– Имоен… – Равена опустила оружие, и свет в её глазах потух.
Джахейра закрыла собой Имоен.
– Успокойся, Равена! Всё…
– Успокойся?! Ты говоришь, что я должна успокоиться?! – Полудроу с силой вогнала меч в размокшую землю. – Всю жизнь я мечтала найти свою настоящую семью! Ту, которая породила меня. Когда та гадалка у Крепости Гноллов сказала, что у меня есть братья и сёстры, я решила, что когда-нибудь разыщу их. Я просто хотела посмотреть на них. Просто хотела знать, что они настоящие, не придуманные моей фантазией! И что получилось?! – Дочь Баала кричала, её голос срывался, а по щекам текли горькие слёзы. – Я нашла брата! Настоящего брата, который стал моим злейшим врагом! И я убила его! Я УБИЛА БРАТА СОБСТВЕННЫМИ РУКАМИ!!!
В бессилии полудроу упала на колени. Имоен оттолкнула друида и опустилась на землю рядом с любимой названой сестрой. Девушки обнялись. Равена рыдала навзрыд, Имоен гладила её по мокрым серебристым волосам. Непоседе было жалко полудроу, но на сердце у неё было легко. Её сестра не изменилась. Она всё та же. Девочка-полудроу с ранимой душой, прячущая боль за каменными стенами. И вот, как прежде в детстве, полученная боль не уместилась в своей тесной тюрьме и вылилась наружу потоком слёз.
– Ты всё сделала правильно, – тихо сказала Джахейра.
– Я знаю. Саревок был ужасным человеком, но он был моим братом. Мне ничуть не легче от того, что я уничтожила монстра, угрожающего миру.
– Но у тебя есть я, – Имоен заглянула ей в глаза.
– Да. Прости, малыш. И что теперь будем делать?
– Нужно вернуться и рассказать всё Великим Герцогам, – объяснила Джахейра.
– Ох, не хотела бы я возвращаться в этот город.
– Придётся.
Равена поднялась с колен и выдернула из грязи Погибель Пауков. К ней подошёл Халид.
– Д-держи. Это т-твой трофей, – он протянул девушке Меч Хаоса.
Неуверенно полудроу приняла подарок.
– Пойдёмте. Побыстрее закончим с этим тягостным делом.
Равена стояла у окна и смотрела на собирающуюся толпу на улице. К ней подошла Имоен.
– Готова?
– К чему? К этому спектаклю? – Повернулась к ней полудроу.
Милое личико Имоен изменилось. Шрам, оставленный Саревоком, пересекал левую бровь и глаз, выходя на щёку. Равена аккуратно дотронулась до него. Её названая сестра сморщилась.
– Болит?
– Не сильно. Тянет, и моргать неприятно.
– Скоро заживёт. Хотя неприятные ощущения всё же останутся. Особенно в непогоду, – Равена потёрла свои шрамы на шее.
Имоен улыбнулась и выглянула в окно.
– Это не то, что я ожидала, – вздохнула она.
– Ты о чём? Мы – герои Врат Бальдура.
– Пф! Герои. Помнишь тот момент, когда мы спасли рабов из шахт в Глухолесье?
– Никогда не забуду.
– Я тоже. Вот когда мы были настоящими героями. Они были нам благодарны за то, что мы спасли их жизни, что у них может быть радостное будущее. А что слышу я сейчас? «О! Если бы началась война, что было бы с моим прекрасным домом, магазином, банком», – Имоен театрально приложила руку ко лбу и сделала писклявый голос. – «Эти амнийцы наложили бы лапы на мои драгоценности. Я бы обанкротился». Знаешь, что мне сказала одна аристократка? «Что было бы с моей собачкой Фуфой! Ведь во время войны ужасно шумно, а она ненавидит шум!» Так что мы, получается, спасли не людей, а драгоценности, магазины и собак. Не сомневаюсь, что есть люди, которые искренне нам благодарны, но в основном… Ох! Все их восторги просто фальшь.
