- Я попробую! - протиснулся принц - вот тут...ага...подобие кольца, он нажал, и...сюда. Раз, раз, раз...
- И ничего - насмешливо ухмыльнулась Амела - дай-ка я! Там все дело в нажатии, уверена. Сила нажатия! Вот так...поворот...нажал...нажал...нажал...
- И нет - ухмыльнулся принц - ну что, кто следующий?
Они сумели открыть дверь только через несколько часов, когда уже совсем отчаялись. И открыл ее Нед.
Он стал вспоминал, пошагово, посекундно, что делал разбойник перед тем, как открыть дверь. И разгадка оказалась настолько смешной, настолько простой, что все отказывались в нее верить. Брост поплевал на ладони перед тем, как начать открывать!
Нед сделал то же самое - плюнул, растер в ладонях плевок, сделал поворот ладони на девяносто градусов вправо, нажав ей на круглое пятно, потом трижды нажал, вернувшись назад, и...дверь медленно, плавно, стала открываться. Запахло кровью, нечистотами - полураздавленный труп разбойника, прилипший к двери, отходил вместе с ней, волочась по земле.
- Игар, Магар оттащите его прочь, в кусты - поморщившись приказал Нед. Близнецы молча, боясь протестовать, ухватили труп за руки и как пара жеребцов унеслись с ним в кусты, чтобы поскорее вернуться и не пропустить того, что будет происходить дальше.
Наконец, все было готово - отряд выстроился у темного проема, заглядывая внутрь. Дневной свет не пробивал тьму пещеры, теряясь где-то в ее глубине, будто пожираемый ожившим мраком, и Нед приказал:
- Герлат, сделай светильник. Ребята - вы тоже. Умеете?
- Обижаешь, командир! - усмехнулся Харалд и зажег ослепительно белый шар размером с куриное яйцо, повисший у него над левым плечом. Его примеру последовали и близнецы. Скоро над всеми, кроме Неда, принца и двух обалделых сыновей трактирщицы сияли магические светильники. Парни явно были в растерянности - столько магов за раз?!
- А вы-то куда нацелились? - поднял брови Нед, глянув на близнецов - вы тут остаетесь! Гасите светильники и по кустам.
- Мы немножко посмотрим, с самого края, а потом уже по кустам, ладно? - глаза Магара лихорадочно блестели, и лицо было таким жалко-умоляющим, что Нед сдался и кивнул головой под радостный писк парнишек.
- Харалд со мной, остальные следом - скомандовал Нед - всем быть предельно осторожными. У меня есть информация, что это не совсем пещера. Или - совсем не пещера.
- А что? - заинтересовался принц - что это может быть? Неужто...Ширан? Не верю! Ты нашел Ширан?! - принц был ошеломлен, а из памяти Неда всплыло: храм Ширан. Точно.
- Ты откуда знаешь о них?
- Ну я же трактат по истории магии пишу! Как я могу не знать?! - возбужденно сказал принц, и как завороженный шагнул вперед, прежде чем Нед сумел его удержать.
Бордонар бросился в открытую дверь, сделал несколько шагов и тут...тут произошло совсем странное - непонятно как, но в пещере разлился зеленоватый, не очень яркий, но довольно насыщенный свет, шедший откуда-то сверху.
Нед, шагнувший следом за принцем, задрал голову и присмотрелся - излучали свет небольшие, с голову человека полусферы, расположенные цепочкой поверх помещения, на высоте десяти человеческих ростов. Именно помещение, а не пещера - огромная, длиной шагов двести-двести пятьдесят полость была вырублена в скале человеческими руками. Ее стены, гладкие, будто полированные, смыкались наверху в округлый купол, придававший крыше жесткость, помогая устоять среди всех тех катаклизмов, что сотрясали мир за эти тысячи, а может и сотни тысяч лет.
Комната (или зал?) была пуста. Если не считать груды различного барахла, наваленного в ее дальнем углу.
Груда была велика - выше человеческого роста. И чего тут только не было! Седла, уздечки, груды сапог и ботинок, ткани, одежда - все то, что разбойники отбирали, забирали, увозили - все было тут, уложенное слоями, кучами и ровными штабелями. Ширина этого скопления товаров была шагов тридцать на тридцать, а цена...трудно представить. Но теперь трактирщица может спать спокойно - ей хватит и на амбар, и на все, что ей захочется. Можно еще один трактир построить. Один только рулон южного шелка стоил столько, что...много, одним словом.
Нед подозвал сыновей трактирщицы, показал на груду и сказал:
- В общем так. Половина ваша, половина наша. Ваша задача вывезти все добро отсюда, продать, а когда-нибудь мы вернемся за нашей долей. Можете матери так и сказать. И еще передайте - обмануть нас не получится...мы чуем правду. И неправду. Не стоит с нами ссориться. С магами. Все понятно?
Парни кивнули головой.
- А раз понятно - валите отсюда - к матери, ищите лошадей, берите людей, тащите, везите. А то пройдет слух, или сюда случайно забредет какой-нибудь охотник, и...плакали наши сокровища. Давайте, по-быстрому! Половины этого добра вам хватит, чтобы закрыть все свои затраты и безбедно жить долгие годы.
Парни исчезли за дверью, не говоря ни слова, Нед немного подождал, пока не услышал топот копыт отъезжающих лошадей, и с легким облегчением сказал:
- Вот теперь здесь все свои. Теперь и начнем осматривать помещение. Где-то здесь должен быть вход в систему подземелий. Мне кажется, это не центральный зал, это что-то вроде...коридора, что ли.
- Все не могу понять - как разбойник сумел разгадать ключ открытия двери - покрутил головой принц - ну сам представь - нажатия, поворот, да еще и плюнуть! Ну как это могло быть? В голове не укладывается.
- Как? Жаль - не узнаем - хмыкнул Нед - ну, например - он испачкал руку. Поплевал на нее, решил оттереть о скалу. Счистить кедровую смолу, например - орехи ел, лущил шишку, запачкался. И начал тереть, нажимать... А может где-то наткнулся на упоминания о подобных тайниках и взял секрет оттуда, из старых свитков. Ты ведь слышал о Ширан, почему ему не слышать? Вообще - что ты о них знаешь? Может быть что-то, чего я не знаю?
- Вряд ли - усмехнулся принц, искоса глянув на Неда, оторвавшись от созерцания магических светильников наверху - такое впечатление, что ты все знаешь, все, что я, да еще столько же впридачу. Ведь ты знал, куда мы идем, так?
- Догадывался. Но не знал - коротко кинул Нед - и все-таки, ну-ка, выдай нам то, что ты накопал в закромах королевской библиотеки.
- Королевская библиотека - скривился принц, и на мгновение закрыл глаза - я даже произносить это не могу без того, чтобы не кольнуло сердце! Если бы вы знали, если бы знали - какое сокровище уничтожили! Да она...она...я не могу это передать!
- Слушай - может, хватит причитать? - вмешалась Амела - время идет, нам еще нужно обследовать пещеру...или как там ее, а ты тут плачешь по ушедшему! Что ушло, то ушло. И кстати - еще не факт, что она погибла. Ну - засыпало. Ну - часть свитков и книг, возможно, подпортилась, но основная часть должна остаться невредимой под обломками дворца. Так что не надо рыдать целыми днями. Не до того нам.
