— Давно не виделись, — ответил ей этот человек, не поворачивая голову.
Он всё ещё носил маску, а со стороны спины ещё и был закрыт плотным капюшоном. Она и раньше не знала, как его лицо выглядит, не знала этого и сейчас. Но если тогда она даже не думала о том, что с ним случилось. Не думала, почему он это лицо прячет, то сейчас ей очень захотелось об этом спросить. Ей захотелось узнать, как же он на самом деле выглядит.
Жаль, что для всего этого было слишком поздно.
— А это?.. — спросила Тия, посмотрев на странную картину где-то вдалеке.
Весь лес в этой части нагорья был уничтожен. Азар сидел у пещеры, а напротив него, на кусках перетёртых в опилки деревьев лежал огромный питон. Смотрел в сторону своего дома такими глазами, будто вот-вот начнёт плакать.
Лежал в паре километров от того места, где Тия вышла на свет, и когда увидел, что она, всё же, вышла, кажется стал ещё несчастнее.
— Я пообещал, что если он будет лапочкой, то я верну ему дом не превращая эту пещеру в его роскошное надгробие, — хмыкнул Азар. — Этот парень довольно сообразительный, так что был слегка полезен.
— Понятно… — спокойно ответила Тия, почему-то не испытав от этого сильного удивления.
Словно это было нормально. Огромный змей, который едва ли не убил её одной атакой сейчас был как послушный щенок. Но это на самом деле было не очень удивительно. Человек перед ней был слишком страшен. Выбирая между послушанием и смертью мало кто выберет второе, ну а этот змей годами слушался людей чтобы найти шанс выжить. Вопрос: Слушаться или нет — для него даже не стоял.
— Он что-то охраняет? — Спросила девушка, заметив его странное поведение.
— Ага, парочку крыс поймал, — кивнул Азар. — Бегали тут, так что я попросил его притащить этих троих сюда. — А после небольшой паузы он добавил, — всех членов Двухвостой Змеи он уже съел. Я так подумал, что в их присутствии для нас всех тут нет необходимости.
— М-м-м… — невразумительно замычала та, вновь неосознанно опуская голову.
— Хочешь посмотреть? — Спросил Азар, наконец поднимаясь с места.
— Ум… — ответила та, просто слегка приподняв голову и снова её опустив. Однако, чисто фактически, это можно было воспринимать как утвердительный кивок.
— Пойдём.
Огромный змей лежал на месте уничтоженного леса, боясь отвести взгляд от этого человека, а когда увидел что тот просто шагнул в его сторону, то тут же вздрогнул и приподнялся над землёй. Убрал один виток его огромного хвоста, отползая назад и показывая миру трёх сидящих на земле пленников. Двух очень побитых и напуганных стариков и одну женщину, которая выглядела чуть более здоровой, но куда более напуганной.
— Я… не придумал, что с ними делать, — сказал Азар, кивнув головой в их сторону. — Ты жила рядом с ними больше меня, сама решай, как с этим поступить.
— Тия, девочка моя! — тут же взвыла перепуганная женщина. — Мы же так хорошо общались! Мы же почти подруги, пожалуйста, не убивай меня!! Это они хотели навредить тебе, меня подставили!
— Чёртова старуха, как ты смеешь?! — Тут же взвыл Лидер Золотого Орла.
— Совсем гордости нет, — хмыкнул Патриарх багрового Камня и посмотрел на эту девочку без страха.
Посмотрел на неё с вызовом, ярким, почти горящим взглядом.
— Когда ты сказала, что вернёшь себе всё, что мы у той секты отняли, ты стала нашим врагом. Естественно мы хотели тебя убить. Мы проиграли, потому что у нас не хватило силы. Ты в праве убить нас, но я не считаю, что что-то сделал не так, и извиняться, а тем более просить прощения — не стану.
Его речь была очень твёрдой, а слова громкими.
