Шмяк! Прямо перед нами плюхнулся шматок жирной вязкой глины, за ним еще один.
- Что вообще с элементалями делают? Кесси, ты же теоретик, должна знать!
- А ты практик, - резонно заметила подруга. – Ничего с ними не делают. В смысле, нет общих рекомендаций. Для каждой стихии свой метод.
Глина, падавшая из воздуха, формировала своего рода стену, застывая на глазах.
- Слушай, он не замуровать нас здесь хочет? – встрепенулась Кесси. – Стол нам не сдвинуть, только если разрушить.
- Ну разрушим, - отозвалась я. – Ты сильно расстроишься, что ли?
- Да нет… Просто нехорошо это как-то… Каким бы Тимаха не был, мы сюда не ломать и уничтожать пришли, а избавлять лавку от нечисти.
- Тогда сжигать ее тоже нельзя, - вздохнула я. – А жаль. Радикальный способ избавиться от любой нечисти, включая элементаля.
- И водой не зальешь, земле вода не помеха.
- Зато воду можно заморозить… - Я лихорадочно обдумывала пришедшую мне в голову идею. – Кесси, в любой земле есть вода. Пусть немного, но есть. И ее можно превратить в лед, вместе с землей, в которой она содержится. И тогда элементаль, как минимум, не сможет сдвинуться с места.
- Я думаю, он вообще не сможет ничего сделать, - одобрила мою мысль Кесси. – И ты предлагаешь сделать это мне?
- Ну, вода – это твоя стихия, - смущенно потупилась я.
- Моя так моя, - покладисто согласилась Кесси. – Что же с вами сделаешь, с огненными магами… Но для начала этого негодника следует найти. Я не могу замораживать все подряд.
- Сейчас найдем. Только щит надо поставить, что ли. Под градом глины и камней как-то не хочется работать…
- И вот с этим еще как-то разобраться, - подруга показала на глиняную стенку, доходившую уже почти до столешницы и замуровывавшую нас в тесном пространстве под ней.
- Прикрой нас щитом, - коротко бросила я, поправляя так мешавшие сейчас ножны. – И закрой глаза, будет яркая вспышка. Terstall!
Глина, уже успевшая превратиться в плотную твердую массу, взорвалась. Мелкая пыль заволокла комнату, отлетевшие куски застучали по стенам и потолку. Возможно, от них тоже остались отметины, но, на мой взгляд, намного хуже лавка от этого выглядеть не стала.
- Вот так, - удовлетворенно заявила я, вылезая из-под стола. – А теперь поищем тебя, голубчик, пока ты еще что-нибудь не придумал.
На этот раз поисковый импульс сработал, как ему и было положено, указав местоположение элементаля.
- Кесси, он в промежутке между шкафами. Только отзвук странный какой-то. Несколько их там, что ли?
- А это точно элементаль? – поинтересовалась подруга. – Они стаями не ходят, ты разве не помнишь? Два элементаля, находящиеся на небольшом расстоянии друг от друга, сливаются вместе.
- Помню. Но это не изменяет того факта, что отзвук от импульса идет как от нескольких существ.
- Так это могут быть твои запутники, - усмехнулась Кесси. – Попробуй еще раз бросить импульс.
Следующее поисковое заклинание выявило еще одно существо, примостившееся в дальнем от нас углу и восседавшее на спинке кресла.
- Кесси, справа!
- Screin!
- Kreeaann!
Пока Кесси разбиралась с элементалем, я скастовала парализатор, бросив его в промежуток между шкафами. Запутники, не запутники, но там кто-то явно сидел, и этого кого-то там явно не должно было быть.
- Гхырова пыль, не видно ничего, - выругалась я. – Кесси, ничего не можешь с ней сделать?
- Только если водой прибить… Но грязно будет.
- Гхыр с ней, с грязью, здесь и так придется генеральную уборку делать. Только пыль убери, надо же посмотреть, получилось у нас или нет.
- Если бы не получилось, элементаль уже дал бы о себе знать, - заметила Кесси, но заклинание бросила. С потолка пролился небольшой дождик, действительно превративший всю землю, усыпавшую пол, в грязь. Но свою задачу он выполнил – пыль, висевшая в воздухе облаком, осела вниз, присоединившись все к той же вязкой массе на полу.
- Так вот ты какой, элементаль, - протянула Кесси, с интересом разглядывая ставшее видимым существо. – Элька, ты раньше их видела?
- Нет, откуда? – Я подошла поближе к креслу. – А знаешь, на голема похож. Только меньше размером.
Элементаль, застывший на спинке кресла, представлял из себя маленькое человекоподобное существо с некоторым подобием головы, тела и конечностей. Крохотные красные точки на шарообразной выпуклости сверху, так и горевшие злобой, очевидно, были его глазами, а тонкая щель под ними – ртом.
- А зачем ему рот? – изумилась я.
- Вот уж не знаю… Да какая, в сущности, разница? Дальше что будем делать? Заморозка долго не продержится.
- Да вот что! - Я вытащила из ножен меч, руны на котором мерцали зеленоватым сиянием, и с размаху опустила его плашмя на «голову» элементаля. Существо рассыпалось в мелкую крошку, придав потрепанному креслу еще более непрезентабельный вид.
- Надеюсь, обратно он не соберется.
- Не должен, - согласилась Кесси. – Но можно еще сгрести часть в какую-нибудь тряпку и унести отсюда. Для полной гарантии.
- Вот и займись, - попросила я. – А мне хочется все-таки посмотреть, что там, между шкафами…
Там, как и ожидалось, были запутники – все та же милая троица, с которой я общалась у Саватия. Или не те, но очень похожие на них. В любом случае, на полу, забившись в уголок, недвижимо лежали три бесенка и смотрели на меня со смесью страха и злобы.
- Да ничего я вам не сделаю, - произнесла я вслух, больше, наверное, для себя, чем для них – вряд ли домовые понимали человеческую речь. Но – хотя, может, мне это только показалось – в их взгляде поуменьшилось злости и страха.
Отыскав на полу тряпку побольше, я аккуратно сложила на нее запутников и завязала узлом концы.
- Я вас где-нибудь выпущу, - пообещала я - Только на этот раз подальше от людского жилья. Потому что если вы попадетесь не мне, а Брендту, к примеру, так легко он вас не отпустит.
- Элька, ты с кем там болтаешь? – позвала меня Кесси. – Нам не пора выбираться отсюда и предоставить господину Тимахе возможность пользоваться сим помещением без так действующей ему на нервы нечисти.
- Пора. А где, собственно говоря, сия нечисть?
- Вот она. – Кесси показала мне маленький сверток, очень похожий на тот, что я держала в руках.
- Давай мне. Буду запутников отпускать, заодно и с этим разберусь.
- Так там все-таки запутники были?
- Ну должен же кто-то был порвать все эти тряпочки и спутать нитки, - усмехнулась я.
Тимаха стоял на крыльце и, как только Кесси распахнула дверь, тут же заглянул внутрь. Выражение нетерпеливого ожидания у него на лице мгновенно сменилось гневным ужасом.
- Э-это что? – хрипло поинтересовался он и, не дожидаясь ответа на риторический, собственно, вопрос, заорал так, что захотелось закрыть уши.
