— Да ладно, какая разница, если это херня! — недоумевал Лютый, который, по мнению Карла был ещё более тупой, что сегодня и доказал.
— Конечно, херня. Этот тупоголовый ублюдок по всему городу болтает, а потом Её Высочеству на меня приходят писульки! Узнаю, что ты треплешь обо мне, я клянусь, что отрежу тебе язык, — пригрозил Карл, ничуть не лукавя. Впрочем, понимая, что дальше разговаривать бесполезно, он решил на этом закончить. В другом случае он бы уже замочил этого бесполезного болтуна, вот только теперь он гвардеец Её Высочества, нужно вести себя прилично, да и спор с Виктором никто не отменял. Являться на пир в женском платье ему не особенно хотелось. А талерманец сразу догадается, если Алан вдруг отдаст концы.
Эрика вышла одетая в длинный черный плащ с капюшоном, и с ходу объявила, что планы меняются, будет тренировка по верховой езде, и поедет только он. Карл сразу понял, что хочет от него принцесса. Впрочем, теперь уже деваться некуда, если надо, он выложит ей все как есть, он ведь и так собирался это сделать.
— Ну, куда отправимся? — задал дежурный вопрос Карл, когда они уже верхом выехали за ворота города.
— Я хочу туда! — принцесса показала рукой в сторону скал.
— К скалам Проклятого? — уточнил Карл.
— Именно, туда. Ты бывал там? Знаешь, как подняться повыше? — сыпала вопросами принцесса.
— Знаю, — честно ответил Карл.
— Так, вперед, — с довольной улыбкой бросила Эрика.
Карл уже понял, тренировка сегодня будет символической, если не считать не особенно легкий подъем на скалу. Ему это, конечно, раз плюнуть, а вот принцессе придется приложить усилия. С её паршивой подготовкой за две недели чудес не сотворишь, как бы она не старалась. Но с другой стороны, подобные прогулки вполне приемлемая альтернатива бегу, который принцессе противопоказан. К тому же Карлу самому нравились скалы, вот только ходить туда приходилось одному, а это скучно. Большинство были уверены, что эти скалы, владения самого Проклятого, и туда лучше не соваться. Гвардеец считал это ерундой, Проклятый в Бездне, причем тут скалы, однако попробуй ещё докажи это всяким невежам. А принцесса, несмотря на юный возраст, не просто не верит в это, она, как истинная отрекшаяся, не испытывает перед Высшими Силами ни малейшего трепета.
— Все, теперь пешком, — объявил Карл, когда они, проследовав по редкому лесу, остановились у ручья. Гвардеец тут же спешился, принцесса спрыгнула следом, уже привычно скривившись от боли. Карл с помощью не лез, принцесса сама сказала, в этом нет необходимости. И он с ней был в этом согласен. В любом случае, пусть привыкает к боли. Возможно, в будущем ей станет лучше, а, возможно, принцесса никогда от неё не избавится. Главное, он уже убедился, Эрика не такая хрупкая, как кажется. Хотя после того, как она слегла, он грешным делом вспоминал слова талерманца, и так как понятия не имел насколько все печально, опасался, что наследница себе что-то сломает. С её то безумным рвением. Впрочем, ничего путного выяснить у неё он все равно не мог, наследница категорически отказывалась обсуждать собственное здоровье, каждый раз оскорбляясь, и отвечая, что это не имеет значения. В итоге Карл пришел к такому же выводу, предпочитая просто мириться с некоторыми странностями принцессы.
Когда они привязали лошадей и направились пока ещё по лесу в сторону скал, принцесса прервала молчание, задав ожидаемый вопрос.
— Ты веришь, что ты темный мессия?
— Не знаю. Провидцы часто сходят с ума, поэтому я понятия не имею, правду ли сказала моя мать. Впрочем, мне все равно плевать, я ничего делать для пришествия Проклятого не буду, — честно ответил Карл.
— Мне тоже плевать. Просто у меня есть вопросы к предвестнику. Я полагаю, нужно опоить его. Виктора просить я не хочу, тот его терпеть не может, а раз ты в курсе… Я прикажу Виктору рассказать, как делать зелье, — поясняла принцесса.
— Я и сам умею, — заметил Карл, обрадовавшись, что Эрика сама предложила то, что он хотел сделать.
— Отлично. Главное, чтобы это зелье на него подействовало, — заметила наследница.
— Вот и проверим. А как он в темнице оказался? — для поддержания разговора спросил он, хотя сам уже все прекрасно знал.
Эрика вдруг остановилась, и посмотрела на него, хитро улыбнувшись.
— Карл, ты же опоил талерманца. И не отпирайся! Про предвестника знал только он и я, для остальных он был обычным сумасшедшим. Но Виктор никогда бы тебя туда не отвел, потому что терпеть не может Наиля, и убежден в его абсолютном безумии. И болтать попусту он привычки не имеет. Ты узнал, что он опоил тебя, и ты опоил его в отместку, тем более, зелье сделать ты можешь. Так ведь? — принцесса подмигнула, и направилась вперед в сторону ущелья.
— Да. Опоил и допросил, — спокойно ответил гвардеец. Толку отпираться. Эрика явно не глупа, лучше ей не лгать.
— Мою подноготную ты тоже выведал, — похоже, наследница решила не ходить вокруг да около, а сразу перейти к делу. Что же, так даже лучше, рассудил Карл, ответив многозначительным молчанием.
— Что же, если ты не сдержался, поздравляю, теперь ты знаешь, что такое настоящее дерьмо, — обреченно произнесла наследница, вдруг остановилась и развернулась, — Надеюсь, ты понимаешь, что о некоторых фактах лучше молчать? — спокойно спросила Эрика.
— Можете не беспокоиться, я трепать языком вообще не собираюсь — уверял Карл, которому и в голову не приходило рассказывать тайны наследницы на каждом углу.
— Хорошо. Ты знаешь обо мне слишком много для простого наставника. А я знаю о тебе меньше, чем я должна знать о человеке который мне служит. Так что по пути ты мне ответишь на некоторые вопросы, — с этими словами принцесса вновь направилась вперед.
— Спрашивайте, я отвечу. Клясться Мирозданием не буду, я отрекшийся. А жизнью клясться мне нет смысла, она мне все равно не принадлежит, — сухо бросил Карл.
— Как же ты понял, что не можешь умереть? — в первую очередь спросила принцесса.
— Больше двадцати раз доводилось проверять. Сомнений нет, — честно признался Карл, понимая, что допрос на этом не закончится.
— Тебя что, ранить нельзя? Или бесполезно, как Наиля? Тому ведь только голову рубить надо. У тебя так же? — заинтересованно сыпала предположениями Эрика.
— Нет, физически я обычный человек. Отравить нельзя правда, меня просто тошнит. Ну, прирезать меня можно. Правда, Проклятый не дает мне умереть. Везение, удача, если это можно так назвать, — пояснил гвардеец.
— А магия действует на тебя?
— Темная магия и магия четырех стихий, похоже, нет. Пару раз доводилось сталкиваться с боевыми магами. По поводу иллюзии не знаю, или не сталкивался, или не понял, что её применяли. Магия жизни, то бишь, целительская — действует, — объяснил Карл.