— Мы с Патриархом Запечатанного Духа знали друг друга с самого детства, — продолжил говорить он. — Он очень часто хотел забрать моё, а я почти всегда старался откусить немного у него. Как говорят… ты силён ровно настолько, насколько силён твой самый страшный враг. И мы оба были врагами друг друга, вместе продолжая расти. Мы стали лидерами собственных сект, продолжали соперничать друг с другом, — говорил этот старый человек, словно погружаясь в меланхолию. — Когда он повредил ногу, когда проиграл тот бой и застыл на месте я тоже… кажется… перестал расти дальше вместе с ним. Мы стали соперничать в других сферах, я хотел забрать у него всё, что он нажил. Я хотел победить его, при его жизни, но… теперь он уже мёртв. — На этих словах в глазах старика появилась настоящая тоска. Он даже на Тию больше не смотрел. — Без моего соперника… мне было слишком скучно, — сказал он. — Отправиться на тот свет и-за его ученика… значит ли это, что я, всё же, проиграл ему? Мертвеца уже не победить, а его ученики стали такими сильными.
Посмотрев на девочку с очень спокойным, почти безмятежным взглядом, он просто утвердительно кивнул.
— Я ни о чём не жалею, — сказал он. — Давай, девчонка. Делай, что должна. А я хочу встретиться с тем ублюдком на том свете и снова с ним сразиться. В этот раз я ему не проиграю.
Слушая его… Тия действительно испытала грусть. Она в самом деле хотела сделать этих троих своими врагами, но сейчас, кажется, в её мировоззрении всё переменилось.
— Ладно… — сказала она.
Даже если всё так, она не могла передумать. Сделанного не воротишь.
Щёлкнула пальцами и струйка яркого огня отразилась в глазах старика, который просто немного улыбнулся.
Духовная сила на уровне Физического Доминирования (6) была поистине страшна. Находясь на ступень ниже, старик не мог сопротивляться. Впрочем… он и не пытался. Вспыхнул как факел и угас. Нацеленный на него удар был направлен так, чтобы причинить тому как можно меньше боли, и тело патриарха Багрового Камня истлело до костей за несколько мгновений.
Обугленные останки упали на осколки леса, шокировав двух оставшихся пленников и даже огромный змей слегка напрягся от этой показанной силы. Теперь этот человек в самом деле мог очень сильно ему угрожать.
Он знал, что эта девочка получила эту силу, поглощая его озеро. Озеро, которое он прятал для себя, отчего он был действительно несчастен. Но он смог отомстить. Страшный мужчина рядом с ней не мешал ему убивать тех, кого он мечтал сожрать много-много лет. Более того, он даже слегка ему помог.
Придя сюда люди расставили ловушку. Они смогли сковать этого змея духовными цепями, воспользовавшись ранением его души после сражения с этой девчонкой, но этот страшный человек в тот момент вмешался.
Змей не понял, что тот сделал. Был слишком слаб, чтобы понять. Но оковы спали. Он смог отомстить.
Сейчас он лишился источника, но был свободен. Ему даже пообещали, что вернут дом и не убьют, когда всё кончится. Он не стал столь сильным, как хотел, но освободился от рабства и смог отомстить всем, кому хотел.
В целом, его всё устраивало, так что он старался ничего не делать и никого не провоцировать. Держался подальше и ждал, когда эти люди просто уйдут.
— Тия… — Глава Голубого Ветра почти начала плакать. Мгновенное убийство Багрового Камня оказало на неё очень большое давление, ведь она была куда слабее его. Она не хотела умирать, а тем более столь ужасной смертью.
— Убирайтесь отсюда, — негромко сказала им слегка потерянная в своих мыслях девушка. — Видеть вас не хочу.
— Спасибо, — тут же кивнула та. — Спасибо, спасибо!!
— Почему? — Спокойно спросил патриарх Золотого Ворона.
Он видел смерть его товарища, и хотя она его шокировала он знал, что это был закономерный итог. Они хотели эту девочку убить, за этим сюда и пришли, так что их смерть — совсем не неожиданность. Кто хочет убить сам может оказаться убитым, но почему отпускали его — понять он был не в состоянии.
— Убивать вас… бессмысленно, — ответила Тия.
— Хочешь чтобы мы подчинились Запечатанному Духу? — так же спокойно спросил тот.
— Запечатанный Дух… — повторила Тия, посмотрев себе под ноги. Она в самом деле хотела его восстановить. Раньше. Но сейчас она осталась тут одна. Остальные… скорее всего сейчас просто разбежались. Какой смысл был заботиться о том, чего на самом деле никогда и не было. Восстановить ту секту, какой она была, а возможно ли это вообще? И, что более важно, действительно ли сейчас ей нужно именно это?
