Стоя на открытом крыльце гостевого домика она молча смотрела на залитый ярким утренним солнцем просторный заводской двор стекольного завода и наслаждалась непривычной тишиной, царящей вокруг. И это не смотря на то, что она точно знала, в цехах завода в этот момент идёт активная деловая жизнь, и там сейчас своим непосредственным делом занято не менее нескольких сот людей, чуть ли не под тысячу — утренняя смена.
— Хорошо, — тихо проговорила она. — Нигде мне так хорошо и так покойно не спится, как у тебя, Марк. Аура у этого места какая-то хорошая, умиротворённая. Тишь да благодать. Так бы спала и спала до обеда, ни о чём не беспокоясь. Даже груднички за ночь ни разу не побеспокоили, тоже видать устали с дороги. Или и на них, также влияет это место, — снова широко и беззаботно улыбнулась Белла, глядя на старого управляющего.
— Да, спится у нас тут сладко. Это все признают.
Оглянувшись на удивительно пустынный в этот час двор завода, Марк тяжело вздохнул.
— Видать, здорово ты вымоталась за последние дни, раз тебя даже суета утреннего пересменка не разбудила. И вообще, — бросил он ещё один короткий внимательный взгляд на пустынный двор. — Надо будет гостевой домик перенести куда-нибудь подальше, в более тихое место, а то здесь днём сильно беспокойно стало. А последнее время уже и ночью третья смена шумит. Всё же наш завод — это не то что раньше — тихая и уютная стекольная мастерская на два десятка человек. Только заводских рабочих стеклодувов под тысячу душ наберётся. И это не считая мастеров, счётчиков и всякой разной охраны, снабженцев, обслуги и транспортной компании.
— Жалеешь?
— Нет, — пожал Марк плечами. — Беспокойнее жить стало, зато и интересней. Столько всякого разного и, главное, интересного за последнее время напридумывали, что сам себе диву даюсь, как такое возможно. Жизнь — галопом понеслась.
— Покажешь? — улыбнулась Белла.
— Покажу, — расплылся в ответной искренней улыбке управляющий. — Не только покажу, но и всё расскажу. Всё что у нас здесь в твоё отсутствие произошло. И начну я, пожалуй, с нашей новой пристани.
Была на канале?
— Я же только вчера вечером, считай что ночью, приехала, — улыбнулась в ответ Белла. — Откуда? Разве что по отчётам знаю, что вы тут много чего понастроили, интересного.
— Тогда, сразу на канал. Наша гордость. Почитай полная верста наберётся от озера, прямо к стенам завода. Ширина — двадцать пять метров, глубина — шесть. Две баржи разойдутся без всяких проблем. Не канал — сказка. Берега — на глубину двух метров камнем выложены, чтоб отбойной волной не размывало и льдом не попортило. А пристань здесь у стен и место отстоя барж, думаю, закончим к весне. Считай что новое озеро себе возле стен завода откопаем.
— Подымимся на стены или там на месте посмотришь?
— На стены. Заодно и посмотрим что зодчие ящеры тебе тут наваяли.
— Средневековье, — презрительно поморщился Марк. — Ли Дуг какой-то тупой, ей Богу. Говоришь ему говоришь, чтоб казематы внутри делал побольше, под дальнейшую установку орудий и пулемётов, чтоб потолки были повыше, проходы пошире, а сам не проследишь, обязательно за ним переделывать приходится. Так и норовят узкие низкие коридорчики настроить внутри толстых стен и потолки, чтоб затылком чиркать. Всё озабочен, придурок, устройством тайных ходов внутри стен и экономией. И сколько ему ни говоришь, что нам этого не надо, ему всё как об стенку горох. В одно ухо влетело, в другое — вылетело.
Тупой он, Белла, у тебя какой-то.
— Не тупой, лживый и хитрожопый, — сухо отозвалась Белла. — А раз не слушает что ты ему говоришь, то передашь этому хитровану, что с этого дня я отстраняю и его, и весь его клан от производства работ по строительству оборонительных стен стекольного завода. Да и всего этого оборонительного куста — тож. Раз не делают то что надо заказчику — пусть сидят без работы. Раз Ли Дуг такой умный, пусть на других объектах зарабатывает, у других заказчиков. А мы договоримся с остальными двумя кланами. Другие кланы с радостью сделают ему козью морду и перехватят дорогущий заказ. Он уже своей тупостью и упёртостью всех достал. И в первую очередь меня. Так что проблем с ящерами больше не будет.
Надеюсь, ты много денег вперёд ему не проплатил?
— Я вперёд вообще ничего не плачу, — недовольно проворчал Марк. — Только по факту и только если меня всё устраивает. А его работа меня не устраивает. Мало того что творит что сам пожелает и как сам того пожелает, так за ним постоянно переделывать приходится. А ещё последнее время вообще взялись халтурить. И всё оправдывается что они, мол, торопятся. По твоему якобы требованию. Быстрей, быстрей, быстрей, успеть до начала лета.
— Ну, конечно, — мрачно хмыкнула Белла. — Это я сама для себя пожелала чтобы он сделал мне плохо. Хитёр, поганец. Ну да мы хитрее. При расчёте, десять раз перепроверь за ним всё что он тут понастроил. И если что не нравится — безжалостно вычитай. Виноват — пусть платит.
— А теперь, пошли, глянем на твой канал и твою заводскую пристань.
— На озёра не поедем, далеко. Потому и озёрную пристань смотреть не будем. Хоть и там есть на что взглянуть, — улыбнулся в ответ Марк. — И даже за ворота не пойдём. Со стен посмотрим. Да и видней с высоты.
— Ну и мне от маленьких далеко отходить не хотелось бы, — улыбнулась в ответ Белла. — Пошли на твои знаменитые стены подымимся. Глянем, что у тебя и как.
Двухчасовая прогулка по верхней боевой галерее крепостной стены завода доставила Белле ни с чем не сравнимое удовольствие. Всё же наследница древнего рыцарского рода ко всяким военным игрушкам испытывает неистребимую тягу. И как ты из себя это не выдавливай, как ни отказывайся от своего естества, переключившись на торговлю и любимые научные исследования, природу не изменишь. Она своё возьмёт и не раз о себе напомнит.
Так и сердце Беллы буквально пело, когда она влюблёнными глазами смотрела на не заполненный ещё водой, вымощенный большими крупными валунами широкий и глубокий крепостной ров. Опоясывающий ещё до конца не достроенный периметр крепостных стен завода, он двумя широкими рукавами соединялся с подступающим прямо под стены крепости широким транспортным каналом, пока ещё отсечённый от него двумя большими временными плотинами.
— А это что за муравьи там внизу? — кивнула Белла на мельтешащие внизу фигурки в каких-то бесформенных грязно-серого цвета балахонах. — Там, где пристань.
— Как кто? — усмехнулся Марк. — Мои ящеры, личные, подгорные, бывшие людоеды, — с неприкрытой гордостью заявил он. — В отличие от ваших, с шахты, не сбежали, как их тут всякие Ли Дуги не уламывали и не уговаривали влиться в его клан. Отказались! Сами здесь живут, своей жизнью, своей головой. А всяких агитаторов посылают нах.
