Под задумчивым взглядом магистра я убрала костюм и приготовилась внимать . Сегодня мы должны были просто продемонстрировать, что наша магия все еще при нас и мы не забыли то, чему нас учили в прошлом семестре. И хоть я правда вполне сносно была готова, все равно разнервничалась, помня угрозы магистра.
Он ведь не шутил. С него станется заставить меня рассекать по дому в костюме пасечника- огнеборца.
Магистр активировал МагПад и поздоровался:
- Доброго утра, адепты. Сегодня у нас с вами практика,и я хочу...
Он осекся. Всмотрелся в стекло, нахмурился,тяжело вздохнул и после долгой пугающей паузы сказал:
- Так, отставить практику. Будем оборудовать место для занятий. Нет, Эмбер, вам нельзя практиковаться на постели, ваш кружавчатый полог вспыхнет через секунду. Ривз,из библиотеки тоже придется уйти. Что значит «куда»?! А вам не хватило мозгов догадаться, что книги - не лучшая декорация для магии огня? Значит, так! Адепты! Внимание! В качестве исключения я упущу из виду тот факт, что ко второму курсу вы так и не усвоили простейшие требования к рабочему месту мага. Жизнь научит. Но пока я за вас отвечаю,так что дружно внимаем. Находим самую большую комнату в доме, убираем в радиусе не менее трех метров все лишнее. Ковры, мебель, пьяных подружек, любимую кошку и даже антикварные занавесочки. Закрываем окна, проверяем, чтобы не было сквозняков. Деактивируем всю магию. Любую. Даже защитную. Встаем посреди получившегося островка безопасности и ждем дальнейших заданий. Да, адепт Нолан.
Когда Генри поднял руку, Малкольм едва заметно закатил глаза.
- Сомнительно, что в реальной работе кто-то будет создавать для нас идеальные условия без занавесочек и мебели.
- До реальной работы лично вам, адепт Нолан, очень и очень долго. Нет, если ваша любимая бабуля - исчадие ада, которое нужно немедленно уничтожить, мебель можете не выносить . Но между нами: лучше яд. В наследстве нет никакого смысла, если оно сгорело. Остальным все понятно? Приступаем!
Народ кинулся расчищать место для практики, а магистр лениво зевал, глядя на это безобразие. Невольно подумалось, что мне повезло: пришла на все готовенькое, на расчищенное для практики место. Интересно, а я бы догадалась, что надо убрать из окружения все, что может загореться , если бы жила одна?
- А ты чего стоишь? - вдруг раздался удивленный голос.
- А? Я жду остальных.
- А вы у меня что, коллективный разум? Поодиночке не работаете? Давай, показывай, что там в твоей голове осталось . Как раз закончу с тобой,и пойду насиловать юные девственные умы дальше.
Я поперхнулась воздухом. Упырь бы побрал этого магистра Кригана и его дурацкие шутки! Оказывается, дома он ещё более ехидный и саркастичный, чем в академии.
- Начни с простого - вызова. Потом переходи к охвату, затем к контролю.
Я сделала глубокий вдох и закрыла глаза.
Сначала огонь нужно вызвать, отыскать внутри себя пламя, поманить его в мир смертных. Затем позволить огню охватить мага, что бы тот мог использовать магию при помощи жестов. Потом взять огонь под контроль, а уже в самом конце управлять им как следует. Первый курс почти полностью был посвящен вызову и охвату, лишь в самом конце мы более-менее научились брать пламя под контроль. А вот все остальное время вплоть до выпуска магистр Криган будет учить нас управлять магией, доставшейся от мироздания.
Совершенно некстати я вдруг осознала, насколько это была плохая идея: заставить нас заниматься удаленно. На практиках магистры сами гасили наше пламя, если что-то шло не так или мы теряли контроль. А что будет , если кто-то заиграется прямо сейчас? Даже сил Малкольма Кригана не хватит, чтобы погасить магию на таком расстоянии.
Сердце забилось быстрее, накатила тошнота. Я с трудом заставила себя успокоиться. Мне уж точно ничего не грозит. Правда , если что-то пойдет не так, меня, думаю, погасят вместе с магией. Но зато я никого не покалечу и ничего не спалю. Может, даже выживу.
