— Ты делаешь это ради ребёнка. — Скорее утвердительно, чем вопросительно сказал он.
— Да.
— Но, он дитя насилия.
— Он мой, это самое важное. Ни один ребёнок не должен отвечать за грехи своего отца. Я прошу тебя, просто не мешай.
— Вы не дойдёте. Если об этом узнает кто-нибудь ещё, вам не дадут пройти.
— Хочешь сказать, у меня нет шанса. — Я очень старалась это скрыть, но отчаянье прорывалось в моём голосе.
— Почему? Шанс есть. Со мной. Будете делать, что я вам скажу, тогда появится вполне реальный шанс дойти.
— Зачем тебе это?
— Люблю браться за невыполнимые задания, так жить веселей. — Вампир подошел и одним сильным рывком поставил меня на ноги. — Но запомни, наши с лоуре не ладят, и если узнают о том, что я вам помогаю, нам придётся несладко.
— О, это существенно осложняет нашу задачу. До сих пор были просто детские игры.
— Не стоит язвить, тебе это не идёт.
— Быть ходячим мертвецом мне тоже не идёт. Но меня не очень-то спрашивали, так что извини, но способность язвить хоть немного помогает мне чувствовать себя живой.
Выдернув руку из крепкого захвата вампира, я отправилась к костру.
— Вы как хотите, а я пошла спать.
— Ты не ответила, Идёте ли вы по моим правилам, или нет?
— Я боюсь предположить, чего мне будет это стоить.
— Ничего, будем считать, что во мне неожиданно проснулось желание помочь ближнему. Разве это так трудно предположить?
— Практически невозможно.
— Хорошо, давай так. Если всё выгорит, ты выполнишь одну мою просьбу. Всего одну, и мы будем квиты.
— Ты уверен, что она будет выполнима?
— Вполне. Так как, по рукам?
Я глубоко вздохнула и на несколько минут задумалась. С одной стороны, помощь вампира была бы очень кстати. С другой, при всём моём воображении, я даже близко не могла предположить, что именно потребует у меня этот клыкастый интриган.
— Хорошо, по рукам. — Я вложила свою руку в большую и горячую ладонь вампира. Прежде чем я успела отодвинуться, он притянул меня к себе и крепко поцеловал. От неожиданности, я даже не попыталась сопротивляться. Так вот что чувствуешь, когда тебя целуют.
Кому скажешь, рассмеются, притом, что я носила под сердцем ребёнка, я еще ни разу не целовалась с мужчиной. Хм. Это было даже приятно. Наверное.
Неожиданно я оказалась на свободе, и прохладный ветерок остудил мои горящие губы.
— Зачем ты это сделал?
— Скрепил договор. Теперь, ты точно его не забудешь.
— Тебе не кажется, что ты слишком большого мнения о себе? — У меня даже глаза сузились от негодования.
— Нет, в самый раз. И потом, первый поцелуй запоминается навсегда, ну или, по крайней мере, надолго.
— Как ты…
— И ещё одно, теперь я точно уверен, что ты не врала. Несмотря на своё положение, ты понятия не имеешь, что такое мужчина. Это даже забавно.
— Да пошёл ты.
Как я была зла, только что, я вручила свою жизнь типу, у которого не было ничего святого. Был ли это правильный выбор, я не знала, но иного пути у меня не было.
— Завтра начинаем занятия. — Неожиданно послышался его голос из-за моей спины.
— Что?
— Хотите выжить, придётся постараться, это всех касается.
Мои спутники стояли с вытянувшимися лицами.
— Хорошо, мы будем.
Больше ничего не говоря, Аркадий развернулся и пошёл в сторону своей палатки.
— Элина, неужели ты ему веришь. — В голосе Лорвика слышалось искреннее возмущение.
— Нет, но у нас нет другого выхода, кроме как поверить ему.
— Я тебе просто поражаюсь. Ты же его совершенно не знаешь.
— Лор, вас я тоже не знала, и заметь, при первой нашей встрече, вы пытались меня ограбить. Это же не помешало мне начать вам доверять.
— Это совсем другое. — Замялся парень.
Я в ответ только хмыкнула и отправилась на боковую.
* * *
Трэвил стоял и с тревогой вглядывался в подкрадывающуюся темноту. С тех пор, как он покинул родной дом, его не отпускало ощущение надвигающейся беды. В Столорне приближающиеся осенние холода почти не ощущались. В этом человеческом поселении, было так же грязно, как и в любом другом. Так же сновали непонятные, подозрительно косящиеся личности. Пока, никто не пытался напасть на их отряд, давала себя знать мрачная репутация Тёмных эльфов, но всегда находилась парочка, достаточно отчаянных, или безумных, которые решались испытать свои силы, или благосклонность судьбы.
В этот раз всё было по-другому, стоило им въехать в город, как вокруг них начали кружить подозрительные личности, и самое неприятное, они совершенно точно знали, кто перед ними.
Трэвил не боялся, но постоянные потасовки, и оставленные за спиной трупы, могли сильно осложнить их продвижение, а соответственно и поиск. Кто-то намеренно собрался их задержать, и он догадывался, кто именно.
Скорее всего, сам Аладай оставался в резиденции тёмных, дабы не вызывать подозрений, но вот его приспешники, вполне могли серьёзно осложнить жизнь лоуре, путешествующих с определённой миссией.
Первая атака произошла под утро, молодой князь мог предположить многое, но только не то, что этот безумец прикажет их убить. Больше десяти хорошо вооружённых наёмников, ввалились в комнату, которую снимал отряд Трэвила, вовсе не из экономии, а из-за элементарной осторожности. Недавно сменившийся на посту князь, только начал проваливаться в дремоту, когда его разбудил внезапный шум и крики. Реакция война, мгновенно привела его в вертикальное положение, и мечи оказались в его руках раньше, чем глаза сфокусировались на нападающих.
Наёмники, были хорошо подготовлены, их натаскали бороться именно с тёмными. Это Трэвил понял, как только погиб первый из его отряда. Этого не должно было случиться, но произошло. Нереальность всего происходящего ненадолго выбили их из колеи, что стоило им ещё одного бойца. Больше, они не сдерживались. Мгновенно преобразившиеся лица эльфов, поражали своей, какой-то звериной жёсткостью. Долгая жизнь рядом с драконами, не могло не сказаться на эльфах. Об этом никто не знал, как правило, те, кому не посчастливилось увидеть тёмных в полной боевой трансформации, уже никому и ничего рассказать не могли.
Оставшийся бой был не долгим. Как только последний из наёмников с изумлением посмотрел на торчащий из своей груди меч, лоуре на мгновение замерев, вернулись к своему привычному облику.
Быстро осмотрев нападавших, Трэвил жёстко проговорил. — Забираем своих и уходим.
— Куда? В другую гостиницу? — Решил уточнить Мейвин, самый молодой из их отряда.
— Нет. Уходим из города. Думаю, это была лишь первая попытка. Кто-то очень не хочет, чтобы мы вернулись домой, а ещё, он опасается, что мы найдём то, за чем отправились.
