Ответить Вега не успел.
Из коридора донесся звук, более всего напоминающий взрыв огненного шара. В следующее мгновение дверь распахнулась, и на пороге появился носитель двух Граней, невольный адепт культа Порока, полуэльф и маг-недоучка Анжей фон Элге, одетый в испачканную кровью рубашку явно с чужого плеча, и такие же большие ему штаны, кое-как стянутые ремнем на худых бедрах. У его ног скорчился тихо воющий слуга, прижимавший ладони к лицу. Стены, пол, и потолок коридора покрывала черная копоть.
— Я иду с ними, — тоном, не терпящим возражений, проговорил полуэльф.
Велен воззрился на едва стоящего на ногах юношу с искренним недоумением. По губам Игни скользнула неуловимая улыбка. Лэрта даже удивиться не успела — первым, что завладело ее вниманием, оказалось кошмарное состояние Анжея. Альвариэ рефлекторно потянулась за мечом, забыв об отсутствии такового. Вега зло сощурил глаза и чуть изменил позу. Лишь Тэйнар не отреагировал на появление спасенного им мальчишки.
— Нет, — голос де Вайла звучал холодно.
— Попробуете меня остановить? — полуэльф вздрогнул, вперив взгляд огромных фиолетовых глаз в лицо следователя.
— Просто не позволю, — пожал плечами тот.
Анжей начал поднимать руку.
Вега прыгнул.
Вот он сидел на краю стола — как будто бы расслабленная поза, спокойный взгляд, в котором сквозит недовольство, не более. А вот уже тело распрямляется в едином, слитном прыжке, катана сама выскальзывает из ножен, ложась в знакомую ладонь, острое лезвие касается горла Анжея и по светлой, болезненно-бледной коже ярким карминовым ручейком течет струйка крови. Пальцы левой руки Веги стальной хваткой сжимаются на тонком запястье, пригвождая его к косяку двери.
— Ты остаешься здесь, — ни злости, ни ненависти, ни презрения. Спокойный тон человека, который выполняет свою работу. Не более.
Анжей лишь рассмеялся — коротко, хрипло, зло. И медленно поднял свободную руку. В его пальцах пульсировал небольшой шар, налитый темнотой. Постоянно меняющаяся структура его поверхности вспыхивала короткими импульсами алого и желтого.
— Назад, виконт. Иначе я сотру с лица земли весь этот Ярлигов штаб со всеми, кто здесь находится. Даже ты не выживешь.
Вега медленно шагнул назад, опуская катану.
— Убери это, — хрипло проговорил он.
Продолжая хрипло смеяться, Анжей поднял шар выше.
Лицо полуэльфа заливала смертельная бледность, он был похож на мертвеца — кожа натянулась, обтягивая кости, его трясло, и не упал он до сих пор только благодаря тому, что прислонялся к дверному косяку.
Альвариэ рефлекторно искала рукоять меча. Велен осторожно, стараясь не привлечь ничьего внимания, передвинулся за спинку кресла, прихватив со стола тяжелый хрустальный графин — он неплохо представлял себе, на что способен неклассический маг в состоянии аффекта, и совершенно не хотел подставиться под удар, а всяческие тяжелые предметы, начиная от обычного булыжника и заканчивая вышеупомянутым графином, имели свойство выводить любых людей из неадеквата, путем сильного соприкосновения с их головой. Лэрта медленно встала, сделала осторожный шаг к тихо подвывавшему на полу слуге — что бы не происходило, ее целительская сущность не могла позволить страдать раненому, когда она могла помочь. Тэйнар не шевелился, не замечая — или делая вид, что не замечает — устремленного на него неподвижного взгляда Игни.
— Меч в ножны, виконт, — голос Анжея был звонок и нетерпелив, но дрожи в нем не было, хотя самого юношу трясло. — Меч в ножны, или я…
Он не закончил, но Вега, судя по всему, и так неплохо представлял реальность угрозы. Он медленно, стараясь не делать резких движений, вложил катану в ножны и слегка развел руки, демонстрируя, что в них нет другого оружия.
— Убери это, — повторил он. — Убери, и поговорим.
— Я с вами вчера уже поговорил — век не забуду! — его голос сорвался на почти истеричный крик, карминовая полоска на шее дернулась, слегка размазываясь.
Тем временем Лэрта закончила с раненым — простым заклинанием сняв боль, она погрузила его в состояние полусна, и как можно скорее залечила основные повреждения. Убедившись, что пациент вне опасности, девушка медленно поднялась на ноги, и сделала осторожный шаг к следующему потенциальному пациенту.
— Анжей, пожалуйста, позволь мне осмотреть тебя, — негромко проговорила она. — Ты ранен и истощен, тебе нужна помощь…
— Не приближайтесь к нему! — вскрикнул Вега. — Это Адепт Порока!
Полуэльф вновь рассмеялся, гортанно и неприятно.
— Вот именно — Адепт Порока! Носитель дряни, которую вы хотите заполучить и поставить себе на службу! И ты думаешь, что я пойду с вами на переговоры?
Лэрта сделала еще один шаг вперед.
— Я не из департамента, ты же знаешь, — ее голос был мягким, а слова — искренними. — Я целитель, и я хочу помочь тебе. Пожалуйста, позволь мне помочь тебе. Просто помочь. Я не причиню вреда.
Еще шаг. Она медленно протянула руку, почти касаясь щеки полуэльфа, и старалась не смотреть на пульсирующий в полуфуте от ее пальцев смертоносный шар.
Анжей отшатнулся бы — да некуда, спиной он уже прижимался к косяку. Окинул отчаянным взглядом ту часть комнаты, которая находилась в поле его зрения — и обреченно выдохнул.
— Я не хочу причинять вреда тем, кто ни в чем не виноват, — хрипло прошептал он. — Отойди, пожалуйста. Просто отойди, ты мне не поможешь.
Темный пульсар в его ладони чуть увеличился в размерах, покрылся сетью светящихся алым и лимонно-желтым трещинок, и начал разделяться на несколько шаров поменьше.
— Может, мы все-таки попытаемся уладить вопрос миром? — негромко проговорил Тэйнар. Это были первые произнесенные им слова с того момента, как в комнату ворвался полуэльф. — Виконт, почему вы не хотите отпустить его с нами? Вы же сами видите, он не способен удерживать под контролем свою силу, находясь в подобных условиях, а вы вряд ли можете обеспечить ему условия необходимые. Нам же он мог бы быть полезен в поисках, заодно ваш штаб не будет подвергаться опасности быть разрушенным до минус седьмого этажа в любой момент.
— Он неконтролируем и неадекватен уже сейчас, — зло проговорил Вега, не отрывая взгляда от Лэрты и Анжея. — А теперь представьте, что будет, когда он получит третью Грань в момент смерти ее носителя?
— Я никогда не жаловался на память, но тут, видно, она меня подводит, — Тэйнар саркастично приподнял бровь. — Ибо мне почему-то кажется, что вы говорили, цитирую: «задача — разыскать, обезвредить, доставить в столицу».
