— Норой, Дэирк и Шатр — на границе с Шикром. Лас присвистнул.
— Далеко… нам и так через телепортационный канал в Ванарину возвращаться, а если будем скакать… — он поморщился.
— Денег не хватит. — хмыкнула Эно. — Не так уж много мы с собой взяли, да и пойди найди этих троих в тамошних лесах… И, сдаётся мне, они не захотят.
— Девчонки все у Кэрин. — Мир пожал плечами. — Всей толпой к ней повалили, будто мёдом у них там намазано, у этих герцогов Креами…
— Ах, хотела бы я оказаться у них на балу… — вздохнула мечтательно Эно.
— Ещё дальше. — покачал головой Лас. — Это сколько же на север переться? А их фамильный замок ещё и в дне пути от города… Лас и Эно глубоко задумались.
— Эх, не надо было в такую глушь забираться! — вздохнул Лас.
— Не знаю, мне здесь нравится. — улыбнулся какой-то умиротворённой улыбкой Мир, заложил руки за голову и упал на покрывало, на котором они все сидели.
Лас и Эно с остервенением чесали укусы, пока Мир не смилостивился и не вытащил какое-то зелье. Спрашивать, из чего оно — они благоразумно не стали. Пахнет приятно — и ладно…
— Зачем столько защиты понаставил-то? — возмутился Лас. — Чего только не понапихал, подумать страшно!
— Как вы прошли-то?
— Что ни говори, а я на курс старше. — покачал головой Лас. — Даже с твоей феноменальной усваиваемостью знаний…
— И ничего она не феноменальная!
— Да? А как же ты тогда целую библиотеку прочитать умудрился? — фыркнула Эно.
— Ха! Ты думаешь, я их все ЧИТАЛ? — и тут Мир прикусил язык, жалея, что проговорился.
— Ну-ка, ну-ка… — глаза Ласа загорелись. Мир сдался.
— Ну, поначалу я дурью маялся и страницы перелистывал… а потом разработал интересную связку, в результате которой всё содержимое одной книги моментально оказывалось у меня в голове, а следующие полчаса (а иногда и больше) я всё раскладывал по полочкам…
— Вот… хитрец. — выдохнула Эно. — А я тоже так могу?
— Ты — не алхимик. — возразил Мир. — Хотя можно попытаться разработать вариант для магии Разума… — Эно подалась вперёд. — …Но мне лень. — честно закончил Мир. Девушка подавилась воздухом.
— Кстати, почему магия не работает? Пока снимал защиту — действовала, а сейчас нет… — нахмурился Лас.
— У артефакта радиус ограниченный. — поморщился Мир. — А вмешиваться в структуру готовых артефактных заклинаний и параметров я пока не решаюсь…
— Пока… — эхом повторили Эно и Лас.
— Есть будете? — вспомнил о законах гостеприимства Мир.
Парочка дико на него посмотрела. Почему-то в роли домохозяина этот парень воспринимался меньше всего.
— Вы чего? Эй, готовить-то я умею! Я же с вами путешествовал, помните?
— С нами… — опять эхом повторили младший принц и графиня.
Помолчали… потом подскочили, дико уставились друг на друга, затем вслед идущему к дому Миру… Словно почувствовав что-то, тот резко обернулся, оценил размер и выражение глаз…
— НЕЕЕЕЕЕТ!!! Не слогласе-е-е-ен!!!!
***
— Все собрались? — хмуро вопросила Нэвэрианэ.
— Я здесь. — пожал плечами Хэйтэн, недоумённо глядя на растерянно переминающуюся с ноги на ногу Эно.
— Сейчас Лас придёт и приведёт кого надо. — нервно улыбаясь, ответила она. И тут же: — А кто ещё с нами?
— Ещё? — недоумённо подняла брови Нэвэрианэ.
— Ну, вы же сами сказали, что нас будет семеро!
Эльфийка про себя подумала, что некоторые ученики сообразительнее некоторых директоров…
— А вот остальных нам придётся подождать парочку дней, пока они не уладят свои дела… Скоро там Лас? Я хочу объявить, куда мы едем!!
— Я сейчас!!! — донёсся возглас из коридора. — Ну, леший, ну чисто упрямый козёл! Скажи мне, вот чего ты ломаешься, а?
— А-а-а-а-а-а-а-а!! оставьте меня в покое! — донёсся невразумительный возглас, озвученный подозрительно знакомым голосом. — Найдите более подходящую кандидатуру!!
Хэйтэн спал с лица, эльфийка застыла, Эно скромно шаркнула ножкой. Из коридора донёсся треск, вся троица переглянулась и высунулась в дверной проём.
— Любишь ты косяки. — задумчиво проговорил Хэйтэн, глядя как Мир, вцепившись в косяк пытается не дать себя протащить дальше по коридору.
Лас сердито вычерчивал руны на полу и явно не мог догадаться, что можно просто съездить ушлому Миру по пальцам, чтобы отпустил.
— Я пытался. — мрачно возразил Лас на пославшую ему такую мысль Эно. — Он там что-то такое намагичил, что шиш поймёшь…
— А ты его за ноги просто потяни! — азартно подключился Хэйтэн.
Лас подчинился, а Эно и Хэй начали помогать. Нэвэрианэ в ступоре наблюдала это дело…
— Так, мне это надоело!!! — взвыла она наконец, уже жалея, что решила взять ИХ, да ещё, как выяснилось с Миром… но кто виноват, что во всём их курсе Эно и Лас считаются… считались самыми спокойными! Похоже, поступление Хэйтэна в ШМИ всё изменило… — Мы отправляемся к эльфам в Вечный Лес!!!
— Что? — выдал Мир и разжал пальцы.
— Я всё сказала. — коротко проговорила Нэвэрианэ и, переступив через валяющуюся на полу кучу малу (способности Хэйтэна к левитации ему не помогли), отправилась прочь, бросив через плечо: — Собирайте вещи, я сообщу, когда будем отправляться…
— Если все эльфы такие, как она… — договаривать Миру не пришлось, его мысль все поняли без проблем…
***
— Отец, как ты думаешь?
— Одного я тебя не отправлю.
— Верно, но со мной должен быть ещё кто-то один — одного человека не хватает.
— Хм… кто там у нас из охраны?
— Отец. — укоризненное.
— Что «отец», что «отец»? — король повысил голос. — И ты считаешь, что после случившегося я отпущу тебя без охраны?
— Со мной будут маги…
— ТОГДА тоже были маги!
— …А кругом — эльфы… к тому же, у нас совсем никаких отношений не завязано с ними. Это будет весьма взаимовыгодный союз.
— Да? И что же они могут нам предложить? — устало поинтересовался Раэннол, но было видно, что он почти сдался.
— Много чего. — пожал плечами Кирано. — Допустим, сам факт существования этого союза заставит Шикр задуматься над тем, нужна ли им война…
— Это я и без тебя знаю. На этот счёт тебя ждёт женитьба на их принцессе…
— Ты уже отослал сватов? — нахмурился Кир.
— Да, но только для твоего брата… не округляй глаза, после твоего исчезновения наследником был он.
— А нельзя ли принцессу оставить ему? — страдальчески закатил глаза Кир. — Нет, я всё понимаю, но…
— После известия об этом, он отправился искать тебя и — нашёл. И я не хочу знать, на что ещё способен мой младший сын ради любви к Эноллаире.
