— Оппаньки!
— Мисс Питт, проводите гостя, — просит начальство и скрывается в ванной комнате, что примыкает к приемной.
— Хорошо… — напряженно отзываюсь я. Неужели сильно стукнула?
Задумчивая и расстроенная я провожаю Мистера Морригана к лифту, повторно вижу табличку «Не работает» и предлагаю спуститься по лестнице. Мужчина ничем не высказывает своего неудовольствия, с добродушной улыбкой берет меня под локоток. И где-то на середине лестницы мы слышим бойкое гудение вполне себе работающего лифта. Я вздыхаю, думая о том, как нехорошо было заставлять пожилого человека спускаться с двенадцатого этажа пешком, а он вдруг успокаивающе произносит:
— Не расстраивайтесь, с кем не бывает.
— Я не хотела…
— Понимаю. Но уверен, он не будет на вас кричать.
— Кто? — в голове вертится мысль о лифте, и я никак не могу понять, с чего вдруг этому агрегату обижаться на меня.
— Альхар, — разъясняет мое недоумение мистер Морриган. — Поверьте, пара тройка улыбок и он простит вам горячий кофе.
— А… — и тут главное сказать, что это не первый горячий кофе и вполне возможно не последний, ведь босс не извинился. Но я отчего-то честно сообщаю: — Сегодня одним ожогом не обошлось, я его еще и дверью стукнула.
— Сделайте для него какую-нибудь приятную мелочь, — меня потрепали по руке, и с усмешкой попросила: — только не кофе.
Мы расстались у входа, гость босса уехал на заказной карете, я же осталась у входной двери, с грустью взирая в высокое весеннее небо. Ясный солнечный денек дополнил ветер, опасно мягкий, но уже набирающий силу. В Градо ожидается буря.
— Чему быть, того не миновать, — произнесла я, имея в виду и назревающую непогоду и разговор с начальством, но все же не спеша вернулась назад.
Вайзер с подбитым глазом, приложивший мешочек со льдом к голове и на… к… в… в общем, в другом месте удара, которое ото льда тут же освободил, дабы не смущать вошедшую меня, криво улыбнулся.
— Мисс Питт, — его голос был несколько высок, в кабинете пахло пролитым кофе и мазью от ожогов, которая еще долго будет ассоциироваться у меня с чувством полного отмщения. — Подойдите, — просит босс, и я не смею ослушаться.
— Ближе, — делаю еще один робкий шаг.
— Еще, — произносит вампир, откладывает в сторону второй мешочек со льдом и протягивает ко мне руку. Делать нечего, пришлось подойти, вложить пальчики в его ладонь, и постараться не вздрогнуть, когда они оказались в вампирском плену.
Тридцать невероятно долгих секунд он удерживает меня подле себя и молчит, собирается с мыслями, задумчиво выводя большим пальцем узоры на тыльной стороне моей ладошки. Не знаю как его, а меня подобное молчание коробит, особенно когда я, вроде как, на «привязи».
— Может, я пойду? — тихий вопрос вывел из оцепенения не только босса, но и его мыслительный процесс.
— Вы обиделись на меня, — произносит он, не признавая, что сам меня обидел. — И я это чувствую, не лгите.
И не собиралась! И даже догадываюсь, какими местами он это чувствует.
— Но поверьте, мисс Питт… — Тут суть его слов начала медленно и верно ускользать от меня, а все потому, что Вайзер заговорил таким проникновенным чуть хрипловатым низким голосом, от которого мурашки пробежали по моей спине, а затем по рукам, ногам и вернулись обратно. Вот теперь я в полной мере осознала, какими методами в вербовке любовниц пользовался вечно увлеченный работой босс. Да за такой голос можно душу продать, а за вот это поглаживание ручки — вторую. К счастью, у меня при себе была лишь одна душа, так и не решив, за что бы я ее отдала, я вернулась на землю грешную, а именно в кабинет, чтобы услышать лицемерное:
— Я невероятно признателен вам за заботу и умение вести мои бумаги…
Однако, несмотря на всю свою признательность, он обо мне забыл и чуть не уволил, а теперь использует нечестные приемы любителя точеных женских ножек. И это настолько меня возмутило что, когда он склонил голову к моей руке, с явным намерением поцеловать и разжалобить, я босса остановила:
— Не кусайте!
Вайзер, чуть не приникший губами к моей руке, медленно поднял тяжелый взгляд, оценил степень моего недоверия и с едва заметным раздражением произнес:
— Вы не в моем вкусе. — Туше. Но кто судья?
— Искренне рада знать, — не смутилась я и потянула пальчики на свободу. Их не отпустили. Видимо результат нашего диалога босса не впечатлил.
— Мисс Питт…
— Да-да, знаю-знаю! Мне уже пора бежать, брата вашего встречать… — сообщила нараспев, едва не пританцовывая от желания вырваться из захвата. Моим спасением стали стук в дверь приемной и предсказанное появление младшего Вайзера.
Кутюрье пришел не один, привел с собой очередную красавицу. И меня предусмотрительно отправили с заданием за пределы офиса, как вариант, чтобы уберечь себя от соблазна и не попросить кофе. Ветер к этому моменту усилился настолько, что устоять на своих двоих невозможно, не говоря уже о том, чтобы идти. Я попросила охрану вызвать для меня карету и спряталась под навес крыльца, в сотый, а может и в тысячный раз, сожалея, что в этой части Градо нет подземного транспорта. А впрочем, после трехдневного заточения в Подземелье я еще не скоро какие-либо тоннели, пещеры и гроты посещу. Даже в офисе прежде, чем войти в лифт, по нескольку раз приходится напомнить себе, что из кабины можно выбраться в шахту, а из шахты на любой этаж.
Когда подъезжает моя карета, я стремительно спускаюсь по ступеням, одной рукой придерживая шляпку, второй сумку и пальто, так и норовящее стать парусом и унести меня в неизвестное далеко. До заветной цели остается буквально два-три шага, и ветер сносит меня влево.
— Ой! — восклицаю я прямо-таки впечатавшись в нечто каменное, упакованное в синий мундир с золотыми эполетами майора, двумя рядами капитанских пуговиц и лейтенантскими нашивками на лацканах кителя.
«Что за странный набор», — подумала я, посмотрела на своего спасителя и пропала. На меня с усмешкой взирал галантного вида шатен с рыжинкой в волосах. Чуть выше среднего роста, не тощий, но и не плотный, с обаятельной улыбкой и светящимся взглядом ярко-синих глаз, такие мне нравились всегда. Если бы не вспотевшие руки, коими он поправил мои очки и убрал упавшие на лицо пряди, был бы оценен мной на сто баллов, а не на жалкие восемьдесят семь. Из них первая половина начислена исключительно за своевременную помощь, а вторая за улыбку и глаза.
— Вы не ушиблись? — произносит незнакомец приятным глубоким голосом и добирает последние тринадцать баллов, оставив позади мою первую любовь, моего босса и Дина Доногана из отдела обеспечения.
