Я медленно киваю.
— Тяжело, наверное, вдалеке от моря, сирена.
Его взгляд остер, как лезвие хорошо наточенного меча и ответ язвителен:
— Тяжело, наверное, вдалеке от своего мира, жрец Лейлы.
Я киваю:
— Ну что ж, приветственные удары состоялись…
Сирена вздохнул, взглянул на водную темную гладь, в которой отражались звезды и, наконец, произнес:
— Это не Кристиан.
Я опускаюсь рядом с ним:
— Знаю. Я проследил за Крисом. Кто бы мог подумать… Наш Кристиан никогда бы не стал руководить организацией, подобной этой… слишком грязная работа, он предпочитает честный бой. Но здешний Крис… я понимаю, что не нравилось Кириллу. Тайный Сыск. Дознаватель. Вт уж действительно вызывает дрожь ужаса одним своим присутствием…
Морской глаз косит на меня и сирена усмехается:
— Ну, я тоже не мог бы подумать, что принц Лилиан мог бы быть ТАКИМ, — он взмахом руки очерчивает линию передо мной. — Он всегда был СЛИШКОМ правильным. Что там было такого в вашем мире?
Я вздохнул:
— Это важно?
— Ну, вдруг мне удастся переделать этого Лилиана, — усмехается сирена.
Я качаю головой:
— Для меня это был долгий путь. А как ты оказался с Кирианом в паре? Мне тоже трудно представить Риана вот таким вот… У нас он более жесток. Ему не до развлечений, и… — я горько скривил губы. — У него уже есть седые пряди в волосах.
Сирена внимательно вгляделся в мое лицо и медленно произнес:
— Я бы убил любого, кто смог бы до вести до седины моего Риана. Но наша с ним история слишком долгая. А мне все же хотелось бы понять, кто же ты такой и той младший братишка. Ты совсем не случайно тогда оказался в той комнате и дал нас с Рианом возможность подслушать ваш разговор.
— Случайностью — это было лишь частично, — киваю я. — Кирилл все же не знает, что у нас были слушатели. Иначе бы он не смог плакать. Он не любит, когда кто-то видит его слезы.
— Расскажи мне про «Битву»…
Я вздыхаю:
— Ты поможешь нам?
Он молча пожимает плечами. Что ж от сирены иного ответа дождаться сложновато.
— Кирилл?
Мальчик поднимает голову от книги:
— Леди Лисиара? Что-то случилось?
Она внимательно смотрит на него своими серыми огромными глазами.
— Я просто хотела спросить тебя кое о чем, — она, шурша юбками, приближается, закрыв за собой дверь библиотеки, отрезая остальной мир.
— Да? — внутри Кирилл ощутил не произвольную дрожь.
— Что не так?
— О чем вы?
— Что не так с Лилианом? — она остановилась напротив него, сложив руки впереди на юбке. — Ты смотришь на него с удивлением и жалостью вперемежку, словно, он должен быть совсем другим и поступать не так, как поступает сейчас…
— Я… — Кирилл побледнел и судорожно сжал пальцы на переплете книги. — Я не знаю…
— Извини, — она смотрит внимательно и спокойно. — Но, мне кажется, что ты лжешь. Не возражай, — предупреждает она его порыв. — Я знаю, что маги признали тебя настоящим Кириллом, и мне нет смысла не доверять их суждению. Но все же… ты другой. Я не совсем понимаю, но ты даже пахнешь по-другому, ты как будто заблудился и не можешь найти дорогу обратно…
— Если бы я мог, — вырывается против воли, и он испуганно зажимает рот рукой.
— Видишь, — она присаживается напротив него. — Я не знаю, кто ты на самом деле, но я не чую в тебе зла к этой семье.
— Вы — оборотень?! — внезапно понимание озаряет его.
Она медленно и неохотно кивает:
— Истинная лисица. Но никто, кроме Лиани, этого не знает.
— Почему? — вскидывает голову мальчик.
Женщина тяжело вздыхает:
— Значит, я правильно поняла свой внутренний голос. Ты не просто другой, ты словно появился из иного мира.
И Кирилл чувствует, как краснеет, разоблаченный женой двойника своего брата.
Она помолчала:
— Магия уходит из этого мира. Люди захватывают все больше и больше территорий, нам не остается места в этом мире и в том числе в людских сердцах. Даже боги потеряли свою силу, и большинство из них покинули этот мир. Мы не чувствуем их присутствия очень давно. Люди начинают ненавидеть все, что связано с магией и что не похоже на них самих. Оборотни, драконы, даже сирены чувствуют, как уходит сила… ты знаешь, что на Литии осталось всего три дракона?
— Лития… — медленно повторил название мира Кирилл.
— Да, мальчик, — она смотрит тяжело. — Так называется наш мир, где даже духи перестали отвечать нам, истинным обитателям Литии. Жрецы божественных культов сходят с ума, маги становятся рабами правителей и жажды силы, власти. Знаешь. Как я поняла, что ты не такой, что ты не НАШ Кирилл? В тебе есть магия. Она сияет, словно огонек, окутывая тебя настоящим защитным покрывалом. Откуда она, мальчик?
Голос женщины требователен. Но Кирилл молчит, он и так выдал себя и раскрылся перед этим оборотнем. А ведь знает, что доверять кому-либо очень опасно.
— Почему ты доверилась ли? — спрашивает он.
Лисиара вздыхает, поняв, что не дождется ответа на свой вопрос.
— Потому что в этой семье ещё осталась искры магии. И она есть в сердце Лилиана. Я люблю его, поэтому верю.
— Везет Лиану на оборотней, — усмехается Кирилл.
— Что? — Лисиара удивленно смотрит на него.
Но Кирилл не успевает ответить. Двери библиотеки распахиваются и принца с принцессой окружают вооруженные люди.
— Что происходит?! — вскакивает на ноги Лисиара. Молчаливый человек в капюшоне, закрывающим лицо, поднимает руку, и её отшвыривает к стене.
— Моя дорогая лисичка, не надо лишних движений. Иначе тебе причинят боль.
Кирилл вскидывает голову, слыша этот голос и бледнеет на глазах. Его охватывает оцепенение.
— Не может быть, — шепчут против воли онемевшие губы.
— Похоже, что ты таки вспомнил наш с тобой милый разговор перед тем, как тебя сморило сном смерти, — тихий зловещий смех. — Мой дорогой сын.
У мальчика закружилась голова, и его психика не выдержала очередного потрясения, в этот раз он погрузился в настоящий обморок. Только угасающее сознание успело вспышкой в наступающую темноту послать отчаянный зов:
Лиан! Брат!
Принц Кириан резко сел в постели, широко распахивая глаза. А в голове звенит отчаянный мальчишечий крик, полный невыносимой душевной боли:
Лиан! Брат!
И женский плачь.
Принц Кристиан замирает на полушаге в тайном переходе, хватаясь за голову.
В королевском кабинете вскидываются от бумаг и встречаются взглядами, засидевшиеся допоздна отец и сын.
— Лисиара и Кирилл! — хрипло выдыхает принц Лилиан.
