Эста, не веря своим глазам, с недонесенной до рта кружкой, замерев, наблюдала за ней.
– Уф… – отдувалась Дина, отрываясь от кадки и опираясь на нее обеими руками, – уф…
– Так, дорогая! Это уже слишком, – произнесла Эста, со стуком ставя чашку на стол, – еще никто не рыгал в мой розендариум! Что ты ела?
– Да ничего особенного… – вытирая тыльной стороной ладони испарину со лба, ответила Дина, – с утра как-то аппетита совсем не было. Печенье… сок яблочный…
– Да-а-а… а? – протянула Эста, приподняв правую бровь. – Да-а-а, – снова повторила она несколько мгновений спустя, глядя на племянницу и задумчиво наклонив голову к плечу, – ну надо же… какой интересный эффект от приема внутрь печенья с яблочным соком!
Иронично хмыкнув, Эстела ухватила со стола колокольчик и принялась энергично звонить.
– Пришли мне целителя. И побыстрее! – сказала она секретарю, открывшей дверь.
– Хочется мне услышать одну вещь, – прошептала себе под нос Эста, снова поворачиваясь к Дине, – а ты, подруга, случаем, не…
– Дина беременна! Я все сделала! – радостно провозгласила богиня жизни, одаряя всех сияющей улыбкой.
Сидящая рядом с ней Мирана нахмурилась и поджала губы.
– Дина, это… кто? – наморщив лоб, поинтересовался Коин.
– Это же подружка нашего избранного – варга! – недоуменно ответила Диная, с удивлением глядя на него. – Ты уже все забыл, что ли?
– А ну да… ну да! – торопливо зачастил бог торговли, пытаясь замять неловкость. – Ну так это же здорово! Какой шустрый избранный попался! Молодец.
Все присутствующие одновременно хмыкнули.
– Че б ему не быть шустрым, коль сама богиня жизни ему свечку держала! – первым прокомментировал свое хмыканье Марсус.
– Марсус, – складывая руки перед собой на столе, голосом, полным великотерпения, произнесла Диная, – сколько можно повторять? Я. Ничего. Никому. Не. Держу. Понятно?
– Да ладно тебе, – ухмыльнулся Марсус, – выражение такое есть! А то скажи – не слыхала?
– Еще раз! Я. Ничего. Никому. Не. Держу. Понятно?
– Ну так это здорово, – влез в начинающуюся перепалку Коин, – значит, у нашего избранного есть ребенок?
– Дети, – наклонила голову к плечу Диная.
– Дети? – не понял Коин. – Почему дети?
– Га-га-га, – заржал Марсус, – дети! Вот это да! Диная, сколько ты ему сделала, признайся, а? Тройню? А может, сразу пятерых? Одно движение, и наш избранный – многодетный отец! Бедный парень, он ведь еще так молод! Буга-га-га!
– Марсус, заткнись, – сердито посмотрел на него Коин, – это не повод для смеха. Это нужное дело. Всем нам нужное. Что тут смешного?
– А че я? Я ниче! Буга-га-га!
– Так сколько у него детей? – обратился Коин к Данае.
– Двое. Мальчик и девочка.
– Мальчик? – удивился Марсус. – Так ведь у варг только девочки рождаются! Ты что, не знаешь? Откуда мальчик?
– Ну надо же! Какая же я недотепа! – картинно взмахнула руками Диная. – Ай-ай ай! Первый в истории мальчик-варг! Что же теперь будет? Ай-ай-ай!
– Ладно, – буркнул, немного набычившись Марсус, – это я, не подумав, спросил. Ты ведь богиня жизни и можешь делать, что хочешь…
– А зачем мальчик и девочка? – тихо спросила Хель.
– Ну… – пожала плечами Диная, – я не знаю, как там у них, у демонов. Дочь похожа на мать – отец ее любит, видя в ней черты своей женщины. Сын похож на отца – отец его любит, видя в нем свои черты. У людей так. Я так и сделала. Чтобы наверняка. Еще неизвестно, когда следующий случай подвернется. А то тут некоторые уже свое фи высказывают…
– Пф! – дунула Мирана, отгоняя золотой локон с лица. – Это я, что ли? Я, значит, существованием своим рисковала каждый раз, подыскивая ему пару, а она, видите ли, – я все сделала! Она сделала! Ничего себе!
– А то я не рисковала! – огрызнулась богиня жизни. – Просто ты трусиха и все!
– Трусиха? Я? Я трусиха? Да я… тебя…
– Что ты меня? Ну что?
– Я тебя щас жезлом своим! И в Марсуса влюблю!
– Не-не-не, – замахал выставленными вперед ладонями Марсус, – тока не надо меня впутывать! Любовь – она хуже холеры! Ругайтесь без меня, девочки. Меня здесь нет, зашел совершенно случайно… уже ушел! Без меня.
– Ну тогда… в Хель! – оглянувшись по сторонам, сказала Мирана и удивленно моргнула, осознав, что она брякнула.
– Хм… – после нескольких секунд тишины, воцарившейся за столом, хмыкнула Хель, – думаю, что это будет забавно… Причем всем нам. Троим…
Мирана несколько секунд молча глядела в ее прозрачные глаза, а потом быстро произнесла:
– Это была шутка!
– Я почему-то так и подумала, – кивнула богиня смерти.
– Ладно, пошутили и хватит! – слегка хлопнул по столу ладонью Коин, привлекая внимание. – Что будем делать дальше?
– Что делать, что делать, – пробурчал Марсус, – ты же у нас голова! И план твой был. А теперь, что делать, ты у нас спрашиваешь?
– Хм… ну да. Прошу простить, я малость подустал…
– С чего это?
– Да замок обратно перетаскивал…
– Замок? Зачем?
– Маги появились… До чужого охочие. Избранный решил замок магам продать, а там столько ценного для него приготовлено. И чтобы все кому-то досталось? Обойдутся!
– Ценного? А чего он сразу это ценное не взял?
– Я ему все не показал, да и не один он был. Вот был бы он один… а так… Делиться ведь пришлось бы! Ведь только ему приготовлено, а толпой – растащат все! Сердце кровью обливается, как подумаешь. Я двери на демона настроил, чтобы только он мог открыть, так они его с собой потащили! Я и решил – убрать от греха подальше.
– Короче, тебя пробило на жадность, – подвел итог Марсус.
– При чем тут жадность! Если разбрасываться добром – не напасешься! – возмутился Коин.
– Ясно, ясно, я понял, – примиряюще поднял правую руку Марсус. – А что, просто замаскировать нельзя было?
– Э… так вернее… – промямлил Коин, сообразив, что он лопухнулся, делая работу, без которой можно было вполне обойтись. И все поняли, что он лопухнулся…
– Так чего будем делать дальше? – благородно перевел разговор на другую тему Марсус.
– Ну… нужно подождать, пока у него отцовские чувства появятся… – растягивая слова, предложил Коин.
– И когда же это они у него появятся? – иронично поинтересовалась Хель. – Ты вообще видел, как они расстались?
– Кто… они?
– Избранный с варгой.
– Нет… я как-то занят был…
– Перепрятыванием добра? – хмыкнула Хель. – Понятно… Так вот, они чуть не убили друг друга. Если бы не вмешались посторонние, то кто-нибудь из них – того! – мотнула головой Хель. – Как говорит Марсус, у меня бы уже был. И как теперь ждать появления у него отцовских чувств, если они вдвоем – того, – Хель снова мотнула головой, – жить рядом не могут?