И придумаю демонов конкурс так, что бы в нем не участвовать.
На самом деле эта мысль пришла ко мне с утра. Я ведь могу составить регламент таким образом, что бы не пришлось показывать рога и вылететь сразу на первом же испытании. Например, объявить кулинарный конкурс и сварить какую-нибудь бурду.
Я обдумывала план все время, что собиралась на занятия и делала завтрак. И как удачно, что не решилась пристать к магистру до пары: остался козырь для избавления от костюма.
- Эй, я уже уснул, - раздался скучающий голос. - Ты что, решила, что если закроешь глаза,то и я тебя не увижу или что? Где магия огня, адептка Драйвер?
Да, что-то я отвлеклась .
На кончиках пальцев вспыхнули огоньки. Крошечные - я боялась с непривычки, после долгого отсутствия практики, напортачить . Тепло, исходящее от магии, придало уверенность,и я чуть отпустила контроль, позволяя огню охватить кисти, а затем и руки до локтя. Он не причинял мне боли, не перекидывался на одежду, но вполне мог поджечь выбившиеся из прически волосы или торчащую нитку.
- Так, а теперь бери его под контроль... СТОЯТЬ!
Магистр рявкнул так громко, что я открыла глаза. Дальнейшее отпечаталось в памяти как цепочка четких последовательных событий.
Вот тролль Ося бодро бежит ко мне, рискуя попасть под магическое пламя.
Вот магистр на него орет.
Вот раздается уже привычный «чпок»,и нос Оси исчезает внутри мохнатого тельца.
И вот Малкольм наклоняется, чтобы ухватить тролля за кончик появившегося хвоста.
В этот же момент я погасила пламя. На самом деле все это произошло за секунды. В голове не укладывалось, как магистр так быстро сообразил, что успеет остановить Осю лишь заставив его высунуть хвост. Зато я самостоятельно остановила магию,и теперь даже чуть-чуть надулась от гордости.
Магистр посмотрел на тролля.
- Кажется, я придумал, кому пригодится огнезащитный костюм.
Он был явно великоват для небольшого тролля, а еще оскорблял Осино достоинство не меньше, чем мое. Но если я еще могла бороться с диктатом хозяина дома,то маленькая зверушка совсем не имела прав. Ося был вероломно засунут в костюм, который Малкольм тщательно застегнул. В небольшом окошке, через которое еще недавно на мир смотрела я, отражалась обиженная морда тролля. Он не сводил с меня любопытного взгляда и тоскливо вздыхал.
- А ты молодец, - вдруг произнес магистр, возвращаясь на место. - Хорошая реакция.
Я так просияла, что если бы сейчас была ночь, он бы сберег много денег на свечах. Похвала от магистра Кригана - это не просто дежурное «молодец» от какого-то там препода. Да на моей памяти он вообще никого не хвалил!
- Эй, хватит светиться. То, что ты не сожгла скотину - сомнительный комплимент. Давай заново!
Жаль, что его похвалу в мой адрес никто не слышал. Мне бы пригодились свидетели.
Пока одногруппники организовывали места, я успела повторить все магические упражнения прошлого года и была отпущена на свободу. Совру, если скажу, что сидеть в кухне, потягивать чаек, пока магистр Криган орет на Генри, было неприятно.
Генри всегда был лучшим во всем.
Сын дипломата, парень, не знавший ни в чем нужды. Красивый, богатый, уверенный в себе. У Генри были лучшие вещи, сильнейший дар, идеальные отметки и красивейшие девушки.
Я до сих пор не знаю, чем привлекла его неуверенная восторженная первокурсница. Может, я выделялась на фоне его бывших подружек, пресыщенных светской жизнью. А может, смотрела на него, как на божество - и Генри это льстило.
Но наше с ним свидание стало идеальным началом моего первого учебного года. Полного новых друзей, магии и надежд.
А потом, прямо в Новый Год я проснулась от жуткой головной боли. И обнаружила, что у меня растут рога.
- Что-то я охрип, - буркнул магистр, заходя на кухню.
Я подвинула к нему тарелку с супом.
- Это потому что вы громко кричали на адептов.
- Не я виноват, что они идиоты. Вот скажи мне, адептка, подготовить место для практики по магии огня - это очевидно?
