Наш поцелуй прервало гневное восклицание. Темный открыл глаза и попытался оттолкнуть меня, но я вцепилась в него, словно саморез в дерево и отпускать не собиралась. Больно надо непонятно кому свои достоинства демонстрировать! Участница реалити-шоу под номером пять подошла к Принцу и, не обращая на меня внимания, влепила ему звонкую пощечину! Затем развернулась и со слезами на прекрасных оленьих глазах бросилась в заросли деревьев, не разбирая дороги.
- Тебе сцену ревности устроили, - озадаченно пробормотала я. - Чего стоишь? Догоняй свое счастье, пока ее не пришлось всем вместе искать! - отчего-то я разозлилась, ткнула Руфима кулаком под ребра и отпустила его, прикрывшись руками.
- Угу, - Принц пребывал в прострации. - Пойду… пожалуй…
И он пошел. В сторону, противоположную той, куда убежала его фаворитка, унося в крепко сжатом кулаке мой бюстгальтер от купальника. Вот же… демон! Я могла бы догнать его и отобрать важную часть моего гардероба, но постеснялась. Мало ли что Руфиму в голову придет? Не дай Афродита подумает, будто я на продолжение напрашиваюсь.
Плюнув на темного, я сделала себе топик из половинок кокоса и тонкой крепкой лианы, и направилась на противоположный край озера. Там, среди зелени что-то блестело под определенным углом зрения. Заинтересовавшись, я решила длительной прогулкой привести в порядок растрепанные нервы, заодно разгадать секрет заманчивых блесток.
Когда я добралась до противоположного берега озера, день начал плавный переход к вечеру. Солнце пробежало большую часть своего вечного пути и стремительно приближалось к алчущему его ласк океану. Размеренная природа джунглей навевала романтическо-поэтическое настроение, и я даже попыталась сложить небольшой стишок про умницу эльфийку и трехглавого дракона-мутанта, который признался ей в любви. По неизвестной причине дракон в фантазии был очень похож на небезызвестного виновника моих нынешних психологических травм.
Я приблизилась к приметному ориентиру - дереву со сломанной верхушкой, пригнулась, повертела в разные стороны головой и увидела блестящий золотом прямоугольник среди поросших мхом и лианами старых и почти мертвых веток вершины дерева. Моя троллья треть организма навострила уши и уверенно толкнула тело вперед. Она ощущала поблизости родственную душу.
Чувство родства не вызвало удивления. Природные элементали земли, горных пород, металлов и минералов хоть и редкое явление, но не невозможное. В селении бабули они вообще на каждом шагу встречались. Оно и понятно: тролли в некотором роде им родственниками приходятся по происхождению. Всех нас Гея родила и вырастила.
Бабушка моя - углеродный тролль, мама - графитовый, а мне больше всех повезло - алмазная я. Но не надо думать, будто участь быть живой сокровищницей меня прельщает. Во-первых, постоянно похитить пытаются, чтобы ногти остричь, зубы вырвать и волосы остричь. Во-вторых, я кучу зеротерминалов когтями перепортила. В-третьих, как я уже упоминала, вместо салона красоты и стоматолога мне ювелира посещать приходиться, а они ни в стрижках, ни в кариесе ни демона не понимают! У алмазных зубов не может быть кариеса? Угу, только кариес об этом предупредить забыли.
Согнувшись в три погибели, я на коленях проползла между ветками, расчистила пространство и встала во весь рост перед дверью. Чутье не обмануло - она на самом деле представляла собой цельный кусок золота. У меня аж поджилки от жадности затряслись и язык прилип к небу. А что? Я женщина, между прочим! Любовь к драгоценным металлам моим основным инстинктом является.
Я погладила кончиками пальцев свое будущее богатство, прикидывая в какой проем в квартире могу ее поставить. По размерам во входной подходит, но это будет как-то слишко вычурно. Ладно, попозже решу. Я взялась за ручку, подергала ее. Ноль. Ровным счетом ничего не произошло. Тогда я постучалась. Авось откроют!
Дверь отреагировала на стук. Внутри что-то заскрипело, абсолютно гладкая поверхность подернулась рябью, и на ней проступили выпуклые буквы на старо-греческом. Ага, работа элементаля. И не слабого уровня!
- Шла бы ты… Куда-нибудь… Но главное, чтобы подальше отсюда… - прочитала я вслух. Пфф… Будут мне всякая мелочь угрожать! Я ухмыльнулась и занесла руку, приготовившись полоснуть по золоту когтями. - Но-но! Руки попрошу не распускать! - сразу же изменилась надпись. Смотри-ка, какие мы вежливые. Я хмыкнула и повторно подергала ручку.
- Ты уверена, что тебе именно туда надо? - провозгласила дверь.
- А то! - я кивнула в подтверждение словам.
- Ты разве что-нибудь туда положила? - продолжил терроризировать меня расспросами элементаль.
- Угу, - буркнула я, - ум, честь и совесть на черный день спрятала!
- Оно и видно… - в конце предложения появилась улыбающаяся рожица.
- Так, шутник, не доставай меня. Это обычно плохо заканчивается. Я все равно пройду по-хорошему или по-плохому. Впускай давай! - я пнула дверь ногой и добавила кулаком.
- Не-а, тебя не пущу, - мгновенно отреагировала дверь.
- Это еще почему?! - меня затопило возмущение.
- Рожей не вышла!
Все. Теперь я его точно прибью. Из двери выковыряю и над нею же приколочу гвоздями в назидание прочим строптивым элементалям. Тоже мне охранник выискался! Сидит на одном месте дракон знает сколько лет, ничего не делает, кроме как кровь случайным потерпевшим кораблекрушение существам. Мне же только посмотреть одним глазком, любопытство удовлетворить. Я трогать ничего не буду. Ну, почти ничего… И почти не буду. Если внутри в принципе есть что трогать. Может быть, элементаль специально тумана нагоняет, чтобы заставить радостных простофиль войти в пещеру.
- А кто вышел? - я с нетерпением ожидала ответа.
На острове тьма тьмущая народу. Вдруг кто-нибудь на роль ключика сгодиться? Мне б имя узнать или расу, а уж я все усилия приложу, дабы доставить его к двери. Живым или мертвым…
- Принц или Король Тьмы. Но ты их вряд ли найдешь. Эти… святые демоны с такими ослиными ушами, как ты, близко не общаются…
Я нехорошо оскалилась. Бедный-бедный элементаль, совсем за годы заточения нюх потерял. Ничего, я ему завтра устрою счастливое воссоединение с одним из своих кумиров. Осталось самая малость - уговорить Руфима сходить неизвестно куда непонятно зачем. Но должна же быть в характере демона авантюрная жилка, которая заставит его рискнуть ладонью. Как минимум. В случае чего я могу ему потом новую вырастить. Лучше прежней: с шестью… нет, с семью пальцами. Сможет и ложку одновременно держать и в носу ковыряться!
В наше стойбище мелкого рогатого скота я вернулась к закату. Народ праздновал утром провозглашенный праздник голых пупков. Матросы играли на ложках, кок барабанил половником по пустым разнокалиберными кастрюлям. Маги призвали электрических элементалей, устроив торжественную иллюминацию, участницы реалити-шоу жарко вились вокруг Руфима в танце.
