— Добрый день! — приветствие Роджера заставило Арику отвлечься от разглядывания кубиков и посмотреть вперед.
— Добрый, — к ним стремительно подошел мужчина, одетый в темно-синюю мантию — среднего роста, с темными вьющимися волосами до плеч. Протянул женщине руку. — Макс.
Она вгляделась в приятное, подвижное лицо, поежилась под внимательным взглядом карих глаз и представилась.
— Жорот попросил показать вам школу. Идем?
— Да, спасибо. А это что такое? — она взглядом указала на кубики.
— Специальным образом подготовленные заклинания с пошаговыми инструкциями и контролем. Это пособия для самых младших курсов — первый-второй год обучения.
— Я пойду, вы не против?
Арика рассеяно кивнула, и робот исчез.
— Вы маг воды? — поинтересовалась она, идя за Максом.
— Основной — воздух, вода — вспомогательный.
Совсем как у Жорота — отметила про себя она и спросила:
— Вы учились вместе с Жоротом?
Мужчина усмехнулся:
— Он мой ученик.
— Простите, — вздохнула женщина. — Никак не могу привыкнуть…
— Ничего страшного. Я прекрасно понимаю, что мы выглядим ровесниками, а определять возраст мага на глаз довольно трудно.
— Для меня вообще невозможно…
Макс начал экскурсию с подземелий и расположенных в них лабораторий. Для Арики, которая, собственно, химические и алхимические опыты почти не практиковала, школьные лаборатории были слишком непонятно оборудованы — явно под сложные реакции. Нечто подобное она наблюдала в лаборатории Жорота в старом доме — после переезда колдун так и не восстановил лабораторное оборудование в полном объеме.
На первом этаже Макс провел Арику через громадный зал, занимающий, как ей показалось, чуть не в половине здания. На самом деле он располагался только в одном крыле, но был расширен с помощью специальных чар.
Похоже, зал вовсю наряжали к какому-то празднику — на стенах висели венки, сплетенные из веточек, покрытых молодыми листями, где-то треть зала была уставлена букетами цветов.
— Какой-нибудь праздник грядет? — поинтересовалась Арика.
— Послезавтра Первый день года.
— В смысле? — не поняла женщина. — Новый год?
— Можно и так сказать.
— Весной?
— А у вас когда начало года празднуют?
— Зимой. Первый день второго зимнего месяца.
— Зима это скорее конец года, чем начало, — заметил Макс. — Впрочем, где какие обычаи. У нас праздник Первого дня года — это первый день второго месяца весны.
Какая-то логика, в этом присутствовала. Правда, без зимнего Нового года Арике будет тоскливо.
С первого по пятый этаж располагались классные комнаты. Множество кабинетов, сгруппированных по факультетам — стихий и внестихийных магий. Тот же факультет некроманства занимал три этажа в одной из башен. Впрочем, ничем, кроме устрашающих в своей реалистичности макетов, некромантский факультет от других не отличался. По соседству с некромантским находился факультет целителей. А через коридор — отделение магов-косметологов.
— Если хотите, могу познакомить с женой — она здесь преподает, — предложил Макс, делая жест в сторону кабинетов косметологов.
Арика поперхнулась от неожиданности:
— Нет, благодарю. В другой раз.
И постаралась быстрей смыться подальше — она ненавидила всяческую косметику, используя разве гигиенические средства, и то стараясь выбирать их не «ароматизированные» варианты.
Факультет трансформации располагался в длинном коридоре. Арика на всякий случай запомнила, где преподавательская комната и полуехидно-полусерьезно поинтересовалась, нет ли у Макса родственников среди преподавателей этой специализации. Тот лишь руками развел.
Арика подумала, что надо будет поинтересоваться у Жорота насчет хотя бы консультаций. Или еще чего вроде. А пока потерпит.
Остальные этажи занимало что-то вроде общежития. Как Макс объяснил Арике, большинство учеников жило дома, а тем, кто по каким-либо причинам, не могли этого делать, предоставлялись комнаты.
— А это что такое? — удивленно спросила женщина, указывая на шкафчики без дверей в рост и ширину взрослого человека, занимающие все свободное пространство стен.
— Направленные телепорты. Для тех учеников, кто живет дома — для каждого свой.
— Они сейчас тоже не работают?
Макс усмехнулся:
— Уже все работают. На самом деле, индивидуальные перемещения стали проблемой скорее для немагов — почти любой маг может очень быстро обучиться личной телепортации. Ну и основная проблема — транспортные перевозки, конечно.
— И сколько в Клане немагов?
— Около сорока процентов населения.
— Короче, половина, — резюмировала Арика.
Ближе к концу «экскурсии» раздался звук гонга, и из классов повалили студенты — по крайней мере, там, где Арика с Максом сейчас находились, детей не было видно вообще. Скорее молодые люди, лишь иногда среди них мелькали подростково-уголоватые особи.
— Школьнички! — пробормотала женщина, провожая взглядом двухметрового парня с ярко-рыжими прямыми волосами. И его спутницу, немногим уступающую ему в росте, только волосы у девушки были соломенно-желтого цвета, кажется даже с каким-то блеском. Единственное что похоже, в этом учебном заведении соблюдалось — была форменная одежда — все присутствующие были наряжены в мантии различных цветов. Иногда еще и с украшениями-вышивками, правда, основная ткань всегда была однотонной.
Улучив момент, Арика поинтересовалась:
— А цвета мантий определяется факультетом?
— Нет, — удивленно отозвался Макс. — Знак профилирующего факультета — вот, видите, у каждого на левом плече. А цвета одежды здесь при чем?
— Н-не знаю, — пожала плечами Арика. — Мне показалось, что огненные будут носить красный цвет ну и так далее.
Макс хмыкнул.
— Еще не хватало. У нас недавно ученицы бунт подняли — требовали убрать мантию, как форму — мол, устарела и вообще неудобная. А уж если мы цвета попытаемся регламентировать…
— Могу их понять, — хмыкнула Арика. — И тут же поперхнулась: — Ученицы? А парни что, не против?
— Претензий с их стороны, по крайней мере, не было.
— И результат бунта? — с интересом спросила она.
— Разрешили ходить в том, в чем хотят, — пожал плечам Макс. — Еще из подобной чуши проблемы делать. Но, что самое интересное, никто так мантии и не снял.
Арика фыркнула:
— Ну, если Атана все же будет тут учиться — она станет первой носить брюки — влезть в юбку ее пока никто не заставил. Или в мантию.
— Да сколько угодно, — равнодушно отозвался Макс.
