Пока я торопливо подзывала к себе пульсар, чтобы осветить снег под ногами, корень под ногами зашевелился и потянул меня назад. Замерзшая глина услужливо помогла ему, не создавая ни малейшего сцепления с поверхностью, и мои ноги заскользили в Яму. Но туда мне совсем не хотелось и, не успев понять, что происходит, я рванулась всем телом вперед, падая в сугроб.
Меня по-прежнему тянуло назад, но уже значительно медленнее. Света одного пульсара мне явно не хватало. Быстрые щелчки пальцами… да гхыр все побери! Почему это происходит именно со мной?! Почему, как я и сказала Кесси, эти твари сами нападают на меня?!
Из ямы высовывалось длинное толстое серое щупальце, обвивающее мою щиколотку и подтягивающее меня к себе. Пока я, несколько опешив от такого зрелища, соображала, что это такое и откуда взялось, из черноты выхлестнул еще один тентакль, обхватив вторую ногу. Меч сам оказался у меня в руках, блеснув серебристо-зеленым. Резкое движение – и мои ноги свободны, а из Ямы раздался громкий негодующий рев. Я торопливо попыталась встать, поскольку из сидячего положения много не наколдуешь, да и мечом размахивать неудобно. Мне не хватило буквально пары секунд. Как только я оказалась в вертикальном положении, новое щупальце дернуло меня к себе, ноги в скользких сапогах поехали вперед, и я вновь оказалась сидящей в снегу.
Новый взмах меча – шетт, даже не хочется думать, что было бы со мной, если бы Ален не настоял на своем… Но теперь, прежде чем встать, я сбросила сапоги. Гхыр с ними, пусть даже простужусь, это лучше, чем угодить в пасть этого реально существующего мусорного монстра - ригера.
Вторая попытка встать оказалась намного удачнее первой. Меня опять обхватило щупальце (интересно, сколько их вообще?), но на ногах я удержалась, под аккомпанемент рева из Ямы отсекла его, и осталось еще несколько секунд подумать, что делать дальше.
Телепорт я создать не успею, просто не смогу концентрироваться на открывании окна и одновременно отсекать появляющиеся щупальца. А тащить его за собой… судя по толщине тентаклей, у меня не хватит сил поднять такую тяжесть. Значит, придется действовать на месте.
Еще один взмах меча, еще пара отсеченных конечностей ригера – он уже взбесился, судя по всему, и начал действовать решительнее. Мне тоже нет смысла затягивать тесное общение – расстояние до Ямы слишком мало, любая моя оплошность может оказаться роковой. Что я могу противопоставить постоянно появляющимся щупальцам? И вообще, как от них избавиться? На эти вопросы мне на ум пришел только один ответ – выжечь огнем Яму, уничтожив ригера. Огонь – это то, что получается у меня лучше всего. Огонь – это то, что я люблю. Это та стихия, которая отвечает мне взаимностью.
- Огонь, помоги мне! - прошептала я. Но для плетения заклинания требуется время, пусть немного, но гораздо больше, чем дает мне ригер. Мне требовалось отойти подальше, хотя бы шагов на пятнадцать, тогда заклятие успеет скастоваться, пока он тащит меня в Яму.
Я в очередной раз отсекла три выпущенных щупальца и отступила назад, все время внимательно всматриваясь в черноту перед собой и улавливая малейшие движения. Тропинка была где-то в стороне, добираться до нее все равно пришлось бы через глубокий снег, поэтому смысла в этом не было. Мне удалось сделать три шага, прежде чем ригер вновь крепко обнял меня, притягивая к себе. И опять взмах мечом, и опять шаг назад, путаясь в снегу и надеясь, что под ним не окажется какой-нибудь ямки или, наоборот, холмика.
Ригер тянул меня к себе, с каждым разом все с новой и новой силой, и каждый раз я отступала, все больше и больше уставая. Рука, держащая меч, онемела, босые ноги оледенели, на сделанные два шага назад один приходилось делать вперед, но я продолжала отступать и, наконец, наступил момент, когда мне показалось, что можно остановиться.
Формула заклинания всплыла в голове, пальцы сами сложились в нужную форму, константы подбирались без запинки. Ригер, щупальца которого в очередной раз обхватили мои лодыжки и не остались обрубленными, словно бы оторопел и замер. Я не теряла времени даром, сплетая заклятие. Но, к сожалению, ступор монстра продолжался недолго. Уже через пару секунд из Ямы выхлестнули новые щупальца, оплетая мое тело. Одно из них попало на талию, одно – на руку, держащую меч, еще пара – на бедра. Меня медленно и уверенно поволокло вперед. Я не отвлекалась, методично кастуя заклинание, прекрасно понимая – второй попытки у меня не будет.
- Firennast! - Шетт, как же хорошо, что Ален выудил у меня из памяти это созданное мной заклинание! Ослепительно-яркий шар рванулся в глубокую черноту, сжигая все на своем пути, в том числе и щупальца, подтянувшие меня к самому краю пропасти. Оглушительный рев ригера сменился гробовой тишиной. На подрагивающих ногах я отступила назад, в который раз за этот вечер.
- Кажется, теперь жителям Вийска хватит этой Ямы еще на долгие-долгие годы, даже при полном отсутствии ригера, - вслух заключила я и села на снег. Быстрая оценка своего состояния показала – в отличие от прошлого раза, мне удалось не истратить энергозапас до конца, и, если постараться, то его хватит на открытие телепорта. Это невероятно подняло настроение и боевой дух – Яма и ее окрестности надоели до мракобесов, и самым большим моим желанием было убраться отсюда поскорее.
Сапоги мне найти не удалось. То ли монстр посчитал их съедобными и уволок, а я не заметила, стараясь отойти подальше, то ли они так и остались валяться где-то в снегу – мне не захотелось разбираться. После безуспешных поисков при свете оставшихся пульсаров и красного свечения, видневшегося из Ямы, созданный мной телепорт отправил меня во двор Школы. И я даже не сильно и промахнулась, что удивительно, учитывая ограниченный запас энергии и мою усталость.
Меня выбросило перед воротами. До заветной цели – комнаты Алена - оставалась примерно пара сотен шагов, вот только кое-что мешало их сделать. Точнее, кое-кто.
Прямо за воротами я наткнулась на Магистра Велена. В отличие от меня, он очень обрадовался нашей встрече.
- Элиара! Рад вас видеть, дитя мое!
- Доброй ночи, Магистр Велен, - собрав всю свою вежливость, ответила я. Он не мог не видеть моего состояния – босиком, в испачканной одежде, усталая и растрепанная. Так какого гхыра он начинает светские беседы перед воротами Школы, да еще и ночью?
- Элиара, я, честно говоря, ждал вас.
- Да? – искренне удивилась я. – А зачем?
- Элиара, - укоризненно посмотрел он на меня. – Прошла неделя. Вы должны были дать мне ответ. Но я ждал вас в Школе целый день, так и не дождавшись.
- Потому что меня не было в Школе, - пробурчала я себе под нос. – Магистр Велен, вы зря потеряли этот день, который могли потратить на более важные дела, чем ожидание девчонки – дипломницы. Я уже говорила вам, что пока не считаю себя подходящей для Ордена. Чуть позже, когда я наберусь опыта, знаний и навыков работать с заклятиями – то сама попрошусь к вам. А теперь, простите, я устала и хотела бы пойти спать.
