"Смертельный номер: сальто назад с переворотом!" - воодушевленно подумала я, с силой отталкиваясь ногами от стены. Мы с Уолтоном сиганули вниз одновременно. Он, словно большой кот, вытянув руки с заостренными когтями и я, прогнувшись так, что концы серебристых волос защекотали пятки. На уровне второго этажа глаза мальчишки стали удивленно-круглыми, потому что в этом месте мы пересеклись под косым углом: в отличие от него я-то летела к открытому окну.
- Госпожа, - воскликнула Магда, втаскивая меня в комнату.
- Вот теперь ты веришь, что это была не я? - экономка судорожно кивнула и прижала меня к своей необъятной груди с такой силой, что я сразу передумала считать ее старой. Поднявшись, я осторожно выглянула на улицу. Уолтон стоял под тем же деревом, прислонившись к нему плечом и, улыбаясь, смотрел прямо на меня. Как любой вампир, он не мог войти в дом без приглашения.
- Поговорим?
- Балкон с другой стороны дома, - тихо ответила я. Сомневаться в том, что он услышит, более не приходилось.
Уолтон кивнул и через мгновение уже сидел на резных перилах.
- Будь здесь. Запри дверь и ни в коем случае не выглядывай из окна, - строго приказала я Магде и ушла к себе.
Открыв балконную дверь, я поставила напротив нее стул и выжидательно подняла бровь. Уолтон обворожительно улыбнулся:
- Как ты узнала кто я?
- Если мне не изменяет память, ты оказался моим соседом по парте. На химии.
Парень фыркнул, давая понять, что без моих саркастических ремарок разговор станет куда более конструктивным.
- Как ты догадалась, что я вампир? Из-за подвески?
- И из-за нее тоже. Хотя я до сих пор не понимаю, зачем она тебе нужна. Это же экранка, верно?
- Где-то вычитала?
- В книге по физике. И я не шучу. А еще я вычитала, что сердолик использовался для отпугивания злых духов. Тебе ведь больно к нему прикасаться, не так ли?
- Терпеть уже нет, - улыбнулся Уолтон. - Вопрос в другом: почему камень не сработал на тебя?
- Наверное, я не так уж плоха, - в тон ему ответила я, подымаясь. Пора было заканчивать этот диалог. На мои вопросы Уолтон отвечать не пожелает, впрочем, на кой мне теперь сдались его ответы?
- Ты можешь его задать.
- Что? - не поняла я.
- Ты говорила, что у тебя есть один неснятый вопрос. Задай его.
- Ах, да, - я опустила глаза и тихо спросила: - За что?
Уолтон поднял брови, искуссно изображая удивление:
- Ты сейчас о чем?
- За что ты их убил? Они же были совсем дети!
Вампир наклонил голову, внимательно посмотрел на меня и задумчиво произнес:
- Я думал, это ты.
Теперь настала моя очередь удивляться:
- Так ты что сюда - мстить пришел?
- Нет, - совершенно спокойно ответил Уолтон. - Я пришел тебя убить.
- Спасибо за откровенность! - съязвила я, всплеснув руками. Вампир с достоинством кивнул, мол "на здоровье!".
- Могу только добавить, что теперь, когда стала очевидной твоя непричастность к этой бойне, мои намерения изменились. Но тебе все равно лучше покинуть город.
- В этом выражается хваленое гостеприимство Мистик Хоул?
- Мистик Хоул никогда не был гостеприимным городом. Но сейчас это не имеет значения. Здесь происходит что-то непонятное, и оно как-то связано с тобой.
- Я и пальцем здесь никого не тронула!
Уолтон скривился.
- Ладно, - вздохнула я. - Только одного. Обычный пинок. Ничего серьезного. Человек не пострадал.
- Теперь верю, - кивнул вампир.
- Кстати, - будучи по природе своей подозрительной личностью я ожидала такого же от других. - А с чего бы ты мне верил?
Уолтон неопределенно хмыкнул:
- Ну, такой вот я доверчивый.
- Погоди, - в голову пришла странная мысль. - Что я сказала минуту назад? Экранка? Черт подери, да ты - эмпат!
Уолтон чуть скривился, видимо ощутив всю гамму переполнявших меня эмоций, и неожиданно проникновенным тоном заявил:
- Ты ведь уже можешь пригласить меня в дом.
- Ну да размечтался! - искренне поразилась я его наглости.. и осеклась. - Хм… Так ты еще и двусторонний эмпат, не так ли? Ты ведь сейчас попытался воздействовать на меня?
- И почему не получилось?
- Ха! - с видом победителя я уселась обратно в кресло. - Пусть это будет моим маленьким секретом.
- Тогда хотя бы скажи, что ты такое, - вздохнул Уолтон. - Будем в равных позициях.
- Во-первых, я не что такое, а кто такая, - обиженно отрезала я. - А во-вторых, тут и рассказывать нечего. Но раз тебе так интересно - я вампир. Как и ты. Так что про позиции - это ты здорово подметил.
- Да какой же ты вампир, когда на тебя ни один закон не распространяется? В дома ты заходишь без приглашения, жажды крови не испытываешь - это я, как эмпат, могу утверждать наверняка, солнечного света не боишься, мои способности на тебя не действуют, что странно вдвойне, потому что я на собственных родственниках тренировался. Разве что скорость и реакция от нашего рода досталась.
- Ну, знаешь, ты тоже не образец вампирского племен!
- Неправда, - усмехнулся Уолтон. - Почти все вампиры обладают каким-то уникальным даром. Чаще всего, одним. Например, когда-то я знал одну милую вампиршу, которая бесподобно умела управлять мужчинами. Кстати, она была очень на тебя похожа. Мне даже сначала пришла в голову мысль, что это ты и есть. Но вы в эмоциональном плане совершенно разные. А эмоции - это тебе не цвет волос, крась -не хочу. Они, как отпечатки пальцев, имеют свою линию на всю жизнь.
- А… как звали эту вампиршу… ты, случайно, не помнишь?
- Ну почему же? Помню. Алекса.
- Саша… - прошептала я и если бы уже не сидела в кресле, сейчас лежала бы на полу. Эмпат, разумеется, видел (или правильно сказать - чувствовал) мои переживания, но то ли из вредности, то ли из чистого любопытства не стал переводить разговор в другое русло. Верно говорят: вампиры - зло. Еще с минуту Уолтон любовался моим ошалевшим лицом, потом легко спрыгнул с перил и бросив мне на прощание "Увидимся!" скрылся в лесу.
А я просидела перед открытой балконной дверью до утра.
11 часть Если вы звонили по очереди 01, 02, 03 - значит, вечеринка удалась!..
Четверг прошел очень быстро и как-то сумбурно. Он не оставил после себя воспоминаний, просто прошел и все. Таких дней, если разобраться, в жизни каждого из нас великое множество. Только мы привыкли их не замечать. Даже более того - мы находим в них что-то обворожительно-притягательное. А ведь это - наши самые плохие дни. Жизнь должна быть насыщенной, яркой, полной красок и нового опыта. А если этого нет, значит и жизни-то, как таковой, тоже нету.
В пятницу в школе меня отыскала Эппл. Я сидела в столовой и с тоской рассматривала выбранный овощной салат. Казалось бы, это блюдо никак нельзя испортить, но школьная повариха имела по этому поводу собственное мнение. Наверное, у нее был какой-то уникальный дар - научиться из абсолютно нормальных продуктов готовить нечто совершенно неудобоваримое.
