— Да.
— Ты хороший друг. И опасный враг.
— Для друзей я тоже могу быть опасной. Не по своей воле, конечно, но это дело не меняет. Мне следует поселиться где-нибудь одной…
— Нет, колдунья, без друзей нельзя. Ты не рак-отшельник. Я просто считаю, что тебе вообще не следует использовать свою магию. Во всяком случае, пока. Кто-то знает о твоих способностях, кто-то догадывается… Ты, даже воруя по мелочам, можешь себя выдать. Так что лучше попробуй немного пожить, как простая смертная.
— Вряд ли из меня получится настоящий главер.
— В семье не без урода, — улыбнулся Келли. — Достаточно вспомнить сказку о гадком утёнке.
— А Петухи не донесут, что видели одного гадкого утёнка среди Кошек?
— Нет. Есть правила, которые не нарушит ни один главер. Новенькие ведь постоянно появляются. Во всех бандах. И нередко это те, кого ищут. Из одних приютов сколько бегут. А у иных такие семьи, что лучше на улице… Если главеры начнут доносить о подозрительных новичках и полиция возьмётся шерстить банды, то житья никому не будет — ни нам, ни Петухам, ни Совам…
— Значит, я не единственная, кого могут разыскивать?
— Нет. Но ты единственная, кого разыскивают такие важные персоны. И единственная, за кем тянется целый ворох удивительных историй.
— Если свои, то есть главеры, не донесут, то на свалке мне работать не опасно. Я обещала Джине новую мотореллу.
— Значит, завтра отправимся туда втроём.
На следующий день им не повезло — ничего стоящего найти не удалось. Зато третий поход оказался удачным. Они раздобыли вполне приличную машину для Джины и с десяток весьма ценных деталей.
Ездить на моторелле Илана выучилась быстро. И вскоре уже принимала участие в налётах на местные рынки. Главеры обычно проносились между рядами, хватая с прилавков всё, что попадёт под руку.
— Главное — ни на кого не наехать, — предупредил Илану Келли перед её первым налётом. — Это Петухам всё равно, если они сбивают прохожих. Совам и подавно. Кошки — самые ловкие охотники. И всё делают изящно. Прохожие вообще-то всегда сами расступаются, когда слышат рёв наших моторелл. На шиманских рынках такие наезды — традиция. О ней все знают, даже приезжие. На Центральном мы работаем в 7-м отсеке. Ещё наши охотничьи территории — Восточный Рынок и Развал У Либен-Штрассе. Торговцы привыкли. Самое ценное они на открытых прилавках не держат…
— Так ведь могли бы и совсем ничего там не держать.
— Ага! Тогда бы главеры их регулярно где-нибудь подкарауливали и колотили. А так мы их даже защищаем. Каждый защищает торговцев своей территории от других банд, понимаешь?
— Кажется, да… Это что-то вроде негласного договора? Они разрешают вам слегка их грабить, чтобы их не грабили все подряд.
— Так ведь люди как-то должны друг с другом уживаться. Особенно в таких местах, как Шиман-Таун. Запомни: если поблизости толчётся полиция — тут же разворачиваемся и уезжаем. Представителей закона надо уважать, хотя бы формально. Они не мешают нам промышлять, если мы не наглеем. Мы ведь в каком-то смысле помогаем им поддерживать порядок. Тут ещё есть кое-какие торговцы без лицензий, которые боятся полиции не меньше, чем воров. Так что от налётчиков их защищаем мы. Не бесплатно, разумеется.
Под охраной Кошек оказалось несколько мелких лавок в восточной части Шиман-Тауна. И владельцы этих лавок расплачивались с бандой товаром.
Илана не знала, сколько она ещё проживёт в Логове, и старалась об этом не задумываться. Пока её устраивала эта новая для неё привольная жизнь. Она была достаточно ловкой и смелой, чтобы за короткий срок заслужить уважение товарищей, и достаточно терпимой к окружающим, чтобы они тоже относились к ней терпимо. Она не воротила нос, когда кто-то неаккуратно вёл себя за столом — в конце концов, большинству этих ребят не у кого было учиться хорошим манерам, и очень быстро привыкла к тому, что в Логове можно наткнуться на любую сцену. Многие из её новых знакомых занимались сексом, не особенно заботясь о том, что их могут увидеть. И хотя подобное бесстыдство вызывало у Иланы отвращение, она никогда его не демонстрировала. К ней, слава Богу, не приставали. Возможно, потому, что побаивались её колдовского дара. Она заметила, что Келли сексуальные забавы тоже не привлекают. Некоторые над ним подшучивали, называя монахом, а кое-кто поговаривал, что не такой уж он и святоша, каким кажется. Дескать, есть у него подружка на стороне — не то из другой банды, не то вообще из «чистеньких». Большинство считали, что это его личное дело. Но только не Ирма. Она становилась всё более раздражительной, постоянно затевала ссоры, стараясь собрать вокруг себя единомышленников. И один раз ей почти удалось внести в банду раскол.
Это было в начале мая. Илана с Джиной и Сэмом только что вернулись с Большого Пустыря за Восточным Рынком. Лет сто назад там был космодром. Теперь это место походило на стадион, где главеры любили ездить наперегонки. Иногда там даже устраивались состязания между бандами. Илана полюбила быструю езду. Она уже проделывала такие виражи, что восхищались даже те, кто сел на мотореллу несколько лет назад. Вернувшись в тот день в Логово, Илана, Сэм и Джина застали там скандал. Раздула его, как обычно, Ирма, но самое противное, что на этот раз некоторые были на её стороне.
— Как можно отказываться от такого дела?! Все эти иконы древние и стоят бешеные деньги! Мы и машины новые сможем купить, и любое лекарство — если кто-нибудь прихватит, как вот нынче Сэма… И никакого колдовства не понадобится.
— Лучше колдовство, чем грабить церковь, — сухо сказал Келли.
— Праведник ты наш! Греха боишься? А мне плевать! Мне в этой жизни не за что благодарить Бога! И уважать тех, кто ему служит… Да мы ничего такого им и не сделаем! Только свяжем и всё. Такое простое дело, такая добыча, а ты…
— А я говорю — нет!
— Сразу видно — пасторский сынок! Может, ты тут монастырь хочешь устроить?
— Не нравится — уходи. Кстати, никого не держу. На это дело я вас не поведу. Кто не согласен, пусть уходит с Ирмой. Только ищите себе другое логово. Законы главеров вы знаете. Если в банде раскол и недовольных меньшинство, они уходят и роют свою собственную нору.
— А нам больше тут нравится, — заявил Джон Длиннозубый.
Илана этого парня всегда недолюбливала — он всё чаще и чаще становился на сторону Ирмы. Сегодня к ней присоединилась едва ли не треть банды — слишком уж выгодным было предложение обчистить церковь на восточной окраине. Обстановка накалялась с каждой минутой. Келли здесь уважали, но Илана знала — кое-кто за глаза называет его чистоплюем. Да она и сама видела, что для бандита он что-то уж слишком интеллигентен. Пасторский сынок? Забавно. С одним пасторским сынком она уже была знакома. Он жил в достатке и ходил в привилегированную школу. Но в отличие от главаря банды Кошек был самым настоящим подонком.
