеческим обращением.
— Нормальным человеческим, Мисс Питт? — переспросил босс зло и крепко сжал мою руку. — Я вампир, мне подобное не свойственно.
— Не может быть! Еще на разность социальных уровней укажите и признайтесь, что простая просьба простить низвергнет вас с высоты пьедестала в нижестоящую грязь.
— Вы!.. — прошипел он, с трудом выдыхая сквозь зубы. На мгновение прикрыл глаза и прорычал: — Вы это нечто! Как только дожили до своих двадцати пяти?
— Двадцати трех, — поправила я и решила его порадовать. — Не переживайте, вашими стараниями мне недолго осталось гулять по земле. Да и вообще…
С грустью вспомнила, сколько всего еще не сделала, и сколько всего еще хотела сделать в этой жизни. Утереть нос моей первой безответной любви — Тимуру и Светке, к которой он ушел, покорить Дина Доногана из отдела обеспечения, вернуть кольцо хранителю родительского дома…
— Хо-ро-шо, — произносит Вайзер раздельно, видимо разжалобило его мое выражение лица. — И что, по-вашему, я должен был сказать? И за что извиниться?
— Хотя бы «прости меня, Евгешка»! — незамедлительно выдала я, поняла что сболтнула и покраснела. — А то есть… «Простите, мисс Питт, мою черствость, холодность и забывчивость, я не хотел задеть тонких струн вашей души, и тем более обидеть. Впредь постараюсь быть более внимательным, обходительным и не допускать в отношении вас пренебрежительных слов и поступков». — Выдала все скороговоркой и требовательно вопросила: — Сложно?
— Очень, — ответили мне и огорошили: — Прости меня, Евгешка.
