— Мне нужно нарисовать всего два маленьких узора. Я раньше такие за секунду-полторы рисовал. На столько времени удержать чакроиглы у меня точно получится.
Отец не ответил.
— Мне нужны узоры, — продолжил я. — Чем больше, тем лучше. Я их изучаю.
— Дай мне время. Я соберу их в одну книгу. Отдам её завтра, когда прилечу.
— Да. И ещё один вопрос. Расскажи, как взаимодействуют узоры на теле с твоими чёрными доспехами.
Отец задумчиво посмотрел на меня, в его глазах появилось понимание.
— А это может сработать… — прошептал он. — Чёрные доспехи фиксируют на себе вторые Грани узоров, — он протянул ладонь, и на ней засиял сложный чёрный узор. — Их можно передвигать, — узор переместился на запястье, — и выпускать другие Грани. Все, кроме первой, которая высечена на костях.
Отец сжал кулак, и над узором, в нескольких милиметрах друг от друга, появились три его точные копии.
— Ого, — я заворожённо смотрел на чёрные Грани узора. В голове мелькнула мысль, что у Кати тоже чёрная чакра, как у отца. И Филипп как-то говорил, что моя белая и её чёрная чакры идеально сочетаются. А у мамы, раз она из рода Беловых, чакра тоже, скорее всего, была белой…
— У обычных доспехов не так, — отец деактивировал узор. — У них перенос второй Грани переходит во время активации доспеха.
— А у тебя вторая Грань зафиксирована, — я отвёл взгляд от его руки и задумался.
— Шансы велики. Но мы даже посоветоваться ни с кем не можем — секрет чёрных доспехов почти никто не знает.
— Да. Ты говорил, что у тебя много образцов порошка из главной кости гулей. Можешь написать список, каких именно гулей? Раз это влияет на доспех, следует выбрать с умом.
— Хорошо, — отец серьёзно кивнул.
— Кстати, а что с Камбалой и Лулу? Они не ночевали в шатрах.
— Тренировки, — коротко бросил отец и запрыгнул на голову Арины, которая кружила в небе.
Я проводил дракониху взглядом и вернулся в свой шатёр. Разговор с отцом вселил в меня уверенность. Я — на правильном пути.
Усевшись, я приготовился выпустить чакроиглы, и в этот момент Боря дал о себе знать. Наконец-то. Я с четвёртой попытки успешно активировал узор Призыва, и рядом со мной появился поросёнок. И выглядел он… странно. Под его правым глазом расплылось тёмно-фиолетовое пятно.
— Это что? — я указал пальцем на его глаз.
— Дед врезал, — пробурчал Боря, ложась на живот. — Когда надоел ему. А синяк не уходит.
Поросёнок грустно вздохнул, а я прыснул со смеху. Такой вид у него был жалостливый и печальный. И одновременно с этим — очень забавный.
— Не смейся, — обиделся Боря. — Это вообще-то больно.
— Прости, — я выдохнул. Но улыбку скрыть не смог. — Что узнал?
— Дедушка сказал, что ты в себя гулье начало принял. Если бы я съел ту медузу, то мог бы даже умереть, — Боря со страхом хрюкнул.
— Гулье начало? И что со мной будет?
— Дедушка сказал, что тебе помогут только тебе подобные. Хр-рю. Те, кто с гулями связаны.
— Э-э-э… — я завис, пытаясь понять, о ком он говорит.
Грязные Чернокнижники, — пояснила Алиса.
И правда, мог бы сам догадаться. Но их людьми нельзя назвать, Грязные чаще на зверей похожи.
— Больше твой дедушка ничего не сказал?
— Тебе надо усилиться. И гулье начало в тебе ослабнет. Но оно теперь всегда с тобой. Ещё он предупредил, что ты не должен отдавать разум холоду. Хр-р-рю. — Боря забавно чихнул. — И всё.
— А что насчёт людей в Мире Двенадцати?
— Они были там. Но очень мало. И почти никто не смог выбраться обратно. Дедушка не знает, как они туда попали. Ещё он сказал, что, если ты сможешь попасть к нам домой, род Свиней даст тебе защиту.
— Да уж… А что любит твой дедушка? Хочу ему спасибо сказать.
— Персики любит. Но ты всё равно не сможешь их передать. В моём мире наши способности не такие, как тут. Там я не могу использовать пространственный карман.
— Хм. Мир Двенадцати подавляет вас? — удивился я.
