— Это Серин… Серин-Саха, — выполз из темноты Дай, присаживаясь рядом. — Она заходила к нам перед самым нападением. Да, у нее было время, чтобы снять код и открыть планету. Дайкон ничего ей не обещал. Он напомнил ей об этом, когда она обвинила его в измене. Я не знал… Я ничего не знал! Нам и в голову не пришло сразу поменять коды доступа. Расстались они мирно, как друзья. Она заботливо предложила свои услуги, чтобы выбрать для Айры свадебные подарки. Одну дыру во дворец пробили на Сорее, а вторую на Амалит, где выбирали подарки. Мы проводили ее, а когда вернулись, нас уже ждали…
— Ну вот, видишь! — всплеснула Катрин руками. — Мы узнали об этом много позже, и не хотели расстраивать Айру. Мы и предположить не могли, что она бросится взрывать Сорею!
— А как все звезды моего отца, переданные Сорее, оказались в руках твоего дружка?!
— Зукоррот всегда ненавидел Дайкона, — пожала Катрин плечами. — Но нельзя же на одном лишь этом основании обвинять меня! Зукоррот вел с Дайконом дела, о которых мне мало что известно. И он воспользовался его смертью, чтобы перевести звезды на подставные лица.
— А почему же ты объединилась с врагом?! — подозрительно прищурилась Анна.
— Во-первых, чтобы избежать войны с Галактическим Советом. Во-вторых, чтобы разузнать, каким местом он причастен к этому делу. В-третьих, чтобы хоть как-то влиять на него. Благодаря звездам Дайкона он высоко поднялся в Совете.
— Но ты же призналась, что собиралась образовать союз с Асконами! — не поверила Анна. — Ты маме так сказала! Сама сказала!
Катрин повела плечами, усмехнувшись.
— Я знаю свою дочь! Твоя мать никогда не умела держать себя в руках! Она сбежала к твоему отцу, стоило мне чуть-чуть поставить ее на место. Карсад и Дайкон позволяли ей делать все, что она пожелает! Вот, чем это обернулось! — гневно сверкнула глазами Катрин в сторону ухмыльнувшегося Карсада. — Мы так решили, зная наверняка, что нас взрывать она точно не станет! — оправдалась Катрин. — Перед Советом она должна была выглядеть подавленной, иначе никто бы не стал ей сочувствовать! Клятва забвения — не самое худшее… Мы спасли ей жизнь!
— Ну да… — саркастически усмехнулась Анна. — Вы обрекли ее на смерть! Шестьдесят пять миллионов лет!
— Она Правитель, — поддержал Карсад Катрин. — Для Правителя шестьдесят пять миллионов, тьфу! Ты и не заметишь, как быстро они пролетят. Главное, живая — и ты родилась!
— А почему я должна вам верить? Вы так спокойно обманывали мою мать. Ты, Катрин, требовала ее смерти с Зукорротом!
— Нет… С тобой невозможно разговаривать! — снова всплеснула руками Катрин, осуждающе покачав головой. — Мы же понимали, что ее еще надо вытащить из тюрьмы! И достать код, который откроет меч и силу… И получить опекунство над империей Гидра, которая вполне могла уйти на покрытие расходов Сореи по восстановлению… И я, естественно, пыталась убедить его отдать меч и силу Айры мне! Да, я была злодейкой! — надивила Катрин. — И отчаянно ненавидела и Карсада, и свою дочь за разбитые надежды! И завоевала доверие Зукоррота!
— А как бы я справился без твоей бабки? — прищурился Карсад. — Мы сильно рисковали! Я ночей не спал, пока Катрин в его дворце добывала документы. И ты хочешь, чтобы я после этого обвинил ее в измене? Мы должны быть умнее своих врагов!
— Замечательно! Вы все… Так складно врете! — брезгливо бросила Анна, заметив, что Дая нет.
