Кайл отмахнулся от него.
— Ничего. Кроме того, что Даханавар обвела тебя вокруг пальца. Ладно, мы свое тоже скоро получим. Идем.
Услышав телефонный звонок, Вивиан бросился снимать трубку.
— Привет, кадаверциан!
Так и есть! Бархатное, чуть приглушенное контральто, от которого у него бежала сладкая дрожь по позвоночнику.
— Привет, Нола.
— Чем занимаешься?
— «Овладением».
— Хм… и как, успешно?
— Да не очень…
— И кем овладел?
— Одним… родственником.
— Печально. Я могу предложить лучшую кандидатуру.
— Согласен. Когда и где?
Нола засмеялась совершенно обворожительно. «Честное слово, по-моему, даханаварских девушек специально учат искусству обольщения», — подумал Вивиан.
— Какой ты быстрый. А учитель тебя отпустит?
Язвить она тоже умела.
— Я не собираюсь спрашивать разрешения.
— Ну хорошо. Встретимся через час у того же клуба.
— Договорились. Через час.
— Не опаздывай.
Она повесила трубку, и Вивиан бросился переодеваться.
Ладно, все это очень мило и замечательно — «копи силу», «сдерживайся», «выбирай жертву». Но о личной жизни тоже не стоит забывать.
Он посмотрел на себя в зеркало и остался доволен почти всем, что там увидел. Вот только средство передвижения… Не тащиться же на свидание пешком. Вивиан понял, что подойти к Кристофу сегодня все же придется.
Учитель был в библиотеке. Он сидел за столом, развернув перед собой широкий лист бумаги, и что-то сосредоточенно чертил. На полу возле его ног возвышалась стопка книг по астрономии и астрологии, с соседнего кресла свешивалась карта звездного неба. Интересно, чем он так занят? Мешать кадаверциану, конечно, не стоило. Вивиан видел однажды, как Сэм нарвался на откровенную грубость, не вовремя сунувшись с вопросом. Но рискнуть во имя любви стоило.
— Кристоф, извини, я…
— Что?! — резко спросил тот, на миг поднимая взгляд от чертежа. — Чего тебе?
Подавив некоторую робость в душе, ученик продолжил:
— Можно я возьму в гараже…
Договорить не удалось.
— Бери.
— А…
— Бери любую и отстань от меня!
— Большое спасибо, — пробормотал Вивиан, благоразумно закрывая дверь. «Вот и прекрасно, — решил он. — Значит, мы оба избавлены от необходимости вдаваться в подробности моих планов на этот вечер. Мне не нужно оправдываться, ему — выслушивать объяснения». Что-то подсказывало ученику, что Кристоф не будет в восторге от стремительного романа с очаровательной даханаварской Леди.
Из всех машин, стоящих в гараже, он выбрал огненно-красный «Форд» породы «Мустанг» с открытым верхом. И не ошибся.
Нола уже ждала у входа в клуб. Сегодня она была в мини. Вивиан не сдержался и несколько минут просто разглядывал ее, притормозив у обочины. Очень короткая юбка из черной лакированной кожи, полусапожки на высоченных каблуках и курточка из лохматого, пушистого, явно не существующего в природе существа. Черные волосы юной даханавар были взбиты в крупные кудри и блестели в тщательно уложенном беспорядке. Губы накрашены алой помадой.
Женщина-вамп! От подобного великолепия дух захватывало не только у Вивиана, он заметил, что проходящие мимо парни с жадностью скользят взглядами по длинным стройным ногам. Кадаверциан усмехнулся — наивные даже не подозревали, что эта красотка может с легкостью переломить пополам любого из них.
Нола напряженно высматривала кого-то в толпе прохожих и, похоже, начинала нервничать. Громкий гудок «Мустанга» заставил ее вздрогнуть. Она еще раз стрельнула глазами по улице и наконец заметила Вивиана за рулем роскошной, вызывающе красной машины.
Тонкие каблучки быстро простучали по асфальту, когда она подбежала. На прелестном лице восторг смешался с недоумением.
— Вив! С ума сойти!
Он улыбнулся. Не вылезая из машины, перегнулся через сиденье и открыл дверцу.
— Привет.
— Привет, дорогой!
Она впорхнула, устроилась в удобном кресле (и без того короткая юбочка поползла вверх, еще больше обнажая ноги) и зажмурилась от удовольствия.
— Кайф! Где ты отхватил такое авто?!
— Досталось по наследству.
Тихо пофыркивая, «Мустанг» тронулся с места.
— Куда едем?
Нола помотала головой с тугими колечками кудрей.
— Давай покатаемся.
Вивиан до отказа вдавил в пол педаль газа, и послушная машина рванулась вперед. Нола откинулась на спинку и рассмеялась.
— Как можно быстрее!
Свет реклам и фонарей слился в длинные полосы разноцветного огня по обеим сторонам дороги. Шелестящее асфальтовое покрытие разматывалось под колесами машины с бешеной скоростью. «Мустанг» несся, рассекая ночной воздух, и ветер, со свистом омывающий его алые бока, бушевал за капотом.
— Быстрее, — шептала Нола. — Еще быстрее можешь?
Каждый из них понимал, что любая неровность дороги, бугор или яма — и они улетят ко всем чертям. Но какое наслаждение — чувствовать в этой бешеной скорости, как колотится от восторга сердце.
С шумом и свистом ветра они вылетели на Кутузовский. Несколько автомобилей испуганно шарахнулись в сторону от огненно-красного «психа» и долго недовольно гудели вслед. Потом над ними проплыла черная громада арки. Потом «Мустанг» заложил крутой вираж вокруг обелиска, белой стрелой уходящего в низкое ночное небо. И спустя несколько минут выехал на набережную. Тут Вивиан слегка притормозил, и машина заскользила над черной водой медленно и бесшумно.
— Потрясающе, — сказала Нола с глубоким дрожащим вздохом. — Ты изумительно водишь.
Он покраснел бы от удовольствия, если бы не утратил эту возможность вместе с некоторыми другими человеческими способностями.
— Тебе понравилось?
— Еще бы…
Она потянулась к нему и поцеловала в щеку.
— Спасибо, Вив. А теперь мы можем поехать куда-нибудь в тихое место и… поговорить…
Однажды Флора Даханавар прогуливалась по парку в сопровождении господина Перро. Тогда знаменитый сказочник Шарль сделал вслух наблюдение, что если в руки прелестной маркизе попадется волшебное зеркальце, она не станет докучать ему нелепыми вопросами о том, которая из женщин при дворе самая прекрасная. Ее беспокоило бы другое — кто наделен большей властью.
И он был прав. Единственным, чего Флора хотела, о чем мечтала и чего добивалась, являлась власть. Ради нее Леди была готова на все. Заключать опасные союзы, рисковать, соблазнять и убивать. Даже мимолетное ощущение превосходства давало ей безграничное, безмерное наслаждение.
Ее машина неслась по Тверской. Ночная Столица переливалась разноцветными огнями, словно открытая коробка с драгоценностями. Казалось, стоит лишь протянуть руку, чтобы черпать оттуда славу, роскошь, поклонение, горсти сверкающих комплиментов, льстивых улыбок в оправах из страха и бессильной зависти. Но пока ключик от заветной шкатулки в руках у Фелиции, и держит она его крепко. Но это только пока…