— Не знаю.
— Понял, — я улёгся на спину и некоторое время обдумывал услышанное. Если где и скрыт секрет, как попасть в Мир Двенадцати, то в Китайской Империи — родине Черри. Церковь Анубис точно должна это знать. Но пока что я не собираюсь посещать Мир Двенадцати, как и Китайскую Империю.
Дед Бори посоветовал стать сильнее. И это подтверждает, что я на правильном пути.
Я сел, и вдруг на меня снова накатило жуткое безразличие.
— Арчи? — Боря подошёл поближе.
Я даже не посмотрел на него. Просто лёг обратно.
— Ты холодный, — он попытался забраться на меня, но я небрежно его смахнул.
— Эй! — обиженно воскликнул поросёнок. — Ты…
— Тихо, — просипел я, и Боря замолк. И хорошо. Если бы продолжил мешать — пришлось бы убить.
Я прикрыл глаза, и приступ резко закончился. Я простонал и повернулся набок, схватившись за раскалывающуюся голову.
— Прости, — пробормотал я надувшемуся Боре. — Холод завладел разумом. Как говорил твой дедушка. Я не могу контролировать себя и становлюсь гулем.
Мороз волной прошёлся по моему телу, и я задрожал.
— От тебя дым идёт, — с сомнением протянул Боря и шагнул ко мне. — Холодный дым.
Я усмехнулся и привстал. Меня заметно трясло, зуб на зуб не попадал.
— Ты меня убить хотел, — обиженно пробурчал Боря и закрыл голову копытами. — Я чувствовал.
— Прости, — повинился я. — Это всё гулье начало.
И мне вдруг снова стало страшно. А если я в таком состоянии убью кого-то из своих? Решу, что они мне мешают, и убью?
— Ты бы всё равно не смог меня убить, — Боря гордо хрюкнул. — Я сильнее тебя. И крепче.
— Что есть, то есть…
Я скрестил ноги и создал чакроиглы на пальцах правой руки. К удивлению, на этот раз получилось с первого раза. И продержались они секунды две, не меньше. Следующие попытки тоже оказались успешными.
К вечеру мой контроль над чакрой улучшился. Теперь я мог создавать стабильные чакроиглы и держать их три секунды. Но это не помогло с узорами. Они всё так же отказывались нормально работать.
Отец, как и обещал, вернулся на следующий день. Но сперва он навестил Лулу и Камбалу. Это я понял по кружившей над лесом Арине и взрывам, которые сопровождались криками моего штурмана.
— Смотри, — заговорил я, как только отец приземлился передо мной. Из моих пальцев правой руки вырвались пять бело-серебристых чакроигл. Три с половиной секунды я их продержал, а потом они развеялись.
— Этого хватит, чтобы нарисовать маленький узор.
— Да, — отец кивнул. И достал из Пространственного узора несколько потрёпанных тетрадей. — Тут узоры и список гулей.
Я принял тетрадки и засунул их в кошель. Сверху подул ветер — Арина спустилась и зависла в нескольких метрах над землёй. Она приоткрыла пасть и выплюнула два стонущих тела.
— Поглоти их, — безэмоционально велел отец, даже не взглянув на людей. — Тебе надо тренировать Глаза.
Я с сомнением посмотрел на пленников. Старик и мужик средних лет. Оба с чертами лица, присущими Восточным Племенам. В серых рваных шкурах, босые.
— Или пока рано?
— Нет, — я покачал головой и коснулся правого века. — Глаза давно отдохнули. Но… я не убиваю просто так. Разве что тех, кто много зла совершил, как тюремщики Острова Свободы. Или на поле боя, как недавно Чукчей.
Отец, не моргая, уставился на меня.
— Ты Огранённый. В тебе кровь Драгиных и Беловых. Не сравнивай себя с остальными людьми, сын. Ты — хищник. Они — травоядные. Закон силы стоит на первом месте. Иначе человечество давно бы сгинуло от лап гулей.
Я с удивлением посмотрел на отца. От его слов повеяло нацизмом.
— Слабые не выживут без сильных. А ты сильный. Ты выше всех. Если не поймёшь очевидные истины, никогда не поднимешься высоко как Огранённый.
Я удивлённо цокнул языком и покачал головой.
— Прости, отец. Но я не стану их убивать.
— Один из них обладает Глазами Стрельца второй метки. В Восточных Племенах очень сложно найти таких.
Я снова покачал головой, даже не сомневаясь.
