— Он не боится тебя.
— Да они все не особо меня боятся… Они же не маги, а дети… это магов я держу в страхе… а учеников — нет. Они все знают, что если я наказываю их, то значит, у меня нет возможности поступить иначе, и стараются не вынуждать меня к этому…
— Норлан, ты удивляешь меня…
— Я ведь уже сказал, что жесток был лишь с тобой… — Норлан с улыбкой посмотрел на Къяру, а потом вдруг нахмурился и, покачав головой, добавил, — Хотя нет, вру… а ведь пообещал, что не буду. Есть у меня девочка, вот с ней я жесток и даже очень, но я даже ученицей не могу назвать ее… девчонка не работает совсем… и заставить ее никак не могу…
— Чтобы у тебя кто-то не работал… — Къяра с сомнением покачала головой, — не верится… Может у нее способностей нет?
— Есть, Къяра, есть… У нее громадный природный потенциал. Мне ли не видеть. Но девочка не использует даже первую сферу… хотя легко выдерживает энергетику вплоть до двенадцатой.
— Сколько ей?
— Четырнадцать.
— Она давно у тебя?
— Около двух лет.
— И за два года ты не смог заставить ее начать использовать магию даже первой сферы?
— Не смог, моя Лаона. Я перепробовал все. Сейчас я с ней очень жесток… но и это не дает никакого результата. Она напоминает мне тебя в том состоянии, когда ты отказывалась работать… Девочка готова умереть, но не работать, а почему — не понимаю… Это какой-то тупик. Была бы она еще хоть симпатичная, не задумываясь, отдал бы ее Хилтор, чтобы та сделала из нее, например, танцовщицу Владетелю. Но девчонка на редкость малопривлекательна, и к тому же автоматом ставит блок на любое магическое влияние, так что и внешность ей не поменяешь…
— Я могу с ней пообщаться? — Къяра вопросительно взглянула на обилайта.
— Думаешь, сумеешь сделать то, что не получается у меня? — усмехнулся он.
— А ты боишься, что мне это удастся?
— Если ты сделаешь это, я буду только рад. Сейчас не вижу другого выхода, как только убить девчонку, но мне бы делать это не хотелось.
— Пойдем, покажи мне ее.
— Она в подвале, Къяра. Подожди здесь, и я приведу ее.
— Нет. Ты покажешь мне ее там.
— Къяра… она в неприглядном состоянии.
— Я уже догадалась. Поэтому и хочу увидеть ее именно там.
— Хорошо, пойдем, — Норлан кивнул и поднялся.
— Да, спросить хотела, она знает, кто я?
— Нет, Къяра, мне придется представить тебя ей.
— Не надо. Ничего не говори ей про меня и обращайся ко мне как-нибудь обезличенно… Вроде как я попросила, а ты идешь навстречу моим желаниям, но так, чтобы это не выходило за рамки дозволенного для тебя общения со мной. Я немного непонятно объяснила, но не знаю, как сформулировать четче…
— Я понял: ты хочешь, чтобы она не поняла, что ты Владетельница, а потом, когда узнает это, не могла бы сказать, что я был непочтителен с тобой. Постараюсь.
— Ты просто читаешь мысли… — рассмеялась Къяра и провела рукой по парчовому, расшитому золотом платью, превращая его в шелковое темно-лиловое одеяние, в каком ходило большинство магов обители. А потом в руках у нее появился шелковый шарф, который она повязала вокруг головы, скрывая свою роскошную диадему.
Распахнув массивную дверь одной из темниц подвала, Норлан посторонился и пропустил вперед Къяру. Та вошла, повела рукой, заставляя, тускло горевшие, светильники вспыхнуть ярче, и внимательно посмотрела на девочку-подростка прикованную цепями в углу темницы рядом с небольшим высоким столом на дальнем конце которого, так что девочка не могла дотянуться до него стоял стакан из тонкого стекла, наполненный водой. Девочка выглядела не лучшим образом. Заломленные, вывернутые за спину руки не давали ей ни распрямиться, ни сесть, ни лечь. Ее голова была бессильно опущена, и прямые светло-русые волосы скрывали лицо. Къяра заметила, что она никак не отреагировала на их появление: не пошевелилась и даже не попыталась приподнять голову, хотя явно была в сознании.
Норлан, вошедший в темницу вслед за Къярой, закрыл за собой дверь, потом подошел к девочке и резко за волосы приподнял ей голову, вынуждая посмотреть на Къяру.
Девочка щурилась от яркого света, что делало ее маленькие узкие глаза еще уже, а широкоскулое лицо с вздернутым носом и опухшими и растрескавшимися губами еще менее привлекательным.
— Что сказать надо? — Норлан сильнее запрокинул ей голову.
— Здравствуйте, учитель, — хрипло и тихо произнесла она.
— Громче, — потребовал Норлан.
Девочка облизнула пересохшие и растрескавшиеся губы и повторила громче, — Здравствуйте, учитель.
— Так и не подвинула стакан? Совсем пить не хочешь? — иронично спросил Норлан, отпуская ее голову и указывая на стол.
Девочка молчала.
— Обилайт, я бы хотела с ней пообщаться, — тихо произнесла Къяра.
— Общайтесь… позовете, когда надоест, — обилайт усмехнулся и вышел, плотно закрыв за собой дверь.
Къяра подошла к девочке, коснулась металлических браслетов, охватывающих ее запястья, и они в то же мгновение раскрылись. Руки девочки тут же бессильно упали вдоль тела, а сама она стала тихо оседать на пол. Къяра помогла ей сесть и спиной опереться о стену, потом взяла со стола стакан с водой и поднесла к ее губам. Та приникла к нему и захлебываясь стала пить. Выпив все, она отвела голову, пристально посмотрела на Къяру и тихо прошептала:
— Спасибо.
— Руками совсем шевелить не можешь? — участливо спросила Къяра.
— Нет, не могу… затекли и не чувствуют ничего… — девочка отвела взгляд.
— Понятно, — Къяра бережными движениями стала растирать плечи и руки девочки, а потом осторожно ввела магический посыл, который должен был помочь полностью восстановить кровоснабжение в руках, и тут же почувствовала, что девочка резко заблокировала его.
— Зачем ты так? — удивленно спросила Къяра, отстранилась от девочки и поднялась, — я же лишь помочь хотела… Сказать что ли не могла, что помогать не надо и чужой магии ты не потерпишь? Я тогда пойду.
— Это от меня не зависит, — девочка судорожно сглотнула и, взглянув на Къяру, попросила, — не уходи, я не хотела тебя обидеть. Извини.
— Как это не зависит?
— Я не знаю как… я не делаю ничего… вернее я чувствую, что идет магический импульс, а потом как вспышка и я как в коконе каком-то… но это не я… правда… а тебя как зовут?
— Къяра.
— Учитель хочет меня тебе отдать?
— Нет.
— Жаль… А я подумала, что тебе… Ты ведь маг?
— Маг.
— А почему тогда он тебя сюда привел?
— Я попросила.
— Зачем?
— Я не знала что ты здесь, — Къяра внимательно посмотрела на девочку. Она была невысокой, с широкими плечами и непропорционально длинными ее росту руками. Прямые и сухие как пакля волосы, почти безбровое, узкоглазое лицо с маленьким вздернутым носом и большим ртом. Она была не то, что малопривлекательной, скорее ее можно было даже назвать уродливой.