— Сейчас не время обвинять друг друга. Я представлю доказательства, когда мы вернемся, просто поверь… — пообещал Карсад. Он тоже заметил отсутствие одного демона, встревожившись. — Кара, а где Дай?
— Ушел, — Кара махнула щупальцем. — Мы не смогли его удержать.
— Черт! — выругалась Катрин, преобразуясь из красавицы в облако. — За час он мог уйти далеко. Ты остаешься, — приказным тоном бросила она Анне. — Жди, а лучше вернись… Хотя… возвращаться одной опасно, слишком далеко… Услышишь топот и дрожь, уходи в пространство. Я видела, я следила за тобой. Ты справишься! — усмехнулась она. — И не высовывайся! — она пригрозила высунутым из облака пальцем.
— Как бы ни так! Вы пока не представили мне ни одного доказательства! — с пренебрежением бросила Анна, тоже преобразуясь в облако, обойдя Карсада и выбираясь в то место, откуда стартовал демон. — Я не позволю вам протянуть ваши грязные грабки, куда не следует!
— Ладно, пусть идет, — бросил Карсад, не удерживая ее. — Катрин, попробуй нагнать Дая, а то он натворит глупостей.
Катрин исчезла.
— Как она это делает? — приостановилась Анна, испугавшись за демона, чуть не заплакав от досады.
— Не совсем тебя понимаю… — не обернулся Карсад, набирая скорость. — Спроси как-нибудь у нее.
— И ты хочешь, чтобы я после этого вам верила! — воскликнула Анна.
— Поднимается выше подпространства и пикирует сверху в нужное место. Образуется угол отражения… — на ходу терпеливо объяснил Карсад. — Остается лишь скорректировать место приземления. Чем дальше от пространства, тем выше скорость — она возрастает пропорционально квадрату расстояния. Вселенная, как ты знаешь, круглая, снаружи Бездна, внутри… — Создатель и дверь на ту сторону. До Создателя и до Бездны недалеко, но это кажущееся. Расстояние — свойство пространства, под и над его нет. Но есть, ибо пространство имеет свойство передавать часть своего состояния в ту и в другую сторону. И чем дальше от него, тем меньшее влияние оно оказывает. Представь хорду, соедини концы прямой линией, а после сравни две прямые. И как будет выглядеть линия, которая соединяет два ее конца, как излучина лука? Она будет короче. Чем ближе к радиусу, тем меньше ее длина. Она нагнала нас в два счета! Чем же ты занималась на уроках?!
— Но мы же движемся в прокладке! — изумилась Анна продвинутости бабуси.
— Еще выше, дорогая моя, еще выше! Катрин — птица высокого полета! — гордо и влюбленно усмехнулся Карсад, посмеиваясь над Анной.
Анна не ответила, она рванула ввысь так далеко, как смогла, стараясь не упустить из виду подпространство, не загружаясь тем, что где-то там за прокладкой Создатель и отец.
И почти сразу увидела Дая и Катрин… Они не летели, а ползли…
Точно так же, как если смотреть с высоты и издалека на движущийся внизу транспорт…
До Мета-Прокс-РБ8, от того места, где нагнала их Катрин, добрались за двое суток. Здесь скорость поубавили, зависнув на орбите, изучая мертвую застывшую звезду.
Все ее подпространство слегка светилось, изъеденное медузами морока. Плазма материи казалась запекшейся кровью. В пространстве она выглядела как Черная Дыра беспросветного мрака. Нет, все же какое-то излучение было — звезда была не совсем мертвой, внутри ее все еще шли ядерные реакции. Но темная материя достала ее и остудила поверхность, которая состояла из застывшего гелия и водорода, покрытую глубокими трещинами, как шрамами и морщинами, избороздившие ее лик. Здесь уже снова были видны звезды, край разлома остался позади. По крайне мере, просматривалась местная группа галактик и убегающие квазары. Медуз нигде не было видно.
