– Нет!!! – Не своим голосом закричала Равена.
Тень поднялась в её душе, завыла, зарычала, как сотня демонов Абисса. Алые всполохи ярости окутали её. Дочь Баала молнией устремилась вперёд. Меч Хаоса снова не достиг своей цели. Над Имоен стояла полудроу, глаза её горели жёлтым огнём.
– Меня не так-то легко убить, брат! А пока я жива, ни один дорогой мне человек не погибнет. Я не дам его в обиду ни человеку, ни зверю, ни богу!
Поединок превратился в схватку двух полубогов. Потаённые силы вырвались на свободу. То, что видели сейчас искатели приключений, невозможно было описать. Удары Саревока становились всё сильнее, атаки Равены – всё быстрее. Друзья затаили дыхание. Как бы не был ужасен этот поединок, им нельзя было не восхищаться. Смертельное очарование смертельного боя.
Но смертное тело имеет пределы возможностей. Брат и сестра начали уставать. У Равены хватило сил совершить необычный обманный манёвр. Погибель Пауков зацепил меч Саревока, выписал сложную дугу и вырвал его из рук хозяина. Полудроу ударила эфесом. Потом ещё и ещё. Саревок упал. Он попытался подняться, но почувствовал острие меча между ключиц. Передвигаясь во время сражения, они поднялись на ступени и сейчас находились перед алтарём своего отца. Побеждённый сын Баала стоял на коленях, а над ним возвышалась его сестра. Саревок поднял на неё взгляд. Чёрные глаза Равены пылали ненавистью и злобой, но не более того. Тень внутри неё улеглась. Она приручила её. Сущность монстра слушалась её безоговорочно.
– Ты умрёшь, Саревок, – спокойно сказала дочь Баала. – Умрёшь за всех, кто погиб от твоей руки или по твоей вине. Ты умрёшь за Шрама, за Тамоко, за то, что Кэндлкип искупался в крови. Ты умрёшь за Горайона.
– Я не боюсь смерти… – Усмехнулся он, глядя ей в глаза. – А ты?
Равена колебалась мгновение. Взмах клинка, и кровь отродья Баала по имени Саревок брызнула на металлический знак Лорда Убийств позади него. Может быть, ей показалось, но злая улыбка черепа стала ещё шире.
В храме Баала стояла почти полная тишина. Слышно было только тяжёлое дыхание Равены. Она стояла лицом к знаку Баала у алтаря и смотрела на него из-под сдвинутых бровей. Её взгляд сочился ненавистью. Позади неё в луже крови лежал Саревок. Её поверженный враг. Её мёртвый брат. Рука с окровавленным мечом задрожала, злоба переполнила сердце.
– Аррр! – Вырвалось у дочери Баала.
Удар ногой отправил святыню мёртвого бога в жаровню, и пламя жадно объяло металл.
– Равена! – Вдруг вскрикнула Имоен. – Смотри!
Девушка немного отошла от ранения, но силы Джахейры были на исходе. Друид смогла лишь смазать рану на её лице и перевязать. Шрам мог остаться на всю жизнь, но Имоен сейчас беспокоило не это.
Тело Саревока вдруг стало рассыпаться. Мельчайшие частицы, словно светящиеся пылинки, вытекали из доспеха и стремились куда-то прочь.
– Сущность дана нам в долг, и рано или поздно долг придётся отдать, – пробормотала Равена.
– Что же это получается! Вот так умирает дитя Баала? И от него ничего не остаётся? Его даже нельзя воскресить? – Оторопела Имоен. – Равена, тебе нельзя умирать!
– Я и не собираюсь!!! – Гаркнула полудроу, оказавшись вдруг рядом с названой сестрой.
Тень внутри заворчала, пытаясь подняться. Ухватив Имоен за плечо, Равена оттолкнула её со своего пути и выбежала прочь из храма. Девушка хотела последовать за ней, но Джахейра успела поймать её за руку.
– Имоен, стой! Ты должна понять, что Равена теперь изменилась навсегда.
– Это значит, что истории, которые нам рассказывали, правда? К ней перешла сила Саревока?
– Нет! Что за чушь! Сущность, данная Саревоку, вернулась к его отцу. Баала приблизился ещё немного к своему возрождению. Я имею в виду изменения моральные, так сказать. Не сомневаюсь, Саревок был одним из сильнейших отпрысков Баала. И Равена его победила.
– Значит она сильнее его… – Имоен начала понимать, куда клонит друид. – Пророчество… Ты думаешь оно про Равену?
– Я не знаю.
– Равена не поддастся своему отцу, – твёрдо и серьёзно сказала непоседа. – Ты сама говорила, что она очень сильная.
– И повторю это снова. Я уверена, что наша дочь Баала останется верной себе.
– Всё равно мы должны найти её. Она сейчас в таком состоянии, что может совершить какую-нибудь глупость.
– Согласна.
Халид поднял оборонённый Саревоком меч. Отличное доказательство, что их враг побеждён. Полуэльф перебросил оружие Минску, и следопыт надёжно устроил его на спине за щитом. Забрать своё оружие с горящего тела Анжело воин не сумел, а потому в ножнах теперь покоился меч низложенного командира Пламенного Кулака.
Друзья бежали так быстро, как могли, но Равены не было видно. На улице был вечер. Из-за туч и проливного дождя вокруг казалось темнее, чем должно быть в это время. Они оказались в районе недалеко от входа в город.
Под скудной крышей прятался от ливня нищий. Имоен налетела на него, будто ощетинившаяся рыжая кошка.
– Из этой двери выходил кто-нибудь?
– Д-да, девчонка выбежала. На вид, словно тёмный эльф. Вся в кровище, вот с таким мечом.
– Куда она пошла?
– К воротам. Она побежала за ворота, как одержимая.
Имоен ослабила хватку и подала нищему пару монет.
– Это тебе за беспокойство. Спасибо.
За воротами города, там, где заканчивалась мощёная дорога, друзья нашли, что искали. Дождь усиливался, размывая следы Равены на раскисшем грунте. Дорожка следов вела их вдоль внешней стены по берегу Чионтар. Вода в реке потемнела и покрылась пузырями.
Вдалеке показалась ферма. Рядом с её оградой Равена уничтожала толпу нежити. «И откуда только они взялись так близко от города?» – Задалась вопросом полудроу, лишь только увидела, как к ней ковыляет дюжина зомби, с трудом переставляя ноги. Сейчас десяток уже лежал на земле, оставшимся осталось недолго существовать. Как только упал последний восставший мертвец, воительница сквозь шум дождя вдруг услышала торопливые шаги. Они приближались со спины. Атака? Приспешники Саревока решили-таки её добить… Резкий разворот, лезвие пошло по дуге, намереваясь разрубить пополам того, кто вырвался вперёд и почти достиг её.
Имоен почувствовала сильный рывок за руку. Он-то и спас её от неминуемой гибели. Кончик Погибели Пауков целился ей в грудь, а на неё смотрел жёлтыми светящимися глазами монстр. И этот монстр не имел ничего общего с её названой сестрой.
– Имоен… – Равена опустила оружие, и свет в её глазах потух.
Джахейра закрыла собой Имоен.