– Когда ты начинаешь говорить так серьёзно, мне становится страшно.
– Думаю, после этого приключения я стану немного серьёзней. Ладно, пошли. Скоро наш выход, – Имоен обернулась у двери. – Равена, что ты делаешь?
Полудроу стояла у столика, на котором лежали два двуручных меча.
– Я придумала другой конец нашей истории, малыш. «Великие Герцоги позвали героев города, но никто не вышел. В их комнатах не было ни души. Только меч лежал на столе, доказывая, что они всё-таки существовали».
С этими словами воительница вогнала в ножны Меч Хаоса.
– Ты уверена, что хочешь взять именно этот меч? Я думала, что Погибель Пауков именно тот единственный меч, о котором тебе говорил Зарк.
– Похоже, что нет. Я расстаюсь с ним. Не могу сказать, что без сожаления, но расстаюсь. У нас не так много времени, надо ещё забрать наших друзей.
– Где же эти искатели приключений? – Негромко возмущался герцог Белт.
– Они скоро придут, мой друг, не волнуйтесь.
Эльтан стоял, опираясь на трость. Он пошёл на поправку, но всё ещё был слаб. Позади него держались Гром и Кейт, готовые в любой момент поддержать своего командира. Герцог подозвал слугу.
– Пойди, поторопи их.
– Сию минуту, Ваша Светлость.
В это время Лиия Яннат говорила пришедшим о не наступившей войне с Амном, раскрывала замысел Саревока.
– Своей мирной жизнью мы обязаны небольшой группе смельчаков, – звучал голос Великой Герцогини. – Встречайте! Герои Врат Бальдура!
Но никто к ним не вышел.
– Да где же они? – Сквозь зубы проговорил Белт.
К герцогам подошёл слуга, посланный за друзьями, в руках он держал меч с чёрной рукоятью и серебристым лезвием.
– Там никого нет, Ваша Светлость.
Эльтан принял Погибель Пауков и передал его Белту.
– Вот так рождаются легенды, – улыбнулся командир Пламенного Кулака.
* * *
Хобгоблин пытался красться между деревьев, волоча за собой раненую ногу. Он озирался, ожидая погоню. Однако смерть настигла его спереди. Полудроу выскочила из засады, и беглец повалился бездыханным на землю.
– Равена! Равена, ты где?
– Я здесь, Имоен!
Непоседа выбралась из густого кустарника.
– Держи. В его колчане были стрелы.
– Уже что-то. Интересно, что там у остальных.
Недалеко от этого места их друзья обыскивали мёртвых хобгоблинов.
– Вот вы где, – Джахейра посмотрела на меч Равены. – Ты-таки его догнала.
Друиду пришлось обстричь опалённые волосы. Теперь ото лба к затылку шли свитые пряди, закреплённые металлическими кольцами. Сзади волосы оставались свободными и еле доставали до плеч.
Полудроу обвела место побоища хмурым взглядом.
– Темнеет. Нужно найти место для ночлега, – почти бесцветным голосом сказала она.
Они шли по предгорьям Облачного Хребта. Вскоре они нашли небольшую пещерку, в которой и решили заночевать.
Минск, на доспехе которого до сих пор зияла дыра, оставленная сгустком серой слизи, по-хозяйски принялся за приготовление ужина. Рашеманцы всё ещё путешествовали с ними, и Имоен поднялась на более высокий уровень владения магией. Терпению Дайнахейр можно было позавидовать. Хотя и сама девушка стала более серьёзно относиться к урокам. Халид был расстроен из-за потери своего меча. Тот, что достался ему, как трофей от Анжело, был ему чужой. Битва с Саревоком не прошла для всех них бесследно, но самые глубокие раны остались в душе у Равены. Не успели они затянуться, как на названых сестёр обрушился новый удар судьбы. Предательство.
