— Энто какие, ну ежели не считать того, что у меня хер здоровее!?
Проигнорировав выпад бузотера, Шангур пояснил собравшимся:
— Следование кодексу, будут «посвященные» верны своим традициям! Игру затягивать, как можно дольше. Жертва, участвующая в Игре Смерти, не должна погибнуть быстро. Следование своим догмам — вот их важнейшая слабость.
Силившийся понять его неясные догадки, Сакар, в недоумении от того, что он не в состоянии рассмотреть здесь какое-либо преимущество, поинтересовался у кхандца:
— И чо энто нам дает? Клят, возьми, этих «посвященных»!!!
Один из «сопредельников» пояснил витиеватую мысль Шангура:
— Неспешность в выполнении задания.
Ногард Камень предложил наиболее напрашивающийся вероятный выход:
— А что, если мы просидим здесь, как трутни, не высовывая своего носа наружу? Кто кого пересидит, пусть сами попрут на нас, тут-то мы им жару и зададим!
Чуть оживившийся Тидер встрепенулся и высказал предположение:
— Я немного проштудировал различную писанину, выискивая, что нибудь про Триаду и прошедшие Игры Смерти. Нет, не сможем мы долго выжидать! Не мы первые так думаем. В «Истории Герцогства Карар», в третьем фолианте, упоминается об одном «достоверном» случае. Защитники, надеясь на крепость толстенных стен, засели в донжоне, но «посвященные» сделали хитроумный подкоп и, прокравшись внутрь ночью, вырезали всех.
Еще в хронике «Лузитанские декреталии», есть подобный случай, но там как-то описано все туманно и неправдоподобно. Якобы, убийцы пошли на штурм и когда защитники оборонялись, им ударили в спину бойцы Триады. Потеряв трех своих, они убили защитников, вместе с их подопечным. Писано еще, что какой-то горожанин видел, почему это произошло. Он нес невнятный бред, что с летящего в воздухе большого шара, на спущенных веревках, прямо на верхушку башни, в которой скрывалась жертва, спрыгнули две тени.
Сакар, негодуя, уверенный, что в этих заумных книгах нет ничего такого, чтобы выручило здравомыслящих людей, к каковым он, не без оснований, причислял и себя, экспрессивно высказался:
— Ясен перец, что энти «козопасы» опились молочка нажравшейся дурь — травы козы!
Тидер возразил недоверчивому Сакару:
— Доказательство есть. Исторически хроники свидетельствует, что так и было!
Словно укоряя грамотея Тидера, Кейдан предположил свою версию произошедшего:
— Чего только не придумают в этих хрониках, чтобы оправдать промашку заступников.
Вернул всех с потусторонних явлений к насущному, шкурному интересу Сакар:
— А чой у нас со жратвой! Эта толстуха не управляется с такой сворой проглотов!?
Ногард, привыкший к армейскому порядку и чистоте, добавил:
— Да, и одежу простирнуть не помешало бы, нам теперь-то не до этого будет.
Сакара, мало волновавшего чистота хламья, перебил его:
— Жратва для брюха — завсегда важнее!
Его племянник Джего, чуть смутившись, промямлил, что на кухне объявилась и помогает стряпухе недавно нанятая девушка Мила. Дядя пристально глянул на ловеласа и выложил племяннику:
— Джего, забудь ты пока про баб!!! Мало тебе той сановной курвы, которая тебя привела сюда! Не доведут тебя лярвы до добра, помяни мое слово!
Возвращая усмехнувшихся товарищей к реалиям жизни, Кер напомнил:
— Давайте подумаем, что мы сделали, чтобы выполнить свою задачу? Так, решетки на окнах заменены?
Кейдан, которому было поручено выполнение этого задание, четко доложился:
— Да, сам проверил. Поставили на окна бронзовые решетки, а то железные согнуть можно, а эти только разбить, с грохотом и шумом! Ставни закрепили дополнительно так, что можем спокойно запереться изнутри!
— Так-так, но все равно, тебе каждый день проверять придется!
Кейдан Стебель скривился, словно от кислицы.
— Что-то не так?
Перед этим неслабо повздоривший с садовником, Кейдан отмахнулся:
— Да этот старый хрыч Наир уверял, что эти решетчатые граты, якобы, уродуют архитектуру особняка!
Улыбнувшийся Кер, попенял на то, что все достают пожилого человека:
— Не обращай внимания на старика, ты его в возрасте, еще не таким сквалыжником будешь.
Не преминул вставить едкое слово и Тидер Весельчак:
— Если только доживу, как и он, до самой старости, то буду таким же, как Наир. Даже цветочки буду каждый день нюхать!
Не обратив внимания на нытье товарища, Кер продолжил совещание:
— Этот садовник всегда сует свой нос не в свои дела, с Саем Альвером заранее все было обговорено! Теперь, кстати, по саду. Передвигаться по нему Наиру только в случае крайней надобности! Его работа по саду, ничем не должна выявлять наши действия!
Бывший носитель штандарта тяжело вздохнул:
— Садовнику, это еще больше не понравится!
— Они понаблюдать за нами должны как-то? А Наир может невольно выдать наши намерения!
Зачем, спрашивается, нам облегчать работу их наблюдателей?
Декарх поддакнул старшому:
— Верняк, нечего нам их жизнь делать сладкой малиной!
«Сопредельник» Кужгуй Второй, словно его озарило, выдал предложение:
— А если на живца хапнуть их соглядатая?
Не поняв мысль товарища, Сакар недоуменно переспросил:
— Живца!? Так я чо то, не взял в толк, мы еще и кормить Триаду должны!?
Отмахнувшись рукой от туго соображающего товарища, Второй пояснил свою мысль:
— Подсунем им ложного Сая!
Сразу уловив идею Второго, Кер оглядел товарищей и подхватил безрассудную, на первый взгляд, задумку «сопредельника»:
— Подберем схожего ростом и статью с Саем и выманим наблюдателя «посвященных» на «живца». Пусть обнаружит себя, а через него и на их кубло выйдем!
Сразу оценив хитроумность замысла, воспрянувший духом, Тидер предложил:
— А теперь найдем того, кто согласится быть живцом? Вот Сакар с виду подходит, с издали не разберут! Волосы только ему хорошенько обкорнаем и приоденем.
Все посмотрели на предполагаемого «живца». В самом деле, своим телосложением и статью, Колено сильно смахивал на Сая Альвера. Правда бывший «горняк» был жилистее, хотя неуемный образ безалаберной жизни и злоупотребление пивом, брагой и прочими горячительными напитками, наметило на нем свой безжалостный отпечаток. Но все это предстояло ему в будущем, а до этого Сакару, все-таки, еще следовало дожить.
Даже Дэггат Молчун, разглядывая закадычного друга, словно лицезрел его в первый раз, замычал:
— По-охо-ож!
Все, получив возможность упредить противника, зашумели:
— А что, это может и сработать! Мы все равно ничего не теряем!
— И в этом случае рискуем только одним человеком!
Когда суть безумной затеи дошла до «будущего Сая», то Сакар Колено сразу взвился на дыбы:
