"Линх?.."
Мой новоявленный дух-хранитель молчал и не сказал ни слова, пока я как обычно с утра тренировалась. Только потом уже, когда стерла пот, подал свой мысленный голос.
"Я уже не линх".
Признаться, я немного опешила: если вчера это был отчетливый голос ребенка лет пяти, то сегодня он явно принадлежал подростку.
"У тебя поменялся голос?"
И снова молчание. Я успела развести костер и недоуменно заметить, что Алиш до сих пор спит. Что для шамана, кстати, было очень странно. Может, его так вымотала вчерашняя стычка? Так вроде не первый раз, против туреху тоже силы тогда использовал.
"Тебе не нравится такой голос?"
"Линх, не пугай!"
Извини, - в мысленном голосе отчетливо зазвучали виноватые нотки. - Но такой голос тебе больше нравится?
Пока тупуа произносил последнюю фразу, его мужской баритон поменялся на женское сопрано, и теперь дух звучал как девочка лет четырнадцати
"Эм, нет. Боюсь, я воспринимаю тебя как представителя мужского пола".
"Хорошо, - покорно согласился линх, и снова заговорил юношеским голосом. - Я пока молод, но все знания духи-хранители получают сразу от Гриана Да. Поэтому я буду защищать тебя по мере сил. И не бойся, надоедать не стану".
"Надоедать?" - удивилась я.
Как может надоесть дух-хранитель? Хм. Если верить книжкам, очень даже может. Читала я когда-то фэнтези, где призрак-хранитель сильно портил героям нервы. И ведь не убьешь повторно, мертв уже. Но мой маленький тупуа обещал быть покладистым, да и Алиш не говорил, что духи-хранители как-то вмешиваются в жизнь хозяев. Похоже, они вообще проявляли активность только в случае острой необходимости. С одной стороны - это здорово, судя по шаману, он вообще не обращал внимания на свой зелененький пушистый огонек. С другой - тупуа же... ну, не то чтобы живое существо, но все-таки не какой-нибудь фонарик или удобное дополнение к бренному телу человека. Дух-хранитель разумен, с ним можно говорить...
"Мы знаем не так много. И... простите, Хозяйка, я больше не стану говорить без вашего позволения".
Я запнулась о полог и с грохотом полетела на траву палатки. Тут же вскинулся взъерошенный Алиш, сонно, но грозно глядя на посмевшую нарушить его сон. Он такой забавный, когда распускает волосы перед сном, а потом с утра грива примятая. Так и хочется зарыться в эти волосы, легонько массировать обладателю голову и перебирать пряди. Ой, пора останавливать свои эротические фантазии.
"Линх, это скорее ты мой хозяин. Я всего лишь твоя подопечная. И почему такой резкий переход на "вы"?"
"Нет, - спустя мгновение ответил тупуа. - Хозяйка - это вы, я вам подчиняюсь. И я не линх".
- Тали? - Алиш на коленках подполз ко мне, так и не вставшей с земли.
Забавную картину мы, наверное, представляли. Я сижу на пороге, уставившись в пространство, и мысленно разговариваю с тупуа, а рядом на коленках стоит шаман, гроза местных демонов, полураздетый - он предусмотрительно снимал с вечера верхнюю одежду, оставаясь только в своей юбке - весь взъерошенный и обеспокоенный. А глаза-то сонные. Я невольно отвлеклась от слов линха и легонько толкнула парня под руку. Алиш не удержался. Он рухнул прямо на мои бедные ноги, и я едва не взвыла. Ну нет у меня растяжки! И своим весом выгибать колени мне в обратную сторону тоже не стоит! Блин, ведь по виду и не скажешь, что этот доблестный шаман весит как слоненок.
- Слезь, - проворчала я, пытаясь вернуть свою раздавленную часть тела. - Алиш! Ты ведь уже не спишь!
Из-под упавших на лицо волос озорно и уже совсем не сонно блеснули ярко-зеленые глаза. Ага, веселишься значит. Ну зараза ведь, как есть зараза! Парень, не обращая внимания на фырканье, обхватил мои ноги и подполз ближе, обнимая за талию и утыкаясь в живот. Ой-ой, эротические фантазии продолжаются.
- Алиш? - тихо позвала я его и нерешительно коснулась волос.
Шаман тут же вскинул голову и сморщился.
- Не трогай, - проворчал он. - Иначе не встану.
- Да?..
Я мстительно принялась перебирать на удивление чистые прядки. Когда он успевает мыться? Я, конечно, с горем пополам тоже мыла свои совсем коротко обрезанные волосы, но Алишу продолжала завидовать. Такие длинные, хорошие, здоровые... Он как-то сказал, что у меня будут такие же, и протянул очередную зеленую массу в кружке. Я понимаю, лес вокруг, трава, но эта зеленая гадость (ладно, не совсем гадость) преследовала меня с первого дня появления. А, и надо признать, волосы стали действительно мягче, но до роскошной гривы шамана мне было очень далеко.
Парень что-то замычал, продолжая меня обнимать и дышать куда-то в живот. Ну и ладно, мне не жалко. Тяжелый только, ноги затекут, ну да разомнусь еще раз. Не каждый день в ногах валяется такой красивый парень, в конце концов!
Ох, ладно, еще надо разобраться с линхом, который не линх. А кто, кстати? Я помню, что линх - это новорожденный. Но как тогда называют тупуа, которые нашли подопечных? Или им дают имена? Надо уточнить у Алиша.
- Подниматься будешь? - поинтересовалась я и начала чесать ему за ухом. Ух ты как резво подскочил. Но мои ноги!..
- Я запомню, - надеюсь, это прозвучало очень мстительно.
Шаман уже сидел рядом, скрестив ноги, и чуть покачивался.
- С проснувшимся солнцем, - довольно жмурясь, приветствовал он.
- И тебя туда же, - проворчала я на русском, поднимаясь. - С уснувшим сиянием.
"Туда - это куда?" - неожиданно тихо поинтересовался мой тупуа.
Я опять вздрогнула и покосилась на левое плечо.
"Ну... это присказка такая. Стоп. Ты понимаешь по-русски?!"
"Русски? Что это?"
"Мой язык".
"Для духов все языки одинаковы".
Ого. Я уставилась на Алиша, с любопытством наблюдающего за мной с земли.
- Тупуа понимают язык? - медленно спросила я. Простейшие предложения составляла уже легко, но некоторые слова выговорить было очень сложно. Один глагол "понимают" с учетом лица и времени произносился как "tuiscint a fháil ar".
- Он один для них, - последовал ответ, и парень поднялся, отряхивая юбку. На траве осталось несколько перьев, и я отстраненно подумала, что надо бы их собрать и сделать что-нибудь красивое. Кажется, настолько ярко-желтые перья на Земле были только у попугаев.
- Тупуа может быть... - блин, как сказать "переводчиком"? - Может... помочь мне понимать других?
Алиш покачал головой.
- Они не различают языки, - пояснил он. - Может сказать, но ты не скажешь.
Я поняла, о чем он говорит. Даже если линх - тьфу, да не линх он! - переведет, я-то как должна буду отвечать? Раз тупуа не различают языки, дух-хранитель не сможет мне подсказать, как правильно произнести ту или иную фразу. Так что, конечно, хорошо, что личный переводчик у меня появился, но теанга все равно придется учить дальше. Эх, жизнь моя жестянка.
