Мы рассказали своей новой сестре о моем даре, и полуэльфийка загорелась желанием все выяснить и помочь.
— Куда пропали? — задумался ир Бирган. — Думается мне, что их дар попросту угас.
— Это как? — озадачилась Зила.
— Очень просто. Возможно, кто-то очень сильно перенапрягся, так как высшие целители были очень востребованы лет четыреста назад. Войн тогда велось много. Самый известный конфликт того времени — это война людей с дуайгарами. Целители требовались всем участникам этой войны.
— Люди помогали снежным демонам? — засомневалась я.
— Вы правильно сказали, барышня, люди! Даром высшего целительства обладали лишь люди!
— Вы хотите сказать, — озадачилась Лиссандра, — что кто-то из этих людей оказывал услуги дуайгарам?
— Вполне возможно. Я еще раз повторю, что в те времена услугами высших целителей пользовались все расы. Все без исключения!
— А могли сами демоны уничтожить высших целителей? — спросила я, припомнив рассказ матушки.
— И такой вариант я допускаю.
— В легендах разве ничего об этом не сказано? — полюбопытствовала Йена.
— Конкретики нет, но есть один момент, касающийся войн, которые велись в то время. Считается, что во время этих войн и пропали все высшие целители.
— Войн? Вы же говорили про конфликт с дуайгарами? Разве в то время мы еще с кем-нибудь воевали? — поинтересовалась Тейя.
— Ох, сударыни! И чему только вас учат на уроках истории? — в очередной раз посетовал ир Бирган. — А ну-ка припомните наши прошлые занятия! С кем еще люди воевали триста-четыреста лет назад?
— Да с кем мы только не воевали? — усмехнулась Сая.
Остальные призадумались, а потом раздались наши крики:
— С драконами!
— Ну конечно, в то время были уничтожены драконы!
— Именно! — щелкнул пальцами ир Бирган.
— А могло ли быть так, что драконы, объединившись с дуайгарами, уничтожили всех высших целителей? — осведомилась я.
— Вполне возможно, хотя не ясно, зачем им это понадобилось?
— Как — зачем? — воскликнула рыжая. — Высшие целители изменяли людей. Вот драконы с демонами испугались, что все люди станут такими же сильными, как и они!
Учитель слегка улыбнулся:
— Всех бы все равно не сумели изменить, но я не исключаю, что перворожденные по какой-то причине стали бояться высших целителей и поспешили избавить Омур от них.
— Вот гады! — прокомментировала Зила.
— Ну точно! — добавила Тейя. — Нам бы очень пригодились такие целители.
Мы с кузинами переглянулись, а магический указатель времени на столе учителя звякнул, сообщив, что время нашего урока истекло. Мы поблагодарили ир Биргана и распрощались с ним до следующей седмицы, а я отправилась в очередной раз в детскую лечебницу вместе с мир Самаэлем.
В субботу я поехала в гости к градоначальнику. Мой пациент уже выздоровел, и сегодня меня пригласили на званый обед в честь этого знаменательного события. Погода испортилась, хмурые серые тучи укрыли солнце, и из них сыпались крупные хлопья мокрого снега. Я порадовалась, что карета ожидала меня прямо у ворот академии и доставила меня к дверям особняка ир Корардов.
В главном зале меня встречала Ольяна, а ир Корард-старший принимал какие-то коробки у посыльного. Градоначальник слегка кивнул мне, не отрываясь от своего дела, а его дочь, с вожделением глядя на коробки, шепотом спросила:
— Ты знаешь, что там?
Я покачала головой, мол, откуда, а она продолжила:
— Там приглашения на выпускной бал студентов Славенградской академии. Пустые приглашения. Понимаешь, о чем я?
— Не очень…
— Туда можно вписать любое имя… любое… понимаешь?
— А-а-а. Ты хочешь пойти на бал?
— Тише! — шикнула на меня Ольяна.
— Так хочешь? — уже шепотом спросила я.
— Угу! А ты разве не хочешь?
— А как же твой папенька?
— А что папенька? Это же бал-маскарад. Там все будут в масках.
— Ладно, я подумаю.
— Только недолго. Я и для тебя, и для твоих кузин могу приглашения добыть.
— Как ты это сделаешь?
— Мы с маменькой всегда подписываем эти приглашения, сверяясь с предоставленным списком, но всегда остаются лишние открытки. Вот в них и можно вписать наши имена.
— Понятно.
Тут ир Корард закончил все свои дела и повернулся к нам, а по лестнице уже спускался его брат.
Мой пациент выглядел превосходно. Высокий, широкоплечий, явно сильный, смуглый брюнет с веселыми карими глазами.
— О, моя спасительница пожаловала! — улыбнулся он. — Позвольте.
Я протянула руку для поцелуя.
— А как же я, дядюшка? — капризно поджала пухлые губки Ольяна.
Ир Корард-старший выразительно посмотрел на свою дочь, а его брат усмехнулся:
— Все для тебя, дорогая племянница! — Мужчина слегка прислонился губами к руке блондинки.
Мы прошли в трапезную. Там нас уже ожидала жена градоначальника Славенграда.
Пока мы обедали, погода улучшилась, снег прекратился, из-за туч выглянуло яркое солнце. Демьян предложил нам с Ольяной выйти на улицу прогуляться. Мы с блондинкой радостно согласились.
— М-да, — констатировал ир Корард-младший. — Смотрите, как солнышко припекает, а с самого утра снег шел.
— Березень! Что тут сказать? — улыбнулась я.
— Ничего, солнце подсушит дорожки, и можно будет гулять по саду, — добавила Ольяна.
— Давайте сделаем это немедленно? — Демьян уже потянул нас в сад. — Сударыня Нилия, разрешите еще раз поблагодарить вас за мое спасение!
— Ну что вы! Мне матушка помогала, а я поначалу даже растерялась.
— И матушку вашу я тоже отблагодарил. Впрочем, я и батюшку вашего очень хорошо знаю!
Я удивленно посмотрела на него, а Ольяна пояснила:
— Дядюшка — воевода в Северных Воротах.
— Вот как? А вы дуайгаров видели? — не удержавшись, полюбопытствовала я.
— Видел.
— Они и вправду такие страшные, какими их изображают?
— Ну, в боевой ипостаси демоны далеко не красавцы: и огромные кожистые крылья с острыми краями, и шипы на спине, и хвост с острой пикой на конце, и черные когти, и чешуя по всему телу, а уж глаза это просто неописуемо: черные провалы без радужки и зрачков.
— Фу, мерзость, — скривились мы с Ольяной.
— А первая ипостась тогда какая у них? — заинтересовалась я.
— Чем-то на людей похожи, чем-то на эльфов.
— Чем именно? — по-деловому уточнила я.
— Ушами в основном, — широко ухмыльнулся Демьян.
— А хвост? Крылья? — Я нахмурила лоб.
— Крылья только при смене ипостаси разворачиваются, а хвост остается, только видоизменяется. Там не пика на конце остается, а пушистая кисточка.
