— Что?! — Кейтен побледнел. — Но я действительно не могу сейчас прекратить исследования!
— Всё ты можешь, — отмахнулся Ромиус. — Бери Зака в помощники и марш в кабинет Мастера Ревела. За проект Патруля он отвечает лично.
— Это успокаивает. — Кейтен наконец-таки повернулся ко мне. — Ну что, как соревнования? Выиграли?
Я удивлённо уставился на него, не понимая, издевается он, или же говорит на полном серьёзе.
— Для него это сейчас больная тема, — усмехнулся Ромиус. — Но думаю, по пути он тебе всё расскажет. А теперь брысь из моего кабинета, у меня дел по горло.
Мы с Кейтеном послушно покинули кабинет моего дяди.
— Пойдём к Мастеру Ревелу, — без особого оптимизма сказал Кейтен. — Да, так что там с поединком-то?
Пока я коротенько рассказывал нашему куратору о проигранном поединке, он вёл меня к кабинету Ремесленника Ревела. Насколько я понял, Ремесленник Ревел отвечает за безопасность Академии и все его боятся до коликов. Не знаю, за что его так боятся, но мне он не показался каким-то зверем, наоборот, премилый дядька. И по поводу высказывания Кейтена о том, что его успокаивает, что за проект отвечает этот Ремесленник… Не знаю, не знаю. Если посмотреть на качество его работы, как ответственного за безопасность Академии в свете последних событий, то доверия к нему нет просто никакого.
— Кстати, ты будь поосторожнее в высказываниях перед Мастером Ревелом, — предупредил меня Кейтен, когда мы подошли к самому обычному кабинету с табличкой «Ремесленник Ревел».
Странно всё-таки, почему все так его боятся?
Кейтен еле слышно постучал в дверь.
— Можно к вам?
— Заходите, — послышался из-за двери голос Ремесленника. — Я вас уже полчаса жду.
Брешет. Полчаса назад я ещё в столовой был, а Кейтен в своей лаборатории, и если бы мне не взбрело в голову зайти к дяде, то я бы вообще едва ли оказался перед этой дверью.
Мы зашли в кабинет.
На первый взгляд я не нашёл ни одного отличия от кабинета Ромиуса: такой же деревянный стол, несколько очень мягких чёрных кресел и куча полок, с аккуратно разложенными документами. За столом сидел лысый мужчина в серой ливрее Высшего Ремесленника. На его лице гуляла едва заметная улыбка человека, знающего нечто такое, что хотели бы знать все окружающие, но доступно это только ему.
— Ну что, готовы поработать на благо государства? — вместо приветствия спросил Мастер Ревел.
— Конечно, — на удивление покладисто ответил Кейтен. — Сделаем всё, что от нас потребуется.
Плюхаться в кресло, как это было в кабинете дяди, Кейтен не стал, и вообще, как мне показалось, он старался не делать лишних движений.
— Похвально. — Мастер Ревел едва заметно кивнул. — Кейтен, вот тебе все необходимые документы, ознакомься с ними до завтра.
С одной из полок плавно взлетела невзрачная серая папка.
— А какие-нибудь материалы по людям, с которыми нам придётся работать? — покладисто спросил Кейтен.
— Безусловно, — согласился Ремесленник, и вслед за первой папкой взлетела в воздух вторая.
Обе папки спикировали на стол перед стоящим навытяжку Кейтеном.
— А…
— В первой папке.
— А…
— Обойдёшься.
— Понял.
Зато я не понял. А когда с нами будут проводить инструктаж?
— Думаю, задание вы получили, так что можете быть свободны.
— А я? — удивлённо спросил я. — Мне какое задание?
— Выспаться, — коротко ответил Мастер Ревел. — И постараться больше не допускать таких ошибок, как на соревнованиях.
Опять!
Из кабинета я вышел с красными ушами. Я бы, может, этого и не заметил, но заметил Кейтен и не преминул мне об этом сообщить.
— Неужели все теперь будут мне об этом напоминать? — жалобно спросил я.
— Безусловно, — «успокоил» меня куратор. — Ты бы знал, как я бесился, когда мне напоминали о моём понижении из Ремесленников в обычные ученики. А напоминали мне об этом ох как часто и все кому не лень.
— А в желании насолить ближнему людям лениться не свойственно, — резюмировал я. — Ладно, чего уж там. Буду привыкать.
— Давай, иди спать. А я пойду разбираться с документами… Эх, а мне ведь ещё нужно придумать, как быть с «автомагом». Он же без меня от скуки отупеет.
— Выключи его? — предложил я.
— Нельзя, он обидится, — покачал головой Кейтен.
Ишь ты, да он ведёт себя как самый настоящий человек.
— Тогда возьми его с собой.
— Ты же видел, сколько места занимает «автомаг». Такую громоздкую структуру так просто в карман не положишь, хотя… я подумаю над этим, в целом, мысль не так уж плоха.
Кейтен отправился в свою лабораторию, а мне предстояло собрать свои вещи для предстоящего мероприятия.
Вернувшись к себе в комнату и тоскливо посмотрев на полуметровые кактусы, я начал собираться. Положив в старую сумку «музыкалу» и «музы» с записями любимых песен, я неожиданно вспомнил, что за всё время обучения в Академии ни разу не слушал музыку! Не было ни времени, ни желания, а ведь раньше я искренне считал, что не смогу прожить без музыки и дня. Что ж, в каком-то смысле магия похожа на музыку — сплетение потоков напоминает создание мелодии… Магия заменила мне музыку и сейчас у меня даже не возникает желания включить «музыкалу».
Я кинул в сумку две запасных ливреи… и понял, что собирать мне больше, в общем-то, и нечего. Учебники из Академии, как выяснилось, выносить нельзя, а кроме них в моей комнате больше никаких вещей и не было.
Кстати, зачем тогда Алиса так рано убежала из столовой? Не думаю, что у неё намного больше вещей, чем у меня. Получается, она вновь меня избегает? Стоп! Кого я обманываю? Она избегает меня всю неделю! С той самой ночи… неужели я что-то сделал не так?..
С такой тоскливой мыслью я и заснул.
Я открыл глаза.
Темнота.
— Спокойно, не дёргайся, — предостерёг меня тихий мужской голос.
Честно говоря, я и не собирался делать ничего подобного. Нет, я не испугался, не подумайте. Если честно, я ещё не настолько проснулся, чтобы как следует испугаться. Да и ощущал я себя как-то странно, будто немного пьяным… всё окружающее воспринималось сквозь полудрёму.
Тихий, вкрадчивый голос продолжил:
— Никерс, предупреждаю сразу, это не очередное нападение на Академию, — раздался тихий смешок, — а всего лишь скромная традиция — торжественное испытание.
Торжественное? Испытание? Странное словосочетание…
Вот теперь я окончательно проснулся. Кстати, судя по всему, я всё ещё лежу в своей кровати… только вот ничего не вижу. А, это же повязка на глазах! Странная какая-то повязка, кстати.
