Я хмыкнул и бросил взгляд на отца. Тот с непроницаемым лицом наблюдал за пляской огненных языков. Хотелось бы мне узнать, о чём он думает.
— Что дальше будем делать?
— Тебя надо эскулапу показать, — ответил отец. — И обычный тут не поможет.
— Не стоит, — я покачал головой. — Я не болен.
Лулу нахмурилась и потребовала:
— Может, ты расскажешь мне, что происходит?
Я глянул на отца, и тот, к моему огромному удивлению, кивнул.
— Глаза Весов, — я пожал плечами. — Поглотил существо из ядра Зоны. И это оказалось ошибкой. Сейчас моё тело частично изменилось, стало как у гуля.
У Лулу рот приоткрылся от удивления.
— Глаза Весов?..
— Ага, — я улыбнулся.
— Но тогда… — Лулу резко посерьёзнела и глубоко задумалась.
— Ты нарисовал все узоры? — уточнил отец.
Я скривился.
— Нет. Но если потренироваться над контролем, то я…
— Это слишком опасно, — отрезал отец. — Вспомни постулаты Пути Неба, сын. Если узор нарисован, его невозможно удалить.
— А его обязательно рисовать? Мне не хватает всего два очка, чтобы добить этот странный коэффициент. У меня двадцать два из двадцати четырёх.
— Чакротело с каждым узором повышает своё сопротивление, — ответил он мне другим постулатом. — Этот коэффициент неспроста придуман. Без полного набора узоров третья Грань ляжет гораздо труднее. И в дальнейшем тебе будет сложно развиваться.
— В любом случае мы не можем терять время, — я снова попытался создать чакроиглы. — Дай мне несколько дней. Мне кажется, я смогу взять под контроль свою чакру. Она слушается меня, хоть и с трудом.
Отец задумался, а Лулу оживилась.
— Теперь многое понятно, Белов. Очень многое. И поведение Буша, и появление Ордена Льва в Древнейшем.
— Что с Бушем? Объясни, — я даже холод чувствовать перестал, настолько меня заинтересовала тема.
— Ну-у-у, — Лулу с сомнением посмотрела сперва на меня, потом на моего отца. — В штаб-квартире Панциря много слухов ходило о Люцифере. Но если кто и знает правду, то тринадцать Профессоров.
Лулу говорила осторожно, обдумывая каждое слово.
— Глаза Весов считаются самыми жуткими и непонятными в Пути Звёзд. Они не так разрушительны, как Глаза Рака или Глаза Овна. Не так загадочны, как Глаза Козерога или Змееносца. Но… — Лулу замешкалась. — В общем, Глаза Весов — это Глаза Весов. О них мало известно, потому что Люцифер убивал всех, кто ими обладал.
— Это я знаю. Давай ближе к делу.
Лулу недовольно цокнула и продолжила:
— Я слышала, что Люцифер, получив четвёртую звезду, научился пожирать тела и личности других людей. Вот.
— Это как? — не понял я.
— Не знаю, — Лулу нервно дёрнула уголком рта. — Это четвёртая звезда, Арчи. Там может быть всё что угодно. Одни слухи говорят, что у Люцифера тысячи кукол, которые бродят по миру и ищут людей с Глазами Весов. Другие утверждают, что Люцифер, пожирая чужую личность и тело, сам может принимать облик погибшего. И он уже несколько тысячелетий скитается по Терре в разных образах и ищет способы, как стать Богом. Ещё я слышала версию, что Люцифер разделил свой разум на тысячи частей и одновременно живёт тысячью личностями. А осколок его разума передаётся из поколения в поколение. И когда настанет время — Люцифер объединит все осколки и станет Богом. Ну и не стоит забывать вариант, что Люцифер давно погиб.
Я содрогнулся от осознания свалившихся на меня проблем, и озноб вернулся. И такое существо — мой главный враг? Если верить словам Лео из Ордена Льва, то так оно и есть. Как с таким монстром вообще бороться?
— А что ещё Люцифер мог поглощать?
— Жизнь, чакру, узоры. Много слухов, но ничего конкретного.
— Узоры? — удивился я и поправил на голове Борю, который умудрился заснуть.
— Да.
— Как мне получить третью звезду Глаз Весов?
— Еретические Глаза развиваются через убийства, — ответила Лулу. — Тебе надо поглотить людей с Глазами. И обязательно — Еретическими. Именно это правило не позволяет Еретикам возвыситься над остальными Глазами — они непрерывно убивают себе подобных.
