Пиррит снова вспыхнул на отдалении и пропал. Ясно, значит, про кольцо знает. Сговорились, жулики хвостатые, с удовольствием подумала Лика, продолжая изображать смертельно раненую. Барто помчался, то есть, не торопясь, пошел звать доктора, словно позвонить нельзя.
— Кольцо может сенсорно управлять материальными объектами Пар-э-Мора, в этом его уникальность. — Разглагольствовал довольный Мрак, качаясь в странном жидком зеркале бассейна. — Другие кольца Владетелей воздействуют только на энергетические смычки. Или связи. Ты можешь связаться с любым парэморским материальным объектом, и даже разговаривать с ним.
Мрак говорил так, между прочим, обмахиваясь гигантскими крыльями и довольно покручивая хвостом. Разворачивающиеся события его развлекали. Кто-то еще был рядом с ним, они спорили и препирались.
Ликины ресницы слегка затрепетали, словно смертельно больная приходила в себя. Она чуть приоткрыла глаза. Кроме Терона в коридоре никого не было. А библиотекарь мерил коридор шагами взад и вперед. Лика осторожно вывернула перстень и передвинула кристалл ближе к глазам. Сначала она хотела натравить на Вар Лерона Тэру. Но в поле ее зрения случайно попала фаланга, которую недавно использовал против магов-абитуриентов Стрэсс. Кто из фаланг, догадаться было нельзя, они отличались, только размерами. Лика попробовала и аккуратно нащупала ментальный контакт. Она уткнулась в сознание зверюги. Ого, эта гигантская, размером с корову тварюга оказалась не глупа. Даже обрадовалась, что с ней заговорили через кольцо. Тут же выставила свои условия, так что, с ней еще пришлось договариваться. Ее звали Ф-р-р-р, Мышка предложила ей поохотиться на большого, взрослого и дезориентированного боевого мага со Стэкса в тесном коридоре, уверяя ее, что вся эта задумка очень интересна. Тут же всплыла вторая мохнатая восьминогая личность Х-р-р-р. Лика решила, что примерно так же должен был выглядеть восьминогий конь Одина Слейпнир. Неожиданно на ментальный позывной Слейпнир пришел четкий ответ. Слей-пф-нр, их прадедушка. Надо же, улыбнулась фалангам Лика, а мой прадедушка Ги Зес и драконы желают видеть меня владетелем Пар-э-Мора, даже кольцо подарили. Гигантские фаланги тут же согласились для нее поохотиться.
— Но-но, только не до смерти, если уж так приспичило покушать, то я вас приглашаю погулять в Центральный парк Нью-Йорка, там монстриков любят, в кино показывают с удовольствием. От своего большого ума Лике не пришло в голову, что гигантские фаланги вполне могут поохотиться не только на Террона, но и на нее. Но девичьей, по-видимому, была не только память. Лика мысленно свела два пространства и проколола маленькую дырочку. По каменному полу коридора застучала армия коготков. Террон, подпрыгнул в развороте, и испуганно вжался в бетонную стену, уставившись на двух гигантских фаланг с Пар-э-Мора. Видел он их явно не в первой, но никогда в такой близости.
Лика увидела, как воздух вокруг него стал осязаемым и разбитым на отдельные стеклянные блоки, как плиты, наложенные одни на другие. Теперь он напоминал робота, сложенного из прозрачных блоков с человеком внутри. Похоже, разным был угол преломления световых лучей на их гранях. Вар Лерон обреченно вжался в стену, ему было не до Лики, в ее сторону он не смотрел. Мышка поежилась и села, обхватив колени руками. В коридоре происходило что-то очень интересное. До этого она никогда не видела охоту фаланг. Лика уселась поудобнее, поджав под себя ноги, как индийский божок. Террон, наконец, увидел ее и сглотнул. Фаланги отжимали его в угол.
В Мышке проснулось чувство собственника. Тараканов она ненавидела, точнее они были противны, особенно, когда ей пришлось препарировать их в институте. Хитиновый покров противно скрипел под иглой и бритвой, насекомые дергали лапками, долго оставаясь живыми после вскрытия. Интересно, почему такие опыты не считаются вивисекцией. Лика вспомнила, как пыталась иглой выдернуть ганглии таракана, нервные цепочки рака, перед глазами всплыла, дергавшаяся лапка лягушки. О мировой гармонии теперь ничего не напоминало. Из лапки лягушки в банку с водой выбрался тонкий, похожий на прозрачную, сворачивающуюся проволочку гельминт. Господи прости, что едят французы.
Фаланги были совсем другими, покрытые густой ржаво — серой шерстью, единственное, что портило ощущение теплокровного зверя, наличие восьми многосуставчатых лап, хелицеры и сложный ротовой аппарат. Тем не менее, их хотелось потрогать и погладить, такие они пушистые. Фаланги стояли в метре от Террона, у него подкашивались ноги, даже в прозрачной броне, лоб покрылся крупными каплями пота, стекавшего по щекам.
Лика подошла. Легко подавив отвращение, скорее навязанное воспитанием, чем физическими ощущениями, положила руку на бок Ф-р-р-р, та слегка дернула головой, но глаз было слишком много, чтобы понять смотрит она на Мышку или нет. Фаланге не пришлось поворачивать голову, которой не было. Головогрудь была покрыта более жесткой шерстью, чем брюшко, и более короткой, лапы и вовсе покрывала такая короткая и жесткая шерсть, что ее можно было назвать щетиной. Глупо, наверное, называть эти волоски шерстью, они ведь не позвоночные животные. Интересно, а если на нее сесть, Стрэсс на них садился?
Фаланги устрашающе двигали жвалами. Терон покрылся пятнами, и по его лицу бежали струйки пота. Будет знать, как обижать девочек. Лика как-то выпустила из внимания, что сама подвигла его на этот поступок. Террон внутри своей прозрачной брони стал красным как рак. Ноги его окончательно подогнулись, отступать дальше угла было не куда, и он закрыл глаза.
— Странно, что он не пытается их ударить. — Обратилась Лика к драконам. Но разговаривать теперь можно было и с фалангами. — Забавно. Такие теплые и пушистые. Лика передала ощущение комфорта и удовольствия от контакта с фалангой. Неожиданно к ней процокал Х-р-р-р. Лика положила руку на его бок и погладила.
— Они любят ласку, и у них кровь теплая! — Восторженно поделилась она впечатлениями с хранителями. — И хитиновый покров у них вовсе не хитиновый. И что-то твердое внутри под слоем мышц. В общем, больше различий, чем сходства с земными арахнидами.
Неожиданно Х-р-р-р сложил лапы и превратился в гигантскую диванную подушку, размером с корову. Лика восприняла это как предложение, она быстро влезла на широкую спину, спустив ноги по бокам, и чувствовала себя вполне комфортно. Х-р-р-р прошелся рысью по коридору, туда и обратно. Лика боялась закрыть ногами трахеи.
— У нас легкие, мы же не простые сольпуги, — пришел ментальный ответ. — Ты такая забавная, детеныш арья. Констатировал он, — я таких не встречал.
