И даже зловещему Обецу ни больше ни меньше, как требовался для употребления в личных целях Древний Король. Вместе с его родителями. Буде таковое удастся.
И все это, как можно понять, замыкалось на осуществлении уже упоминавшегося древнего Предсказания. И – видимо, несколько поколений по крайней мере назад – в конце концов сошлось воедино. Реализовавшись в качестве негласно сложившегося плана по выведению возрожденного короля искусственным путем! Через, как я смог сообразить, методику научного подбора супружеских пар.
Через евгенику то есть, употребляя земной термин.
Трудно, конечно, судить, насколько научным было осуществление всего этого, с позволения сказать, проекта. И на чем оно вообще базировалось. Знания мои о местной магии не позволяли судить твердо.
Возраст же в этом случае самих основных разработчиков становился уже настолько Мафусаиловым, что я и вдаваться в подробности не стал. Уже и так наслушался здесь всякого такого…
Юмор же ситуации заключался в том, что все трое – практически смертельные противники – вынуждены были на этом этапе работать как честные партнеры.
Хотя поначалу, видимо, они еще таились друг от друга, пока не стало ясно, чем все занимаются. И началась гонка! На предмет того, кто же получит результат первым.
Откровенный же смех, как я понял, заключался в том, что враги-союзники не могли применять на данном этапе летальные методы. Поскольку должно было производиться потомство.
У Обеца же все это осложнялось еще и тем, что в качестве безмозглой куклы на его фермах будущего героя местного фольклора получить было просто невозможно. Так что зловредному чародею приходилось дополнительно искать возможности обходить им же самим налаженные у себя порядкив. Впрочем, это явно была уже отдельная история.
Неизвестно чем бы все это в итоге могло кончиться. Может, и взаправду они бы умудрились совместными усилиями вывести новую породу королей взамен старой. Что бы в этом случае было дальше – не берусь судить. Но реально события в определенный момент стали развиваться по иному пути. И создателем нового расклада оказался премудрый Капка.
Однажды в какой-то прекрасный – или не очень – день он сообразил, что вовсе не обязательно получать стопроцентного Древнего для того, чтобы покончить с Обецем.
Пожалуй, открытие сие могло соседствовать с гениальностью. Поскольку никто впоследствии никогда даже и не задумывался о подобном.
Посвятил же Капка в эту идею только одного человека. Хозяйку. Поскольку нуждался для проведения плана в жизнь в союзнике. А Хозяйка при всех прочих раскладах не могла предпочесть Капке Обеца ни под каким видом.
Вполне, от себя замечу, может быть понятно почему. После всех устроенных «ферм» и сопутствующего им. Но, так или иначе, они пришли к соглашению.
И партия Обеца с этого момента неуклонно пошла к проигрышу. Хотя, надо отметить, он, видимо, до последнего момента являлся сильнейшим магом Дворанны по количеству накопленных ресурсов.
Правда, проку от них я, например, не видел никакого. Раз уж его противостоятели довольствовались куда меньшим для такого же примерно существования.
Я имею в виду – продолжительность жизни, уровень физического здоровья, а также общественный статус. У меня, кстати, как раз поэтому Обецев метод и не вызывал никакой симпатии.
На кой хрен давить под собой всех смертельным прессом, если все то же самое получается практически само собой? По мере, так сказать, продвижения в искусстве.
Понятно, конечно, что на деле могло быть куда как просто. Если, допустим, Обец, узнав в молодости, когда еще немного умел, радикальный и простой способ получения могущества…
Впрочем, я уже отвлекаюсь. Бессмертие, конечно, весьма заманчивая штука. Не знаю, как тут можно было себя повести. Особенно если окажется, что получать его можно безнаказанно.
Ладно. Пропустим.
Одним словом, в итоге против Обеца возник союз двоих тоже не друзей, но необходимо нуждающихся в таком союзе. Цель его определялась как очищение Крунира. Но, как я вполне определенно понял, ни одна сторона не собиралась поддерживать отношения после избавления от общего конкурента. Ну прямо-таки тебе двор какого-нибудь Чезара Борджиа!
Правда, как Хозяйка, например, мыслила изменить партию, я не выяснил. Точнее, Хозяйка не пожелала мне это изложить. Да и так в ее-то состоянии она наговорила достаточно.
Суть же плана, придуманного Капкой, заключалась в следующем.
Дело в том, что по мере, гм, скрещивания выбираемых кандидатов, несущих признаки рода Древних Королей с каждым разом признаки эти становились более заметными. Доминантными, как у нас, кажется, это называется. И соответственно усиливались и сопровождающиеся этими признаками способности.
Капка придумал вещь совершенно простую. Но беспроигрышную. Получить к нужному моменту… э-э… организм настолько близкий к требуемому, чтобы можно было придать остальное недостающее сходство искусственно!
С тем условием, конечно, чтобы вмешательство по возможности нельзя было обнаружить. Как это могло быть сделано – я напрочь не понял. Для меня тут уже начиналось нечто запредельное.
Но главное – такая операция не представлялась невозможной!
И это было сделано!
На нескольких последних поколениях «экспериментаторы» отработали оптимальную методику вмешательства. И наконец им повезло!
В семье короля Остравы появился на свет наследник, как нельзя лучше соответствующий требуемым условиям. С отличиями настолько незначительными, что они поддавались необходимой коррекции! .
Коррекция, разумеется, была проведена. Дослушав до этого момента, я едва удержался от того, чтоб не расхохотаться. Еще бы! Заговорщики произвели на свет именно настоящего короля! А не какого-нибудь там поддельного! Самого настоящего. Потому что коррекция, как стало ясно, проводилась не косметически, а, так сказать, хирургически. На всю жизнь. И на самом деле!
Ну исследователи, мать их! Хвостом вас по голове! Надо же было эдакое действо отчебучить! Совсем как Бене Джесерит у Херберта в «Дюне»! Вывели Муат-Диба досрочно! Ну молодцы!
Дальнейший же план и Хозяйки и Капки, можно сказать, осуществлялся прямо на моих глазах. Его завершающая, во всяком случае, часть.
Требовалось сорганизовать видимость естественного течения событий таким образом, чтобы ни у кого не возникло сомнений, что все происходит в соответствии с Предсказанием. Дабы Обец поверил. И он, судя по всему, нисколько не усомнился, позволив якобы подставному королю явиться к нему непосредственно. А дальше начали срабатывать заложенные в план «мины».
В частности, Дарек куда более сильно был подготовлен в управлении энергией, чем обычный потомок королей. Кроме того – вместе с ним шла Хозяйка, игравшая роль и вовсе бездонного аккумулятора.
