- Да, сатро Раш. Если это вас не затруднит, я бы хотела просить вас об услуге. Разумеется, об оплаченной.
Таши задумался.
- По известным причинам я не афиширую свое пребывание в городе. Ваша подруга болтлива?
Индира прикусила губу. Потом нехотя кивнула. Вздохнула.
- Ларена жуткая болтушка и сплетница.. Это смысл ее жизни.
- Полагаете, она сможет промолчать обо мне?
- Нет. Но…
- Сделаем так. Я не отказываюсь. Денег с вас не возьму. Если что - возьму с нее.
- Ее муж - кстати, он Ларену любит - очень богат.
- Знатен?
- Трайши. Его даже хотели сделать градоправителем. Но - отбился.
- И это хорошо. Фиран бы его сожрал… ладно. Индира, давайте поступим так. Я сейчас уезжаю.
- Надолго?
- Нет. Три-четыре дня. А вот когда я приеду - я осмотрю вашу подругу.
- Но она же…
- Сделаем так. Вы пригласите ее в гости. Я вам дам снотворное, всыпать ей в воду - или что она там пьет.
- Усыпить и осмотреть?
- Абсолютно точно. Если на ней есть порча - я ее сниму и дам рекомендации по дальнейшему излечению.
- Спасибо вам!
- Пока еще не за что.
- Есть за что. Вы меня выслушали, не отказали сразу…
- Так еще не факт, что это - порча.
- Ох, сатро…
- И последнее. Как мне назваться, когда я приду к вам? Чтобы сразу пропустили?
Индира задумалась. А ведь и правда. Дочь и зять, после всего происшедшего, чуть ли не пылинки с нее сдувают. Сюда - и то с кучей народа приехала. Хорошо хоть Хоши личность в городе известная. Дали пообщаться без помех.
- Представьтесь моим давним знакомым. Лойри Картиро. Если это вас не затруднит?
- Лойри Картиро. Почему бы нет. А вы распорядитесь,. Чтобы означенного лойри проводили к вам в любое время.
- разумеется, сатро, - Индира расцвела улыбкой. - И если позволите… я рада была бы вас видеть - и просто так, как друга.
Некромант чуть приметно вздохнул.
- Друга? Я - некромант. Темный, Индира. Существо другой расы.
- Это - важно?
- Вы не слышали, что про нас говорят хоши?
- Карисса была моей сестрой. И едва меня не убила. Вы - темный, но вы намного более человек, чем она. Нет хороших и плохих рас. Есть - их отдельные представители. И если я вижу, что вы добрый и мудрый…. Я была бы рада видеть вас и просто так.
Таши пожал плечами.
- Если вы пожелаете - мы поговорим об этом после окончания дела с вашей подругой.
- Ловлю на слове, сатро, - Индира послала ему улыбку. - пойдемте наверх?
- Прошу прекрасную даму опереться на мою руку…
Дама с охотой повиновалась и стала взбираться по лестнице. Таши помогал ей, чуть улыбаясь под капюшоном. Друг?
Сомнительно.
Но почему бы и не пообщаться с этой женщиной. Лжи в ее словах он не ощутил. Она неглупа и уммеет быть благодарной. А это серьезное достоинство по любым временам.
Через полчаса отряд опять двинулся в путь. К поместью Ладоратов.
* * *
До поместья они добрались уже засветло. Ближе к десяти утра.
Таши крыл последними словами и свою лошадь, и свое упрямство, горбился, прятал фигуру, руки и лицо под шалоттой….
Болели спина и ноги. Болела голова. И вообще - хотелось сначала отоспаться, а потом уже и…
Давно он не работал на выезде.
Но сначала придется…
Ладорат-старший вышел лично встречать гостей. И Таши смог оценить его по достоинству.
Волчара. Битый, травленый… у такого стая будет по струнке ходить - но сытой и довольной.
Седые волосы чуть повыше плеч, прямой, гибкий, сильное худощавое тело - несмотря на возраст. Черные брови и черные глаза. Ястребиный нос и плотно сжатый рот. Красив, да. Бабы млеть должны до сих пор. Но характер - сразу видно. Страшный и жуткий.
А с другой стороны - с Хоши тот поздоровался, как с равным.
Кивнул его парням - мол, слезайте. И подошел к Таши.
- Дед, помощь нужна?
Некромант выдохнул. И пошла комедия.
- Нет, сынок. Спасибо,, да я уж сам. А то и вовсе рассыплюсь… годы мои тяжкие….
Кое-как сполз с лошади, всем видом показывая, что из него песок сыплется, вцепился в седло…
Ладорат посмотрел с сомнением. Но вслух сказал просто.
- Кайно Ладорат.
- Сатро Раш. Очень приятно, трайши Ладорат.
- Мне тоже, - Ладорат чуть склонил голову. - Полагаю, вам надо отдохнуть с дороги?
- Буду вам весьма благодарен.
- Тогда сейчас вас проводят, а вечером я жду вас за столом.
Таши сгорбился еще сильнее. Поблагодарил и захромал вслед за симпатичной служаночкой, мимоходом отметив брошенный на хозяина взгляд.
Явно влюблена. И наверное - не одна она.
* * *
Комната оказалась уютной. А еще тут чувствовалась заботливая женская рука. Светло-зеленые стены, вьющееся растение, пущенное по одной из них, удачно подобранная картина, добротная мебель без вычурных излишеств… уютно.
И что особенно приятно - засов на двери. Большой и тяжелый.
Некромант выставил служанку, наказав разбудить себя за час до ужина и принести тогда горячей воды. И рухнул на кровать.
Стянул сапоги, откинул в сторону.
- Фирт!
Верный призрак возник полупрозрачной незаметной дымкой.
- Господин?
- Полетай пока по поместью, может, что разузнаешь. А вечером доложишь.
- Слушаюсь.
Призрак испарился. Таши плотно увернулся в шалотту, так, чтобы даже кончик пальца из-под нее не торчал - и лег спать.
Все остальное - потом. Сначала надо восстановить силы.
* * *
Фирт облетал дом спокойно и методично. Народу было немного - но это и понятно. День, все заняты. Кто там, кто тут…
Но дом, конечно, был просто восхитительным. Бывший воришка даже позавидовал. Хотя… есть ли смысл? Не исключено, что после перерождения он себе такой заведет. А пока просто надо запомнить. И серебряные вазы с цветами, и растения, вьющиеся по шпалерам, и легкие занавеси, которые так красиво колышутся в воздухе…
Уютно тут.
Чистенько, уютно и спокой… ан нет, не спокойно. Вовсе даже наоборот.
- Уйди отсюда! Ты Ливеллу никогда не любила!
- Маменька…
- пошла вон из моей комнаты, приживалка, - резко произнесла женщина. - Сейчас поговорю с Кайно - пусть тебя взашей выгонит! Вместе с муженьком! Дармоеды, взяли их в дом из милости…
- Неужели вы сможете так поступить со своей семьей?
Женщина неприятно засмеялась.
- Поди вон, дрянь! А то слугам прикажу выкинуть. Я тут мать, а ты - никто. И никем останешься.
Хлопнула дверь.
Фирт пригляделся. Молодая женщина, которая выбежала оттуда, могла бы даже показаться симпатичной кому-нибудь. Светлые волосы, хрупкая вроде бы фигурка, остроносенькое подвижное личико…
