- Восемнадцать тонн серебра. Восемнадцать! Мамочки… Сейчас биржевую стоимость прикину. Так-так, примерно двенадцать долларов за тройскую унцию, всего выходит без малого шесть миллионов долларов… Как они припрут с той стороны восемнадцать тонн драгмета, спрашивается?
- А если это будет золото? Или камушки? Причем сумму в пятьдесят тысяч ливров мы взяли с потолка и всего лишь предположили , что охота идет за сугубо материальными ценностями. Вдруг Серым нужны книги? Свитки с пресловутым тайным знанием? И сумма в шесть миллионов мне кажется смехотворной, не тот уровень. Куш должен быть минимум в десять раз больше, чтобы оправдать расходы на экспедицию и получить существенную прибыль. Думаю, следует забыть о тоннах серебра и придумать что-нибудь более реалистичное.
- У меня фантазия отказывает. Самые разумные версии ты озвучила, ничем дополнить не могу. Кстати, надо позвонить товарищу майору - доложиться о вояже, кроме того у Алавера могут возникнуть свои соображения по обсуждаемой теме. Мужик он умный, не откажешь…
- Так звони, незачем тянуть.
* * *Оказалось, что Алавер сейчас в Москве, в двухдневной командировке, приедет лишь завтра, а потому встреча откладывается. Сказал, что забежит в гости вечером. Водки взять? Вот и договорились.
Славик отправился спать рано, устал - перелет, смена часовых поясов, психологическая нагрузка последних дней сказывались. Алена предпочла еще часик-другой поработать с компьютером: найти в Сети электронные версии рекомендованных Иваном исследований и продолжить недавно начатый труд с предварительным названием «Древнескандинавский для чайников». Особых талантов к изучению языков Славик не проявлял, а потому было решено пойти по пути наименьшего сопротивления - сделать для него полный аналог школьного учебника английского только с надлежащей спецификой.
Словарик. Упражнения. Короткий текст - переведите на стародатский: « У нашего конунга большая дружина. Кормчего зовут Торстейн. У кормчего есть круглый щит и шлем. Торстейн купил свой меч у кузнеца в городе Бирка. Торстейн носит шерстяные штаны, две рубахи, плащ и меховую шапку ».
По большому счету, современный ребенок с помощью такого учебника освоит архаичное наречие за месяц, главное усидчивость и ежедневные занятия. Остается заставить Славика не отлынивать - должен понимать, что аргусу без багажа серьезных знаний будет крайне трудно работать. Трюггви с Кетилем, пока гостили в Питере, за несколько дней успели нахвататься достаточно русских слов, чтобы построить простейшую фразу - потрясающая коммуникабельность, современным человеком практически утерянная.
Незадолго до полуночи пришло письмо из Франции - краткий ответ на дневной запрос, сопровождавшийся видеозаписями, сделанными Аленой. Файлы переданы специалистам для изучения, благодарим за бесценную информацию. О результатах вы будете извещены в первую очередь. Настоятельно рекомендуем не подвергать себя ненужному риску. Большое спасибо.
- Пожалуйста, - шепотом сказала Алена. - Но лучше бы вы поторопились, ребята, а то мне как-то неуютно знать, что за Дверью бродит незнамо какая нечисть…
Утро началось безмятежно. Славик беспробудно дрых - была у него способность спать по четырнадцать часов подряд, зато потом он мог бегать-прыгать двое суток почти не уставая. Пускай отдыхает, его прямое участие в делах пока не требуется.
Алена, так и не преодолевшая лондонской привычки к обязательному легкому завтраку - тосты, свежие овощи и кофе, - подкрепилась, взглянула в Интернете на прогноз погоды (минус семь, мокрый снег) и отправилась по магазинам. До Дома Книги на Невском идти прогулочным шагом четверть часа, придется потратить время на доскональное обследование отдела иностранной литературы. Потом на трамвае к Сенному рынку - купить парной свинины и зелени.
Город постепенно отходил от новогоднего угара и двух недель праздничного безделья. Мусор убрали, возле подземного перехода у Гостиного двора опять толкутся бабульки, продающие варежки и шерстяные носки, большинство офисов и магазинов в центре работают. На Садовой привычные пробки.
Заспанный Славик, в потрепанных трениках и старой тельняшке, встретил подругу на пороге квартиры, пробубнил что-то малоразборчивое вроде «Зачем самой тяжести таскать?» и утащил пакеты на кухню. Грохнул тарелками, едва не своротив стопку чистой посуды с буфета. Обычное утреннее состояние, лунатик лунатиком.
- Башка трещит, - пожаловался он. - Будто с перепою. Где пачка с кофе, найти не могу?
- Прямо перед тобой, на столе возле сахарницы. Турка на плите. Знаешь ли, пересып еще вреднее недосыпания, теперь весь день будешь ходить как сомнамбула.
- Ерунда, очухаюсь. Что, в первый раз? Понять не могу, что меня разбудило. Вибрация какая-то. Будто танк под окнами проехал… Вот, опять!
Алена взглянула поверх очков, озадаченно. В доме тишина, только включенный ноутбук едва слышно пощелкивает и шуршит.
- Вибрация? Тебе не чудится?
- Нет. Я… Опаньки, я что-то похожее уже чувствовал! Конечно, церковь Нотр-Дам де Шанз! Это наша Дверь. Погоди, проверю.
Шаркающей походкой Славик добрался до гостиной, нашарил ключ, вернулся в прихожую. Спустя полминуты он ворвался на кухню с вытаращенными глазами. Сонливость как рукой сняло.
- Там… Там!… Звиздец!
- Что такое? - Алена медленно встала с диванчика. - Да что?…
- Сама посмотри! - тонко выкрикнул Славик и потянулся за ай-фоном. Быстро нашел в списке контактов номер Ивана.
Створка Двери отошла больше чем наполовину, можно было прекрасно рассмотреть пространство той стороны . Раньше. Ибо в настоящий момент знакомая полянка с валунами, соснами, боярышником и васильками-лютиками отсутствовала. Дверной проем сверху донизу заполнила непроглядная маслянистая пелена, будто черный полиэтилен натянули. По поверхности изредка пробегала мелкая рябь.
- Ало? Ваня? - до Алены донесся заполошный голос Славика. Кричал в голос. - Да, я это! Дверь сломалась! Не могу тише! Как сломалась? Да откуда я знаю?!
- Выдохни, - филологесса решительно отобрала у Славика коммуникатор. - Дай-ка я поговорю, все равно от твоих воплей никакого толка. Иван? Здравствуйте, можете называть меня Аленой.
- Добрый день, - из динамика ай-фона донесся невозмутимо-деловитый голос. - Простите, но я решительно ничего не понял. У вас какие-то затруднения… кхм… с объектом?
- Совершенно верно.
- Опишите.
- Очень странное явление. После открытия Двери на той стороне ничего нет.
- То есть как? Где вы сейчас находитесь? Дома? Прекрасно. Можете включить на аппарате режим видеозвонка? Я хотел бы взглянуть… А вы пока расскажите, что видите.