— И сколько мне нужно убить? — хмуро спросил я. Похоже, я очень не скоро получу третью звезду.
— У каждого индивидуально, — пожала плечами Лулу. — Кому хватает и двух-трёх. А кто-то и после десятка убитых не может прорваться. Но тут важно и качество Глаз убитых. Если ты убьёшь кого-то с Еретическим Глазом третьей звезды, то с большой вероятностью сможешь прорваться. Но это очень сложно. Даже найти такого — та ещё задачка.
— Боюсь спрашивать, что нужно для прорыва на четвёртую звезду, — пробормотал я. Если подумать, то, как только в Мёртвом Свитке или тёмной чакросети появятся сведения о моих Еретических Глазах, на меня моментально откроется охота похлеще той, что идёт сейчас. И продлится она всю мою жизнь, пока я не выколю Глаза сам себе. И то, это вряд ли остановит тех, кто всей душой жаждет силы.
— И не спрашивай, — хмыкнула Лулу. — Слишком это бесчеловечно и жестоко. Если ты увидишь кого-то с Еретическими Глазами четвёртой звезды, то знай — он уже не человек. Раз смог погубить родную кровь и…
— Хватит, — прервал её отец. — Скоро уже светать начнёт. А тренировки никто не отменял.
Лулу скривилась и грустно вздохнула. И столько печали было в её глазах, что я ей посочувствовал. Судя по тому, что мой отец даже меня, родного сына, скинул в муравейник с огромной высоты, устроив тренировку на выживание, учитель из него суровый.
Лулу ушла к себе в шатёр, и мы с отцом остались вдвоём.
— Расскажи, как прорваться к Трибусу, — по мне пробежала ледяная дрожь. Я рефлекторно потянулся к костру, хоть это и было бесполезно.
Отец медленно кивнул, затем легко взмахнул рукой, и из его костяной перчатки вылетела серебристая верёвка, которая взмыла в воздух и спланировала на землю, кольцом окружив нас.
— Трибусы разнятся по силам, — начал отец, как всегда излагая свои мысли короткими предложениями. — Самых слабых из них ты сможешь убить. Самые сильные прикончат тебя с одного удара. Например, Лулу.
Я кивнул.
— Разница в доспехах. А доспехи зависят от некоторых факторов.
— Кость, Узор, Чакра, Грань? — припомнил я основы Пути Неба.
— Да. Но твоей собственной кости не хватит для создания внешних доспехов. Нужно использовать чужую.
— О как, — я удивился. — И чью?
— Для прорыва на Грань Трибуса необходимо создать костное молоко. Специальный раствор, я попозже дам тебе его рецепт. Основные элементы — главная кость зверя третьей метки и Небесная Вата. Именно костное молоко и станет основой для доспеха.
— На методы Чернокнижников смахивает, — пробубнил я.
— Нет. Чернокнижники меняют свои гены. Мы же, Огранённые, используем кости для создания доспеха. И нам необязательно убивать зверей, чтобы забрать их главную кость. Можно купить или обменять. Например, у Леса. Кости умерших зверей прекрасно подойдут для создания костного молока.
— А в чём различие между Трибусами?
— В доспехах. При их создании каждая деталь играет важную роль. Давай по порядку, — отец на несколько секунд завис, но быстро отмер и продолжил: — Качество костного молока. Главная кость Трёххвостого Петуха и Огненного Льва разные по качеству. И нельзя забывать о природе Огранённого. У меня — металл. У тебя — кровь. И главная кость Металлической Гориллы для меня предпочтительнее, чем Мечехвостой Камбалы. Понятно?
— Да.
— Небесная Вата тоже различается по качеству. Далеко не каждый Огранённый может позволить себе максимально чистую Небесную Вату.
— Это тоже понятно, — кивнул я.
— Дальше. Костное молоко состоит не из двух ингредиентов. Качество других тоже играет роль. Как и секретные добавки каждого клана.
— Если ты одиночка, то у тебя почти нет шансов прорваться до Грани Трибуса, — пробормотал я.
— Да. Но костное молоко — это далеко не всё. Узоры тоже влияют на доспех. И их чистота — особенно. У тебя сейчас все узоры с чистотой выше девяноста пяти процентов. Их называют идеальными. Знаешь, кто был известен как Огранённый с идеальными узорами?
